據《古今宮闈秘記》卷三《得寶子》記載，由於玄宗喜歡音樂，又懂詩詞，便親自譜寫了《霓裳羽衣曲》，在召見楊貴妃時，親令樂工演奏。當音樂聲響起，玄宗便緩緩走向動人的楊玉環身邊，將金釵鈿合插在楊玉環的鬢發上，然後一把緊緊摟住玉環美妙白皙的玉體，對後宮佳麗說：“朕得楊貴妃，如得至寶也。”
楊玉環雖然沒有被立為皇後，但是當時王皇後已被廢黜，因此貴妃也就是實際的“後宮第一把手”了。宮內的人都稱呼楊玉環為“娘子”，實際上也享受到了後位的待遇。當時，嶺南人士進貢了一隻美麗的白鸚鵡，這隻鸚鵡不僅羽毛豐滿，動作靈巧，最要緊的還能模仿人說話。玄宗和楊貴妃對其十分喜歡，稱它為“雪花女”，宮中左右則稱它為“雪花娘”。唐玄宗令詞臣教鸚鵡念詩，數遍之後，這隻白鸚鵡就能吟誦出來，十分討人喜歡。玄宗每與楊貴妃下棋，如果局麵對玄宗不利，侍從的宦官怕玄宗輸了棋，就叫聲“雪花娘”，這隻鸚鵡便飛入棋盤，張翼拍翅。可惜，後來天空中飛來一隻老鷹，無情地將“雪花娘”啄死了，玄宗與楊貴妃十分傷心，將它葬於禦苑中，稱為“鸚鵡塚”。這隻鸚鵡的死去，似乎正預示著楊玉環以後悲慘的命運。
一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來
唐玄宗對於楊貴妃的寵愛超過了任何宮女妃嬪，隻要哪一天沒有玉環相伴，他幾乎是魂不守舍，難過異常。對於楊玉環的任何要求，他是全盤答應，哪怕是派人到天上去摘星星，去河裏捉鱷魚，玄宗也是盡力討好。
由於楊貴妃喜歡詩詞和音樂，當時有名的大詩人李白則擔任了禦用詞人一職，也就是翰林供奉，而大音樂家則為禦用作曲家和演奏家。杜甫有一首詩寫道李龜年：“岐王宅裏尋常見，崔九堂前幾度聞。正是江南好風景，落花時節又逢君。”裏麵寫的“君”就是李龜年，他就是皇帝的禦用作曲家。據史料記載，天寶二年（公元743年）夏的一天，玄宗皇帝剛剛和楊貴妃從華清池裏洗完鴛鴦浴出來，正在宮中花園裏觀花賞景，兩人沉浸在行樂逍遙之中。美景，美人，就差美詞了。於是玄宗立即召見大詩人李白前來寫詩。李白醉眼蒙矓、似醒非醒地來到園中，欣賞著美景佳人，默默沉思吟詠。玄宗見李白遲遲不動筆，便問何故，李白說要高力士親自磨墨脫靴興更濃。高力士雖然心裏不服，但為了討得玄宗歡心，也隻有在一旁小心侍候。
在高力士為李白脫靴之後，李白還真是文思泉湧，搖頭晃腦，手執毛筆一揮而就：“雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。若非群玉山頭見，會向瑤台月下逢。”楊貴妃見到這樣一首好詞，心中自然高興，便破天荒地給李白斟了一杯酒，對其大力鼓勵與表揚。李白受寵若驚，很快又喜滋滋地疾書了第二首、第三首。其二：“一枝紅豔露凝香，雲雨巫山枉斷腸。借問漢宮誰得似，可憐飛燕倚新妝。”其三：“名花傾國兩相歡，長得君王帶笑看。解釋春風無限恨，沉香亭北倚闌幹。”
玄宗閱過李白的詞，讚不絕口，遂命高力士將它交給梨園譜曲供貴妃日後舞唱。幾天之後，李白的清平調已被譜成新曲。於是乎，楊貴妃邊唱邊舞，當唱到第二首“一枝紅豔露凝香，雲雨巫山枉斷腸。借問漢宮誰得似，可憐飛燕倚新妝”之時，貴妃的姐姐虢國夫人和韓國夫人齊聲稱讚：“娘娘唱得聲情並茂，即使那漢宮趙飛燕也是望塵莫及呀！”而坐在一旁欣賞的唐玄宗更是被玉環的美妙歌聲勾住了魂兒，心裏格外暢快，像一縷春風吹進心田。
除了與楊玉環有共同的音樂愛好，請詩人、作曲家給其譜曲、寫詞外，唐玄宗在生活上對楊玉環更是關懷備至，有求必應。由於楊玉環喜歡吃荔枝，但是當時的荔枝產於南方，保鮮很困難，采摘後“一日色變，二日香變，三日味變，四五日外香味盡去矣”。因此，為了讓自己的美人吃到新鮮的荔枝，唐玄宗便動用千裏馬運送，有時為運送荔枝累死幾匹烈馬。著名詩人杜甫還寫了一首《過華清宮》絕句作證：“長安回望繡城堆，山頂千門次第開。一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。”
一人得道受寵幸，雞犬升天顯威風
俗話說：“一人得道，雞犬升天。”由於楊玉環受到唐玄宗的極度寵幸，她的三親六戚自然也被皇帝看重，不僅分封了大官，還被皇帝賜予了不少財產。譬如楊貴妃的大姐便被封為韓國夫人，三姐封為虢國夫人，八姐封為秦國夫人，每月政府還給他們各贈脂粉費十萬錢。
特別是虢國夫人排行第三，以天生麗質自美，不假脂粉。杜甫《虢國夫人》詩雲：“虢國夫人承主思，平明上馬入金門。卻嫌脂粉宛顏色，淡掃蛾眉朝至尊。”玄宗見其美麗，也一並收入懷中，極盡寵幸，夜夜交歡。
除了自己的姐姐被皇帝關照外，楊玉環的兄弟也均被贈予高官，甚至她的遠房兄弟楊釗也受到了優待。楊釗原為市井無賴，在成都時給人當下手謀生活，後玉環得勢後，他因善計籌，玄宗竟賜名國忠，身兼度支郎中等十餘職，幾乎操縱了朝政。
當唐玄宗遊幸華清池時，常常以楊氏五家為扈從，每家一隊，穿一色衣，五家合隊，五彩繽紛。沿途掉落首飾遍地，閃閃生光，其奢侈無以複加。另外，除了得到玄宗的賞賜與封官外，楊玉環的家族還與皇帝扯上了更為親密的親戚關係，她們楊家一族竟娶了兩位公主、兩位郡主，真正成了高貴的皇親國戚。