一
鯀先生被殺死在羽山，他的兒子大禹被叫來談話。大禹是個大個子年輕人，虎虎有生氣，身高一米八五，虎鼻大口，耳朵上有三個孔，腳下有三顆痣（己字形），胸上印有玉鬥，他一頭跪倒在地，哀哀說道：“我的父親鯀盡心盡力，治水卻沒有成功，又違抗您的召令，身死名敗，並不冤枉。但我還是希望繼承他的事業。”[注釋1]
舜帝點點頭，很欣賞這個大個子年輕人，於是說：“你的父親確實犯了錯誤，但我願意再給你們家族機會。治水的事，從今以後就由你負責，請一定記住你父親的教訓，審慎以行，不負眾望！”
大禹意外免死，喜出望外，趕緊拜謝。舜帝又語重心長地說：“你不要跟丹朱學。丹朱作為堯帝的兒子，不上進，跟一幫貴族子弟聚在家裏搞貼麵舞會，脫了衣服集體淫亂，結果丟掉了繼承權。他帶了個壞頭，我希望你樹個好榜樣，把水治好。”
於是大禹在惶恐不安中玩命工作，陸行乘車，水行乘舟，泥行乘橇，山行乘釘子鞋，櫛風沐雨，非常辛苦，黃河、長江地亂跑。人們看見這個古怪的大個子，左手捏著準繩，右手拿著規矩（圓規和三角板——大禹很像數學老師），辛辛苦苦在風雨中奔波。大禹不聽音樂，愁然沉思，走在樹梢下，帽子被樹枝刮去了，也不回顧，鞋子跑丟了，也不折回去揀（可能跟陳景潤沉思哥德巴赫猜想時候一樣，人撞在電線杆子上也不知道）。其實他不是不知道，他是不肯花時間回去撿。他一彎腰撿帽子的這動作，合計七秒鍾，等於延誤了七秒鍾的時間研究治水方案。治水拖延七秒鍾，等於有3.5個人和4.2座房子被大水吞沒，人民生命財產的損失折合幾百萬元，這個價值遠遠大於他的帽子和鞋子。所以大禹不撿帽子，有句鞭策人心的名言：大禹不喜歡一尺長的玉璧，卻珍惜一寸長的光陰。大禹惜寸陰的說法就是這麼來的，喜歡睡懶覺的人可以把它作為床右銘。[注釋2]
盛夏，紅日似火，炙烤著大地，茫茫汪洋經過毒日暴曬，熱氣騰騰，大禹走在水邊像蒸桑拿，氣喘籲籲。當時氣溫比現在高兩三度，中原也是亞熱帶氣候，很多南方的猛獸跑到北方來吃人，人又被困在洪水裏，格外地好吃。大禹看見很多人被迫跑到樹上巢居，本事更高的則去了半山腰住石窟。但老鷹從天而降，抓石窟裏的小孩和老頭吃。[注釋3]
大禹考察了一圈，發現黃河從黃土高原南北走向的峽穀中流出，向東進入平坦中原後就變成一條任性扭動的龍，不斷改道，到處漫遊。從地圖上看，它上翻下卷，遊徙不定，由於河道淺，還隨處放水，像一個隨地撒尿的孩子，留下一灘灘汪洋的積水。如果能給黃河兩岸築堤，夾持著黃河，使它不能亂跑亂撒尿，那是最好的辦法——鯀先生當初就是這個辦法。可惜鯀和大禹時代還沒有這個能力（這要到有鐵器的戰國時代才開始實現）。那該怎麼辦呢？我為此特別請教了修廁所的管子工，他和大禹的策略不謀而合。既然無法管束這個野蠻的孩子，笨辦法就是由著他去尿，但在孩子經常亂撒尿的地方預備好排尿係統，排走孩子的尿，也就是大禹預備出的九條河道。什麼時候孩子跑在A處放一灘水，大禹預備在A處的小河道就會把它排幹。一會兒孩子又躥到B處放水，大禹又已在B處預備好一個尿罐和管子。這就是所謂“播為九河，疏川導滯”，用九條河道把黃河泛溢出來的淤水排走。所謂九條河道其實也是虛數，大禹在祖國各地都因勢利導，開挖這種排尿河，或者疏通某些堵塞了的舊河作為這種排尿河。
據說大禹不愛喝酒但喜歡善言，善言就是好的意見，所以大禹最愛開會。他考察完畢，召集“治水辦”會議，名聲顯赫的F4都參加了——大禹、子契、後稷、伯益。這四個人後來分別成為了夏、商、周、秦四個朝代的祖宗先人，我們把他們合稱為中國古代的F4——forefather4.他們四人都有偉大的不同凡響的誕生經驗，大禹據說他媽媽吞了薏仁而懷上了他，子契是他媽媽吃鳥蛋而生下他，所以叫他鳥蛋之子，是商朝人的祖先，東夷族人。後稷是媽媽踩了上帝的巨大腳印而懷孕的，大周朝的祖先，華夏人。伯益的媽媽沒吃什麼東西，不過他奶奶吃鳥蛋生下他爸爸大業，所以他是鳥蛋之孫，是偉大的大秦朝的祖先，東夷人。
夏商周秦的四位先人，坐在“治黃辦公室”裏，大禹首先發言：“黃河橫流，泛濫天下，威脅民生，已經九年了。我看見蛇龍跑進了人們的房子，人們則跑進了龍蛇的肚子。運氣好的人爬上了樹去躲，身手更敏捷的有去了石窟。莊稼都徹底泡湯。但我發現所謂‘浸山滅陵，浩浩滔天’的洪水，其實比我爹那時候已經平和多了，現在當務之急是接受我爹的教訓，放棄堵塞，改用疏導。怎麼疏導呢？我的四字方針是‘高高下下’，把高的地方加得更高，把低下的地方鑿得更低，從而做成排水溝，在溝裏鏟除影響水流的一切障礙，使洪水一刻不停地排泄到大海。”
現任農業部長後稷（大周先人，種地英雄）說：“洪水衝灌積淤出的那些沼澤窪地，也可以用同樣的辦法排幹它，變水害為水利，教災民就地種植百穀，盡快恢複農業生產。在此之前，我負責調撥救濟糧，救濟災民，別讓他們老在樹上沒吃的了。有餘糧的地方我都要跑到，勒令他們把餘糧調劑到缺糧的地方。”[注釋4]“我補充強調一下，”大禹說，“現在必須打破地方保護主義，有餘糧的部族必須配合全局治水計劃。任何部門、任何地方、任何個人，是凡各自為政，擾亂治水計劃，一經發現，我必將用強製手段幹預。治水必須全麵規劃，打破地域局限，各保自家、以鄰為壑的做法是再也不允許了。必要的話我們要動用軍隊來說服那些不聽指揮的部族。我們要趁著治水，把軍權、政權充分調動運用起來。”大禹發現自己說漏了，趕緊閉嘴打住，好在三人似乎沒有聽出他話中不可告人的意圖。
“伯益，你知道南方有一種稻子嗎？”大周先人、種地英雄後稷提議說，“它就愛在水田裏長，你把它引進到中原，我們排完洪水，就在低窪濕地上種稻子。”[注釋5]
伯益是秦朝先人，現任林業畜牧部部長，對後稷的提議表示讚同，並自告奮勇抓他的老本行：“我另外打算放火燒山，把樹木全部幹掉，野草燒個精光，嚇走猛虎野獸，讓人們去山坡上居住，這樣就避開洪水了。”[注釋6]
“這個主意雖好，但是吃水是個問題，人們幾千年來不住山坡，而寧可居住在飽受洪水侵襲的河邊，就是為了生活取水方便啊。”鳥蛋之子子契（商朝先人，現任文教部長）插嘴說。
“所以我準備大力推廣挖井取水技術，”伯益說，“如果鑿井技術推廣得好，就可以遠離江河居住，躲避洪水之苦，根本解決了洪水的直接危害。不用老住在河邊等洪水來衝了。”[注釋7]
大禹對這個主意擊掌稱讚：“好！那我就宣布計劃，伯益、子契，你們兩個的祖上都吃過鳥蛋，估計腦袋靈光，算術好，你倆跟我勘測地形，測量高山河流，樹立標竿，分析河道路線，規劃疏導方案。後稷是種地英雄，人望很高，自然去各地征集糧食，賑濟災民，傳授他們稼穡技術，開挖泥地，積極組織生產自救。南方的稻種也要引進到北方來。伯益同時還要到各地鑿井，希望你繼種地英雄後稷以後，成為鑿井英雄。”
“那大哥您就是治水英雄了！”眾人哈哈大笑。
大禹領導F4，開始了中國古史上轟轟烈烈的治水運動。他們戰天鬥地，冒著流星雨，風再大也不怎麼樣，隻肯為你而勇敢，讓老百姓都看見幸福的所在。他們跑遍高山河穀，尋找黃河經常漫溢的地點，觀測記錄滿溢所淤灌成的積水，行山表木（勘測），規劃合理的泄水路線，疏通這一路線上的溝穀河道，以之把積水統統泄走。以後再鬧厄爾尼諾現象，黃河發瘋，所溢出的洪水可以自動通過這套排水體係，泄人大海。[注釋8]
二十歲的大禹在他的治水崗位上一千就是十三年，從華北到江南，無處不留下他施工隊的足跡。他以身作則，親臨一線，衝鋒在前，享受在後，三過家門而不入。翻山越嶺，涉沼渡河，手腳磨出了厚厚的繭子，腳趾甲蓋也全磨掉了，因為跋涉泥漿，小腿也被磨得精光，不帶一根汗毛，大腿更枯瘦得沒有一斤肥肉。[注釋9]而且大禹吃的穿的都是民工水平，[注釋10]魯迅說，“中國曆史上有埋頭苦幹的人，有拚命硬幹的人”，這大約就是大禹。大禹親自拿著挖土的雙齒鏟（耜）和裝土的筐，辛勤勞動，風裏來、雨裏去。[注釋11]據說他身高一丈，腳長一尺，這兩個度量單位方便了他的治水工作，可以測量土地山川，這也是“丈夫”一詞的來曆。由於忙於丈量山川，用腿太多，還都在泥裏，大禹的膝蓋風濕變形，走路一顛一顛，好像在跳hiphop。後代的道士模仿這個碎而急促的步子，裝神弄鬼兒，叫作“禹步”。[注釋12]
大禹的風濕性關節炎長期得不到治療，最終惡化成偏枯，就是偏癱。[注釋13]大禹隻能蹭著走路，特點是“步不相過”，意思是邁出的左腳超不過前麵的右腳，比裹腳的老太太還慢騰。[注釋14]此外，他還患有其他一些職業性疾病，主要是顏色黧黑，竅氣不通——患有肺結核，呼吸不暢，臉色非常難看。[注釋15]大禹的一幫跟班，隻比大禹更慘。據《呂氏春秋》說他們走到哪裏就死到哪裏，有的死在山陵上，就葬在山陵，有的死在水邊，就埋在河床，紛紛犧牲在抗洪搶險第一線。伯益則始終追隨大禹左右，是F4中最得力的助手。據說他還懂鳥獸之語，《山海經》也是他寫的，當然他也是大秦朝的先人。伯益最主要的事跡是鑿井，發明和推廣了中國最早的井，多在十幾米深。為了避免井壁泥土坍塌，井壁內側還用木棍自上而下層層疊附，從井口看，木棍交叉成井字形，這也是“井”字寫法的來曆。井口開有水渠，可以遠遠地通向生產用的陶窯和人家。鑿井技術不但使人們脫離了河湖製約，去高遠幹燥的地方居住，還解決了城市內部的供水問題，使得大量人口積聚的城市的出現，有了前提可能（一個城市需要幾百口水井。沒有井的話，人們隻能沿河住成一溜）。
大禹到了三十二歲，完成治水，汪洋澤國變成了山青水綠，人們安居樂業，引吭高歌。大禹含辛茹苦，勞身焦思，專心致誌的敬業精神，使得舜帝頗為滿意，賜給大禹一個黑色的玉圭（上尖下方，類似生殖器），表彰他的曠世大功，並號召全民全社會向治水英雄大禹學習。大禹刻苦卓絕，雄名千秋萬代。
二
如果你在大禹的時代旅行，感受就會同《西遊記》裏一樣：師徒們西行，走著走著就遇上一個小國——女兒國啊，獅陀國啊，烏雞國啊，什麼的。這小國隻有一個城，卻也有國王。如果你問這國王向誰彙報，他們就說如來佛祖。但如來佛祖是誰，他們又都沒見過。大禹時代的中國就是這樣的。當時尚無現代意義的統一國家，散布中國各地的是無數小的部族，有的住在極小的城裏，類似《西遊記》的小王國，更多是在壕溝圍起的村邑。所有這些地方“王國”的領導者——部族首長，也多數沒有見過名義上的華夏盟主——舜（這也是受限於當時交通與通信的困難）。他們見到的隻是大禹。這個一心為公、以身作則、吃苦耐勞的大禹，與他們並肩戰鬥、身體力行、製服洪水，分享著成功與挫折的喜樂，在治水中結成了戰友般的友誼。據說這樣的部族有一千八百個之多，大禹拯救了他們的家園。他們歌頌大禹說：“要是沒有禹，我們就都變成了魚。”[注釋16]
當然也有一些部族頭子跟大禹唱對台戲，因為大禹破壞了他們的小地方利益。他們帶著人眾給大禹搗亂，把大禹剛剛疏通過的河穀，堵上生活垃圾和瓦礫。[注釋17]大禹於是就像孫悟空，掄起金箍棒狠狠教訓了這些盲目自大、不服調度的妖精。於是，大禹的追隨者越來越多，很多妖精紛紛扔下棍子，皈依“佛門”。那些前來投奔大禹的人，前後相連於道路。大禹把他們都推薦到“朝廷”。這些人成為大禹一黨的嫡係。
文明的實質就是人類的創造性，所以，文明往往是在自然界的艱苦條件的刺激下產生的，在外來文明的壓力下發展的。洪水就是一個刺激。治水這事情需要大規模的協作、嚴明的紀律、明確的從屬關係和強有力的領導。隨著治水的進展，整個“國家”都被動員起來，所有的部族、資源和人都要為治水讓路，一個遍及全國的資源和關係網組建起來了。控製這一大網的人——即大禹，就順理成章地掌握了國內實權。當治水成為國家壓倒一切的任務，國家的權力中心無形中就跟治水指揮部的負責人重合起來。大禹無形中控製了整個國家機器，掌管了整個國家的人財物。人事的生殺予奪、升遷進退，都集中於大禹的意誌。大禹於是聲譽鵲起，威嚴與光芒都蓋過了帝舜，人們隻知有禹卻不知有舜。
舜帝意識到了這種危險，嘴角咧出一絲苦笑，再加上精力匱乏，這個矮個子的皮膚黝黑的老人就萌生了退位的想法。他跑到郊外找到自己的好朋友“石戶之友”（名像日本人，意思就是住在石窟裏的好朋友），說：“朕在天子的寶座上已經待煩了，歲月不饒人，精力日漸萎縮，已經承受不住每日千篇一律的政務啦。您是位出世的高人，我在野的智囊，我想把帝位讓給你。你高興吧！”
石戶之友大怒道：“你累不累啊，怎麼這麼沒智商啊。你讓位給我頂什麼鳥用啊！”說完背起行李，拉著頭頂著家什的老婆，攜著孩子去了海邊隱居。舜帝不死心，又要讓位給“北人無擇”，北人無擇也不敢接這個熱山芋，說：“您這人真是各色，當初您放著好好的農夫不當，去搶帝位。現在您受不了了，又要逃跑，還耍什麼沽名釣譽的禪讓，我真是以你為恥辱。”說完就跑到一處懸崖，跳進了深淵，自己把自己淹死了。舜帝不能平安下莊，隻好跑回宮裏硬著頭皮等待。
正這時候，大禹跑來向他請示工作。大禹說：“雖說治水大功告成，但是天下並沒有完全太平。長江流域的三苗一直不聽號令，陰謀阻撓治水。我一直打算征討他們，直到今天才有時間。特意請您批準我帶兵出征。”
舜帝滿臉憂慮，心想壞了，這家夥又來搶我的軍權了：“大禹啊，三苗不肯遵循教令，朕就親自出征一趟。你先多在家裏，把關節炎養養好吧。”
大禹不傻，堅持道：“您身處帝位，您的職責就是冷靜地思考，發展臣屬們的德行，用您完美的德行執行上神的意誌，上天將不斷降福給您。打仗這樣凶險的事，是對您的侮辱，對您人身安全也不利啊。”
舜帝不敢強求，喃喃批準道：“啊！好啊，好啊，好臣子啊，你是我的大腿、胳膊、耳朵、眼睛啊。朕隻有依靠你啦，外麵的事就托付你吧。”
大禹拜了一拜，出去就把天地祖先祭祀一遍，號令大軍備戰，召集各個部族，舉行誓師大會。大禹發表講話說：“三苗，是東夷人蚩尤的後代，在我們舜帝的打擊下，流竄去到西南。不是小子我窮極好戰，實在是這夥人犯有兩大流氓罪。一是不敬天地，不敬鬼神；二是妄作虐刑，給人鑿腦門，抽皮筋，殘殺弱小。我現在就率領你們眾位部族首長，聯合出征，去給他們一些德育教育。”[注釋18]
三十天後，大禹的遠征軍抵達江漢地區（今湖北省），得知三苗已經集結重兵，準備決一死戰。苗軍士氣高漲，大禹愁眉不展。這時他的老助手伯益進言說：“隻有靠美德才能感動上天，多遠都感動得著，你越是謙恭就越能讓你受益。想當初，舜帝被家人排擠，在曆山辛苦地耕田，心中感到委屈，每天都向著天空、念著父母高聲哭泣。但是他不為自己辯解，而是把咎責都歸給自己，去見父親的時候，恭敬地侍奉父親，表現得悚懼戰栗。到後來，瞽叟對兒子的態度也真的發生了很大的改變。所以說真誠的心意連瞽叟這樣的老頑固都可以感動，乃至可以感動神靈，更何況是小小的三苗呢？三苗再冥頑也不會比瞽叟還冥頑吧。如果他們心裏對我們並不服氣，這樣即便戰勝了他們也帶不來和平，打仗還有什麼意義呢？”大禹讚成伯益的話，帶領軍隊回了中原，比以前更加勤奮地廣施文德，以感動三苗，又執幹戚而舞，舉行軍事演習：士兵們一手執防身用的盾牌，叫作幹，一手拿一種石斧，上麵插著裝飾的羽毛，整齊揮舞，嚇唬三苗。七十天後，三苗首領又感服又害怕，派來和談的使者，雙方就這樣避免了流血衝突，大禹平定了三苗的騷動。[注釋19]
當然，上述記載是被講求德行的儒家學者修正後的版本，實際上大禹征三苗的戰爭相當慘烈。三苗作為東夷蚩尤族人的嫡係後代，總被華夏族人視為亡我之心不死的異類，認為他們總想給死去的蚩尤翻本兒。於是屠殺三苗就成了黃帝及堯舜禹各位帝王的主要事業。大禹之時，三苗已被壓擊出了中原，流落到湖北省的荒蠻之地，再沒退路可走，遂掀起了保家衛種的殊死抗擊。而且據《墨子》記載，三苗這時候似乎還遭了天災：天空下起了血雨，伴隨著夏天的冰塊（也許是雹子）一直下了三個早晨，大地陰風四合，野犬哭於草莽，地麵開裂，冒出混水。大禹正是趁這時機攻打三苗。戰鬥打得相當血腥，這時大禹的軍隊裝備的都是石製兵器，並不十分銳利，要砍擊十數下，受傷的人要遭受極大的痛苦，直到血水流光才會滿意地死去，實在難熬。
大禹，最終用一簇亂箭射死了三苗首領，三苗之師潰敗，宗廟被燒夷，男女老幼被捆住，淪落為皮鞭驅趕下的奴隸，成批地獎賞給參戰部族首長，回去給他們幹活。餘下在原地的三苗族人也鬱鬱不得善終，東躲西藏不能恢複元氣，到了春秋戰國時期又與該地區的楚國人發生衝突，最後在楚人的打擊下，三苗退至我國大西南，與現在的雲貴苗族有千絲萬縷的血緣聯係。很多苗人至今頭飾上還有牛角樣，是對祖先蚩尤的“牛角頭盔”的紀念，並且保存著關於蚩尤的大量歌謠。
大禹通過這次對三苗用兵，徹底把握了華夏族的軍政大權，成為萬人矚目的焦點，躍躍欲試的接班天子。
三
舜帝退位前發布的最後一次政令，是對治水有功的F4進行封賞。賜大禹姒姓，攝政，總理天下大事；賜“鳥蛋之子”子契以河南商丘封地，子姓，子就是鳥蛋的意思，因為他是鳥蛋之子。未來他成為了商朝王族的祖先。“鑿井英雄”伯益賜贏姓，贏的字型是燕子飛翔的樣子，因為他奶奶吃過燕子蛋，後來成為秦朝王族的先祖，賜他的封地在山東魚台。“種地英雄”後稷賜姬姓，封地在山西臨汾一帶，後來成為大周朝天子的先祖。
舜帝給自己的掘墓人加官晉爵完畢，又跟大禹搞了一個隆重的權力交接儀式，管它叫作“禪讓”。大禹成為名副其實的天子，舜帝退休在家。舜帝的第一夫人娥皇沒有子嗣，第二夫人女英生有“商均”，不料商均接近白癡，吃飯不知饑飽，睡覺不知顛倒，根本幫不了舜帝。舜帝還發明了圍棋教這孩子識數，也沒有用。大禹把這個可憐的智障少男封到河南虞城，讓他當個快活的小諸侯。
舜帝到了晚年患了老年多動症（我不知道有沒有這種病，但隻有這樣才能解釋他的出走行為）。舜帝帶著自己的兩個老婆——娥皇女英，一路南巡，走走停停，跨過長江，順著瀟水，來到瀟水的源頭——湖南寧遠縣的九嶷山，然後就趴在山底，死了。舜帝急急地出走，卻是去死，這是為什麼呢？這就要參看別人家老頭出走的案例了。一般出走的多是老年癡呆症患者，從家中不幸走失，走失時穿軍綠色上衣和一雙膠鞋，什麼什麼的。但我們不認為舜帝和他的兩個媳婦同時患上老年癡呆症。那麼，出走的原因就是被不孝之子逼迫。是大禹逼跑了他？舜帝去南方巡狩，多半是政治流放的代名詞。那時的南方可不是溫柔富貴的江南，貴為前任天子的他在退休以後沒有必要去那裏遊玩。湖南南端的森林裏到處是犀牛和毒蛇，散布著類似非典病毒的古代瘴氣，跑到這種地方去的人等於慢性自殺。柳宗元就是被貶竄至這一地區，在瀟水上慢慢等著自然界的病毒來毀壞他的健康，最終四十六歲死在那裏。而舜帝衰老的免疫能力很快就出賣了這個老人，他被類似非典的病毒一把抓住，在瀟水旁大病不起，無藥而治，氣絕而亡。[注釋20]