拓跋燾頓了頓，問道：“宮主多次往返於大魏和夏國之間，如今夏國有何動靜？我大魏雖然占據地利，可是四麵都是強敵。對付柔然和夏國，不知宮主有何高見？”
墨川思索了片刻，道：“柔然大檀可汗必不甘心失敗，仗恃他的兵多將廣，一定會卷土重來。請等秋天田裏的莊稼收割以後，皇上派遣大軍分兵兩路，從東、西兩個方向同時並進，加以討伐就可。”拓跋燾聽了，點頭稱是。
墨川接道：“此次皇上以迅雷不及掩耳之勢，把柔然騎兵的進攻給化解掉，夏國從明處不敢妄動，說不定還會有示好之舉，隻是暗處卻不可不妨。我朝影宮派往夏國的暗人查獲，在夏國一個極其隱秘的地方叫作琅鳴穀，是夏王赫連勃勃專門豢養殺手的地方，據說訓練方式極其殘酷。當年赫連勃勃派人暗殺了自己的嶽父，一舉奪得河套地區，奠定了他今日夏國的根基。那次暗殺就是琅鳴穀出的手，幹淨利落。”
“這倒讓朕想起了，去年在洛陽，朕的四皇叔河南王被刺客一劍斃命，出手狠辣，讓人心驚。”拓跋燾低頭沉吟道。
墨川點頭道：“他們無孔不入，防不勝防。皇上，大魏的防備尤其是皇室成員的護守，要多加小心。”
綺雲在一旁嘀咕道：“狼鳴穀。匈奴族以狼為圖騰，這個名字倒也貼切。估計穀中養了很多狼。”
墨川瞟了她一眼：“不是狼鳴穀，而是琅鳴穀。此琅非彼狼，那赫連勃勃自認為是夏大禹的後代，是神的後人，故改姓稱赫連氏，順應天意，永享天下。穀中有一樹號琅玕樹，上麵綴滿珍珠美玉。穀中的殺手多為美女，選其中姿色絕佳者為天女，都身負絕密任務。上一代三名天女消失了二十年，下落不明，至今無影無蹤。”
拓跋燾麵有憂色：“恐怕三名天女早已潛伏各國，看來朕要小心防備，多加提防。朝影宮不惜深入險地，探聽訊息。我大魏是你們的堅實後盾，無論多少人力財力，朕都不在話下。此次，宮主和雲清立下如此功勞，讓朕如何答謝兩位？”
墨川看著綺雲，推辭道：“主意是她出的。她聽說柔然主將是三年前在並州相遇見過的胡人，所以裝扮一番，奏響琴曲，目的是引出於陟斤。我隻是傳輸內力給她，曲震三軍，出了些綿薄之力。皇上要謝，就賞賜雲清吧。”
拓跋燾轉首對綺雲親和地道：“這次雲公子前來助陣，引出他們的統帥，被我射殺。柔然騎兵大敗，是朕即位以來的第一次勝仗，這一仗對朕意義非凡。雲公子，你功不可沒，你想要什麼獎賞，盡管開口。”
“獎賞？”綺雲呐呐道，有些茫然。
“要什麼獎賞？雲清，你直說吧。”墨川也鼓勵道。
綺雲心裏轉了轉，爽直地開口道：“我想要在平城風景最佳的怡人之地，開一家南方菜館。”
“南方菜館？”拓跋燾喃喃道，眼光閃爍。他憶起和綺雲在平城泰平王府時，曾說及此事，自己曾祝她早日達成心願。果真如此，他就是沒臉也要來。他心裏泛著一絲苦一絲甜，我負了她，可是她心裏卻還有我……