日本鬼子滾蛋了，他有臉見玉蘭了，全家人也該團圓了。龍海山請了一周假，買了些吃的穿的禮物專程去江西山區接玉蘭母子，當然還有嶽丈也要一起接來。這些年他們過得怎樣？哎，不用問，一定是苦不堪言的！真沒想到，這仗一打就是八年！兒子（他相信玉蘭生下的一定是兒子！）也該有七歲多了吧？兒子看見陌生的爸爸，會喊他親他嗎？一路上他設想著種種不同的見麵的情景，可就是沒想到眼下這最可怕最悲慘的情景！當他雇了輛車開到山下，然後風塵仆仆趕到了響泉嶺村時，看到的竟是一片荒涼。幾年前被毀的村莊已經被深深的茅草掩埋。怎麼會這樣啊！他心如刀割，發狂般地衝進茅草叢中，亂拔亂踢，臉部和身上給茅草劃上了道道血痕。他歇斯底裏般地狂喊著：“玉蘭！玉蘭！玉——蘭——！”嘶啞的呼喊聲在山嶺間久久回旋。喊啞了，哭累了，他茫然失措地走到了響水泉邊。泉水仍像過去一樣清澈、透亮，無憂無慮地流淌去遠方。他跪在地上，掬起一捧泉水緩緩送到自己嘴邊。一捧又一捧泉水從指縫裏漏下，打濕了他的前襟，打濕了他的褲腿。他好懊悔啊！為什麼不早點來接她！
回到上海，他胡子拉茬、疲憊不堪、神色沮喪的樣子把沈月雲嚇得夠嗆。他啞巴了似的一句話也不說，去浴室衝了個澡就悶頭上床睡覺，連飯也不吃。沈月雲也不敢多問，隻悄悄地把為嫂子準備好的一大堆衣服收了回去。到第二天中午還不見他起床，沈月雲坐不住了。她讓張媽煮了一碗他喜歡吃的上海大餛飩，自己親自端進了他的臥室。
他醒著，睜著個大眼睛望著天花板，可她左呼右喚了好一陣他都不理不睬。沈月雲不高興了，放下麵碗，走到他床邊將被子一掀，抓起他的手腕拉他起身。可他就像個木偶似的任她擺布，給他披上了衣服他連手也懶得抬。沈月雲好不失望。她腳一跺，恨鐵不成鋼地大聲訓斥起來：“龍聲！你還是個男子漢嗎？你麵對危險奮不顧身的勇敢哪裏去了！你麵對死亡衝鋒陷陣的雄風哪裏去了？不管發生了什麼事，隻要天沒塌，地沒陷，你就要勇敢地去麵對，你就要好好地生活下去！你這個樣子決不是你的親人所希望看到的！”
連珠炮似的話語震醒了噩夢中的他。他轉頭看看她，長歎了一聲，點點頭說：“你說得對！謝謝你！我沒事了。”說著他果真穿好衣服下了床，坐到桌前，拿起筷子就狼吞虎咽地吃起餛飩來。沈月雲沒想到自己一頓牢騷立馬就產生了效果，感動得淚花閃閃，恨不得撲過去狠狠地親上他幾口。可她不敢，隻是呆呆地望著他的背影。
龍海山就像是大病了一場，痊愈了，振作了，又開始緊張忙碌了，生活回到了原來的軌道。
一天晚上，沈月雲手拿一張大紅的請柬笑吟吟地走進龍海山房間，“大助理快幫我想一下，送樣什麼禮物好呢？”
“給誰送禮呀？”沈月雲將請柬遞到他眼前：“我表姐下個禮拜六舉行婚禮。來了請柬請我們參加，嘿嘿，真有意思！”
“什麼有意思？”“我表姐唄。她在複旦留校當老師，挑來挑去，挑了一個年紀整整比她大一倍的新郎，而且這位新郎不僅是她的老師，也是我的老師。記得他那時給我們上古文課，長胡須飄到了胸前，想不到現在成了我的表姐夫了，你說逗不逗？”
龍海山仔細看了看請柬，驚訝地說：“啊！是熊希齡哪！”沈月雲問：“怎麼？你也認識他？”
龍海山搖搖頭：“認識倒不認識，不過我知道他當年應征聯婿的故事，是我爸爸津津樂道的。”
沈月雲來興趣了：“真的啊？快說給我聽聽。”她到桌邊坐了下來。
龍海山放下了手中的書，繪聲繪色地說道：話說熊希齡年輕時參加了最後一次科舉考試，考中了進士，衣錦還鄉。不久，他老家一名姓朱的太守公開以聯招婿，說是誰對得好就選誰。他女兒是當地數一數二的美女兼才女，因此吸引了不少文人雅士前去應試。朱太守的上聯是：
使君子花，朝白，午紅，暮紫。