第二日清晨，綺雲懷揣解藥，騎馬離開了統萬城。她馬不停蹄地趕往平城，不顧雙股刺痛，有幾次瞌睡連連，差點從馬上摔下來。
回到平城，綺雲全身如同散了架似的，但還是堅持著策馬穿過街道，風塵仆仆直奔皇城。入了城，她手持令牌，一路隨宮侍疾步，直到太極殿前才停了下來。早已有人稟報竇太後，她聞訊迎上前來。綺雲見了她，掏出瓷瓶，小心地倒出藥丸。
竇太後麵色欣喜，顧不上謝她，拿了解藥徑直入殿。綺雲欲跟隨她入內，侍從攔住她，“太後吩咐了，請您在這裏靜等片刻，等宣召再進殿。”
綺雲隻得止住腳步，她心急如焚，不停地在玉階走來走去。
等了一盞茶功夫，裏麵出來一個小太監請她進去。綺雲拔開帷簾，卻見竇太後坐在椅子上，眼角微紅，舉起衣袖擦拭。綺雲登時湧上不好的預感，忙問道：“皇上怎麼樣了？”
“你自己去看看吧，皇上……他恐怕凶多吉少。”竇太後含淚說道。一旁伏在地上的宮人侍從們嚶嚶哭泣著。
綺雲的心瞬間沉到穀底。隔著眾人，她看到龍榻上一動不動地躺著一人，他的皮膚像大理石一般雪白瑩潔，沒有血色。前所未有的無力感充盈胸中，令她喘不過氣來，她害怕母親慘死的情景再現。
連日的無休無眠，徹夜奔馳，體力嚴重透支，她的腿沒有力氣，腳步似灌了鉛，一步一挪她才到榻前。拓跋燾麵色蒼白如玉，她顫抖著手撫摸他的臉頰。他微微地睜開眼，吃力地說道：“雲兒，你來了。我在這一刻……還能見到你，我……真的很高興。”
“佛狸，我真沒用。拿來的解藥居然是假的，救不了你。”綺雲愧疚地說道。
“雲兒，你為我出生入死，我拓跋燾死……又有何憾呢？我最遺憾的事情就是，沒有讓你變成真正的杜娘子。雲兒，你還記得我們在白雲山的日子嗎？那是我最快樂的日子。我因為父皇的原因，身不由己圈在這皇宮中，卻無時無刻不在想你。雲兒，你……恨我嗎？”
“恨，恨你那時為什麼不帶我走，留下我孤零零的一個人。”綺雲含淚哽咽地應道。
“是啊，我也恨我自己，為什麼那時不帶你走。什麼家國身份，全是浮雲，我們在一起才是真正的幸福。雲兒，你真好。我負了你，你還為我冒險潛入夏國取解藥。我拓跋燾拿什麼回報你？”
“佛狸，你別說了。愛是需要回報的嗎？”
拓跋燾用力握住她的手，眼中閃動企盼的神色，問道：“如果，我是說如果，我的琅花之毒解了，雲兒，你會離開我嗎？”
綺雲反握住他的手，搖搖頭，“在白雲山你曾背著我，我問你沉嗎？你說‘整個世界都在背上，你說沉不沉？’我既然是你的世界，你怎能離開我？你也是我世界，我又怎能離開你？隻怪我自己當時懦弱，不敢承受崔司徒他們的猜疑。至今，我也後悔，為什麼不跟你在一起。”
“太好了，”他眼含驚喜，坐起把她擁入懷中，下巴摩挲著她的秀發，“我一直不敢乞求你的原諒，卻不曾想雲兒早就原諒我了。”
綺雲點點頭，哽咽道：“可是一切都已經晚了，你的琅花之毒怎麼辦？還有什麼辦法？你的日子已經不多了。”