龍海山也有點走投無路的感覺了。本來他覺得記者這個職業蠻適合自己，而憑自己的寫作實力隨便去哪家報館謀個差事都不會有什麼問題。然而他把世事想得太簡單了。他走了幾家報館，自報家門後，總編的答複幾乎是如出一轍：“哦，你就是龍聲？你的才華我們非常欣賞，可惜你名氣太大，上頭已把你列入了不得錄用的黑名單。唉，為了報館的生存，我們不敢違命，請諒解。”
龍海山嘴上表示理解，心裏卻充滿了失望。改名換姓？蒙得了一時，瞞不了長久。看來他和記者這個職業隻能說拜拜了。
可是，做什麼好呢？那天他去碼頭當過臨時搬運工。扛起沉重的大麻袋走上顫顫悠悠的棧橋，頭暈目眩，險些載進海裏。沒想到一關過了還又來一關，下來後他被兩個彪形大漢攔住了他的去路。“喂！你哪裏跑出來的！麻袋有那麼好扛的？你懂不懂規矩呀？”
龍海山莫名其妙：“什麼規矩？我是不懂啊。”
大漢道：“不懂我們告訴你：這裏是七爺的地盤，來這裏扛活都要先交保護費。”
龍海山不屑地說：“這是什麼規矩呀？我又不要你們保護什麼。”
大漢甲手指著他：“你小子還嘴硬，欠揍是不是！”大漢乙則蠻橫地要他學韓信，“從老子胯下爬過去！”
龍海山心想，算了，咱惹不起還躲不起嗎？不做了！於是扭頭就走。不料那兩人卻不肯放過他，說是進了這地頭，不扛活也得交錢。見龍海山不予理睬，便動手抓住龍海山衣領往後拖。龍海山忍無可忍，出其不意反手來了個虎口掏心。大漢甲“哎喲”一聲鬆開了手，按住腹部。大漢乙見狀氣勢洶洶地衝了上來，揮拳就打。龍海山機敏地閃身抓住大漢乙的拳頭，借力使了個順水推舟，大漢乙刹不住腳，摔趴在地上。大漢甲死命叫喊起來：“快來人啦！有人造反啦！”附近好幾個打手聽到喊叫趕緊抄起家夥跑過來幫忙。
龍海山一看勢頭不對，好漢不吃眼前虧，扭頭拔腿就跑，一口氣跑出了碼頭區。碼頭工人提心吊膽拚死拚活賺的一點血汗錢竟還要拿去孝敬地頭蛇。這是他媽的什麼世道！
龍海山東尋西覓，硬是找不到一份適合自己的工作。沒有收入，而開支卻少不了。住房要錢，吃飯要錢，加上他又改不了樂善好施的習慣，那天回住處時他被一個四十多歲的老妓女纏住，說是隻要一包煙就行，他勸她不要丟了人格，給了她一百塊錢叫她好好過日子。這樣幾個月下來他就麵臨生存危機了。
對聯，還是對聯，又一次讓他在命運的緊要關頭柳暗花明。
那天他在街邊看見了一家小鋪子。鋪裏鋪外都掛滿了寫在不同顏色的紙上的對聯書法。其門聯便道出了該店鋪的經營項目：
聯對鳳鶴；
筆走龍蛇。
龍海山走近前去，頗有興致地一副副讀起來，發現有的是節日聯，有的是中堂對，大部分陳舊晦澀，質量不高。他心裏閃過一個念頭，便和店主聊起了他的生意。當他得知名家好對價高賣得快時，就打算和店主合作一把。正巧店主也知道前些時候鬧得滿城風雨的擂台聯畫一事，知曉他的身份後立即刮目相看，同意由龍海山撰對書寫，店裏負責裝裱、銷售和接活，雙方五五分成。
說幹就幹。店主在桌上鋪開宣紙，備好了筆墨。龍海山有感而發，將幾副聯書上的名對一揮而就：
龍擱淺水遭魚戲；
虎落平原被犬欺。
人情常須分好歹；
世事更應辯忠奸。
想想拾人牙慧不過癮，又蘸墨潤筆，書下幾副勵誌聯：月月年年誓雪中華奇恥；
時時刻刻勿忘民族深仇。
店主看看非常滿意，便到外麵收掉了幾副舊對子，將新寫的幾副對子掛到了最顯眼的位置。當然這雪恥聯他就沒敢往外掛，怕惹麻煩。
剛弄完不久，第一單生意就找上門了。兩名穿長衫者抬著個大花籃走來店裏，要求給他們賀喜的花籃配副好聯。兩人說出了他們的特殊要求。“實不相瞞，我們是給上海灘頭號大漢奸混蛋奚市長祝壽去的。迫於權勢，我們不得不應付一下，可心裏邊恨不得他馬上就死掉。”