遠處一人提著宮燈匆匆行來。
康王爺認出那是太後宮裏的老太監，道，“張北你來得正好，叫人把禦花園管事的拉出去砍了。”
“王爺啊！太後急宣你到仁壽宮，”老太監仿佛隻剩下了最後一口氣，看著要隨時倒地死去的樣子，“出大事了，皇上他……出征北漠，被敵軍……皇上駕崩了。”
一瞬間的靜默。
“皇上啊，皇上啊！”老太監滿臉淚痕，聲音哀戚地重複著這句話。太監尖利的聲音在寧靜的夜晚聽起來分外怪異，康王爺覺得耳朵不清淨，就越過了這個太監獨自往前走。
皇兄啊皇兄，他突然無聲地笑了。
“王爺你終於來了，太後方才暈了一次。”
康王身後的禁軍迅速圍攏來，守住了宮門。宮女不敢再多話，又見他仍如以往那般淡淡的，不由得暗自歎息了一聲，“王爺快進去吧。”
仁泰皇帝的幾個妃子在小聲哭泣。鈴妃昂著頭，“太後，您可得說清楚了，皇上他到底怎麼了？我們都是皇上的妃子，您得給我們個準信！”
太後猛地掀開臉上的錦帕坐了起來，目光從那幾個妃子的臉上一一掃過，膽小的早就低了頭不敢出聲，太後發出一聲冷笑，“你們真是安分守己的，就回到各自宮中閉門等消息去。”
“等到什麼時候？”她話鋒一轉，開始鼓動其他人，“姐妹們，我們雖然是女子不能上戰場，可我們不是那膽小之人，我們都是皇上的人，與皇上同生同死。”
“本王成全你們。”康王爺一身錦衣，站在門口，“有這麼貞烈的妃子，皇兄在九泉之下也會欣慰。”
太後眼圈紅了，“辰兒，快到母後這裏來。”
“胡說！我哥哥派人帶回來的消息，說皇上被俘失蹤，康王爺卻說皇上已經駕崩，是何居心……”
“殺了她。”康王說。
“是，王爺。”軍士抽出佩劍，鈴妃瞪大了雙眼，“你要幹……”軍士幹淨利落地一劍刺入她的心髒。
鈴妃還沒來得及呼救，已氣絕身亡。有人尖叫一聲暈倒在地，其餘人撲通跪下，大叫，“太後饒命，康王爺饒命！”
太後看到他不由分說就斬殺皇帝妃子，叫道，“辰兒，住手。”
康王坐回到太後身邊，太後道，“讓她們各自都回宮去吧。”
那禁軍頭領看著康王，康王點頭，頭領指揮著其他人押著驚慌失措的後妃們出去了。
太後緊緊盯著康王，“皇帝到底怎樣了？那鈴妃的兄長是隨皇帝禦駕親征的，她說的可是真的？”
“母後，皇兄被俘，鈴妃兄長派人回來報信，他並不知道最後情況。搜索三天後，在山穀裏找到了皇兄的屍首。”
“可憐的仁泰啊。”太後閉上眼，快速地撥動手裏的佛珠，“皇帝出征前，委任你為監國。小皇子才五歲，就怕有心之人興風作浪，圖謀不軌。”
“兒臣明白。”
“你明白什麼？皇帝有兒子，輪不到弟弟繼位！”太後手裏的佛珠突然斷了，珠子散了一地。
康王立即跪下，左膝蓋正落在珠子上。
還沒來得及開口，禁衛軍在門口急報，“王爺，太監總管田祥挾持了小皇子和貞妃。”