海外故事
作者：王仕琪
在霍斯頓小城的伊斯貝爾街，有個叫“黛娜”的洗衣店。店主人亨利太太是位72歲的老人，她的丈夫亨利先生剛剛撒手西去，隻剩下她孤零零一個人守著一屋子的寂寞。
生意早已停歇，但“黛娜”洗衣店的招牌還一直高高懸掛著。洗衣店位於寸土寸金的地段，老人卻一直不肯把店鋪出售或租賃出去。一場大病初愈之後，亨利太太似乎認識到自己來日不多，終於貼出了委托拍賣行拍賣房產的廣告。讓人不解的是：同房產捆綁在一起拍賣的還有一塊普通的懷表，老人卻把它的底價定得比房價還要高許多。廣告上還特別聲明：誰能說對這塊懷表的來曆，將無償贈送房子的產權。
這則具有誘惑力的廣告，吸引了許多想撞大運的人。拍賣預展大廳人滿為患，電話也一直響個不停，但沒有一個人能說對這塊懷表的來曆。
亨利太太守在電話邊，神色凝重，她多麼希望在辭世前了卻自己最後的心願。
原來，那塊懷表對於她有著非同一般的意義。五十多年前，亨利太太剛和亨利先生結婚不久，就用自己的名字“黛娜”為名開了一家洗衣店，生意一直很好。一天傍晚，她正想關門回家的時候，進來一位年輕人。就在幾天前，在洗衣店門口她曾和這位年輕人打過照麵。那天年輕人經過店外看到她後十分吃驚，仿佛是有什麼隱情。當時天正下著小雨，亨利太太於是主動請他進店避雨，並得知這個年輕人叫羅伯特，是個失業青年。看他一副貧困潦倒的樣子，臨走時亨利太太給了他10塊錢，還把自己的傘拿給他遮雨。這天羅伯特是特地來還傘的，還留下一件衣服，說請她洗一下，三天後來取。羅伯特走後，她習慣性地檢查衣服，看看顧客有沒有粗心大意遺忘在口袋裏的東西。她的手突然碰到了一個金屬物品，拿出來一看是隻懷表，再一摸兜裏還有一封信。她好奇地打開表殼，一下子愣住了，吃驚地張大了嘴：表殼內夾著一張漂亮的女孩照片，那個笑靨如花的女孩分明就是年輕時的自己啊！她失聲喊了一聲：“史密斯！”眼淚便“刷”地流了下來。
史密斯是亨利太太的初戀情人，1950年她和史密斯訂了婚，那懷表就是他們的定情物。不久後，朝鮮戰爭爆發，史密斯作為英國皇家陸軍的一名上尉連長被派往朝鮮參戰。盡管她每天不停地為史密斯祈禱，但不幸的消息還是傳來了，史密斯所在的連全部陣亡。但她怎麼也不相信這個殘酷的事實，因為史密斯答應過她一定會活著回來娶她的。抱著最後一線希望，她苦捱到1953年戰爭結束，可是從遣返的戰俘中始終沒有看到史密斯的影子。大病一場後，她聽從了家人的安排，匆匆嫁給了亨利，在一條小街上開了間洗衣店安身立命。
她從沒想過，上帝會如此地眷顧她，讓她又看到了她和史密斯當年的定情之物。片刻的驚訝之後，她又疑竇叢生：那羅伯特又是誰？他怎麼會有這塊懷表？是有意送還，還是冥冥之中的巧合？帶著疑惑，她忙不迭地打開那封信。然而她失望極了，那封信與懷表毫無關聯，是一個叫韋博的人向羅伯特求助的信。信上說，韋博得了重病，急需一筆錢救命，希望羅伯特能看在朋友一場的份上寄去1000英鎊……
亨利太太小心地把懷表收藏好，隻等羅伯特來取衣服時問個明白。可是3天過去了，一個月過去了，羅伯特像霧氣一樣從她眼前蒸發掉了。
她想起那個重病中急需救助的韋博，心裏不安起來。羅伯特一去不返，她作為這件事的知情人，覺得如果對一個患有重病的人求助坐視不管是一種罪過。於是她按照信上的地址給韋博寄去1000英鎊，這是她婚前的全部財產。同時還寄去一封信，說明事情原委，並告訴韋博如果看到羅伯特務必請他到洗衣店來取走他的東西。