一
我所知道的第一個姓趙的人，就是追隨晉文公重耳出亡的趙衰了。趙衰名字聽上去很衰，卻頗有才度韜略，後來成為晉國的卿，是個很正經的人，輔佐重耳成為春秋第三號出場霸主。
晉文公選拔中軍元帥的時候（兼全國首席行政官），問趙衰誰合適，趙衰推薦了郤穀，說郤穀五十歲還好學，理論水平和思想覺悟都最高。於是讓邰穀當了CEO。接著選上軍將佐，重耳叫趙衰擔任，趙衰卻推辭，說狐偃對您有恩德三，應該叫狐偃當。於是狐偃做了上軍佐，狐毛做上軍將。接著選下軍將，重耳叫趙衰出馬，趙衰繼續推辭，說欒枝忠貞謹慎，先軫多謀，胥臣多聞，都可以勝任，比我強。於是叫欒枝做了下軍將，先軫為佐。後來，據說狐毛死了，重耳讓趙衰繼任上軍將，趙衰又推辭，推薦了先軫的兒子先且居，此人曾經對楚對秦對狄對衛作戰，跟他爹一樣厲害。
趙衰三次辭讓，淡泊名位，是真正的安邦定國的社稷重臣。古話說，天下沒有純白的狐狸，卻有純粹白的皮裘，取之眾白也。狐偃、趙衰、先軫這三個股肱之臣以及九袋長老，同心合力，為晉國兩代君主做出狐狸白袍子。但是，秦穆公遂霸西戎的次年，公元前622年，道德風尚、千古獨步、謙讓有文的趙衰死掉了，留下其知名的兒子趙盾。狐偃則什麼時候死掉沒有記錄，反正崤戰前後，史書裏就長時間不提到他了，估計是患了老年癡呆症退休。狐偃也留下了一個知名的兒子叫狐射姑。當時的執政官是先且居（先軫的兒子），不料天妒英才，此人搶在自然規律之前，在這一年也死掉了，很遺憾。於是，趙衰的兒子趙盾，和狐偃的兒子狐射姑，就成了角逐下一屆執政官大印的對手。
獲得權力的標誌在晉國就是獲得中軍元帥美差。既然趙衰、先且居、胥臣、欒枝同年死掉了（前622年），將星驟減，於是到了下一年，公元前621年春天，晉襄公在夷地搞了個閱兵式，相應減五軍為三軍，並且在閱兵式上任命狐偃的兒子狐射姑做中軍元帥兼CEO。趙盾隻做中軍佐。
趙盾家的人趕緊開會，討論撥亂反正的對策。這在當時固然是極其傷腦筋的事情，如果當時有煙草，估計也要整宿整宿地抽煙。最後，趙盾黨的晉大夫陽處父準備走上層路線，直接遊說晉襄公。陽處父這人很有腦筋，崤之戰結束時，他曾經解下駕車的左馬誘騙孟明等秦國三帥，想把這三個俘虜再誆回來。隨後陽處父又帶兵與楚令尹子上夾河對峙，誑子上後退三十裏，自己號稱得勝歸國。楚令尹子上因為無故撤退而被楚太子商臣譖殺，繼而導致商臣縊殺楚成王自立。但是，光憑這些，資格還不夠大到足以影響三軍元帥人選，然而，非常難得的是，陽處父是晉襄公的老師，這就不一樣了，那時候的人對於老師，估計還是迷信的，因為那時候的學問，已相當蕪雜，光是一部《詩經》，就有無數生字，靠自學是不行的。
聽了陽處父的意見，晉襄公又在山西萬榮縣搞了第二次閱兵式，改任命趙盾為中軍元帥，狐射姑為佐。狐射姑一看自己和趙盾互相換了個位置，著急得要命，趕緊也回家抽煙，但是好辦法卻沒有，煙蒂倒是一大堆，隻好憎恨陽處父，於是趁著陽處父外出打獵，在郊外選了個風景優美的地方，把可愛的有腦筋的陽處父給刺死了。
趙盾大怒，開始搞“肅反”，處死續鞫居（凶手，狐射姑的親戚），狐射姑隻好逃奔翟國（嗬嗬，從前重耳也逃亡至此，翟國真是窩藏恐怖分子的阿富汗）。趙盾倒不過多計較，把狐射姑的妻子及家產也都送到翟國，於是狐射姑就一輩子待在那裏，狐偃一家的勢力被徹底根除（等於說從狐偃追隨先君立功以來，享福不到十八年，狐家的好日子就好完了。這主要怪狐射姑無能，使出刺殺陽處父的下下策，給自己戴上了恐怖分子的帽子）。
由於晉國自重耳時期以來，就以中軍元帥秉國政，趙盾上台後，大權在握，繼續搞他的法西斯，消除異己兼壞蛋。於一天之內趙盾殺死了五個反對老趙家而試圖武裝暴動的晉國大臣，震動朝野和外國諸侯。這五個人分別是先都、士穀、箕鄭父、梁益耳、蒯得，其中不乏重耳時代的老臣，這幫人反老趙家的同時也反老先家，他們殺死了先且居的兒子先克（中軍佐，趙盾的副手，當然也是先軫的孫子）。至此，狐家、趙家和先家，就剩老趙家這一枝獨秀了。
老狐家跑到國外的狐射姑非常慶幸自己保住了腦袋，狄人問起趙盾的為人，他回答說：趙衰是冬日之日，趙盾是夏日之日，冬日賴其煦暖，夏日畏其炎烈，（這倒是滿中肯的，兩種不同的禦國手法。）狄人不禁畏懼趙盾，不敢來騷擾晉國。
趙盾執政當年，修訂法令，治理刑獄，追捕逃亡，使用契券，削除積弊，整肅禮儀，修治廢官，提拔賢能，自此，晉國政製日趨完備，國人大悅服。同年八月，頗具領導力的晉襄公（重耳的兒子）在短暫的七年執政後死掉了，西毒秦穆公也同年亡故。秦晉兩國的霸業都開始往山下邊溜車。晉國進入隨後二十年的相對中衰時期，這對於軍事家和政治家們，固然是一些乏味的年頭，但老百姓卻如蒙大赦。盡管黃土地上還保留著戰火的餘溫，老百姓們卻得以放下長矛大戟，在無休無止的南征北戰間隙裏，捏起鋤頭，整理荒蕪的田園。
陽處父先生二三事：
陽處父曾經解下左馬試圖騙孟明等三帥回來，是個很有腦筋的人。並且他在趙盾、狐射姑的權力交爭中當了光榮的墊腳石，我們不得不多給他些鏡頭。陽處父曾經到衛國訪問，回國途中路過寧邑，住在寧贏氏旅館裏。寧贏氏對自己的妻子說：“我尋求君子已經很久了，今天才算遇上。”於是追隨陽處父上路，沒多久又跑回家來了，對妻子說：“我看他儀表堂堂，可實際上性情過剛，人應該剛柔並濟，而他隻有剛，能好得了嗎？天是那麼剛陽的東西，尚且不敢幹犯四季寒暑的轉換。而且他華而不實（成語出處），自恃有能力，就會招致眾人的怨恨。幹犯別人，又是眾怨所聚，豈能安活？我怕跟他陪著受難，所以離開了他。”（第二年，狐射姑發難，陽處父被刺死。）
種種跡象表明，陽處父是個智商很高但情商不高的人。
二
公元前621年八月，晉襄公死去了（同年秦穆公也亡）。晉襄公的兒子即位，是為晉靈公。
晉靈公這諡號，不是好詞，“靈”是稟性乖張、頑靈不化的意思。這個晉靈公雖然是晉襄公的指定繼承人，臨死托付給趙盾，但他的即位，還是費了一點挫折。因為這位爺實在歲數太小了，正在努力學習晉國話。趙盾擔心強敵環伺的諸侯會欺負自己的娃娃主子，於是想換歲數大一點兒的。這種想法似乎不錯，雖然對死去的老國君未免太叛逆（相比之下，他爸爸趙衰多忠義啊），但趙盾是為了國家考慮，倘使為個人方便，趙盾應該立小孩子，那樣便於控製——如同慈禧太後喜歡立妙不可言的娃娃當傀儡。
趙盾挑了半天，覺得留學秦國的公子雍（晉襄公的庶弟）比較學好，而且跟秦國關係鐵，借他可以修複秦晉邦交，是合適的國君人選。當時狐射姑還沒有倒台（是次月才刺殺的陽處父），唱對台戲的狐射姑主張迎立陳國留學生公子樂（襄公另一庶弟）。趙盾堅決反對，陳國弱小，不足以依靠。於是趙盾派大夫先蔑、士會赴秦國邀請晉公子雍回來報效祖國，主持政府。狐射姑也偷著派人往陳國召公子樂。趙盾聽說之後說：“亂彈琴！”吩咐人攔截公子樂，公子樂望著故鄉的雲，被殺死在歸鄉的路程上。
這時候，晉襄公夫人穆贏急眼了，天天抱著太子堵在朝堂門口哭：“先君的嫡生長子，奈何你們就不要了啊，偏去外國找什麼國君，現成的國君就在這裏，襄公的遺言，還在餓的耳邊，餓……哇……”下朝以後，穆贏又抱著太子追到趙盾家，向趙盾直叩頭。孤兒寡母這麼一哭，國人聞之，無不哀憐穆贏而歸咎於趙盾。趙盾頂不住了，隻好向“立子立嫡”的傳統屈服，奉嫡子夷皋即位，是為晉靈公。
晉靈公即位，那邊秦國還不知道信兒呢，秦康公（秦穆公的兒子）說：“先前晉文公回到晉國時候，沒有衛士，所以發生了呂、郤恐怖分子襲擊文公宮殿的事件。這次，餓要送給晉公子雍好多好多衛士，保著他高高興興回去接收晉國。”
秦國的護送隊伍保著晉公子雍像保著一個泥菩薩那樣渡過了黃河，剛剛進到令狐（今臨猗地區，關羽的老家），撞見趙盾將領的中軍在那裏怒目而視、列陣以待了。趙盾說：“秦軍止住，我們已經有國君啦，請你們回吧。”
先蔑、士會是赴秦請菩薩的晉國代表，急赤白臉對趙盾喊：“你叫俺倆去請菩薩，俺倆給你請來了，你又不要了？！”
趙盾說：“退貨！”
士會說：“沒那麼容易，要也得要，不要也得要！”
晉國大夫們一商量，請神容易送神難，必須動武，於是連夜進兵，在令狐襲敗秦軍，秦軍人數少，被晉國人咬著屁股一直逃到刳首。（古代兵法雲：用襲擊打亂敵人秩序，不給他謀慮的時間，乘其恐懼而進攻，往往得勝。這也是我國最早出現的一次夜色偷襲。）
先蔑和士會看看自己沒麵子，就決定不回晉國，帶著菩薩公子雍，隨秦國潰兵逃回秦國待下。這裏的士會不是凡人，可以和三國徐庶比美，腦子上的溝回很多。士會祖上是周宣王朝廷的大臣，出事被殺，兒子逃到晉國，當了“士”——法官，以此得氏為“士”。雖然不是晉國君族親戚分支，但出身也是不錯的。
打跑了秦國人，趙盾開始安心輔佐小孩兒晉靈公。為了慶祝靈公即位，他在河南原陽跟齊、宋、衛、陳、鄭、許、曹等國盟會，互相抹了牛血，開創丁大夫主盟的先例（以前都是國君主盟）。
晉靈公第二年，周襄王駕崩了，兒子周頃王即位。同年秦康公為了報複去年好心好意送“菩薩”卻挨揍的怨恨（令狐戰役），就發兵討伐晉國，奪取了晉的武城。
兩年後，晉靈公四年，晉國攻打秦國，奪取少梁（以前舊梁國，韓原大戰後被秦穆公搶走）。靈公六年，秦康公討伐晉國，奪取羈馬。秦晉一對冤家在互相等待了十年以後互相又掐起來了。
秦晉河曲之戰一觸即發。為了準備該次戰役，我們需要介紹一下晉國的三軍和六卿序列。
趙盾親自任中軍元帥不用說了，荀林父為中軍佐將。這位荀林父也不是凡人，他從前是晉文公重耳的駕駛員，因為給領導開車，升得就快，在城濮之戰結束後當了晉國新設的三個步兵獨立軍（“三行”）的中行將，此時隨著軍隊合並回三軍，接替狐射姑做了中軍佐。因為曾經當過中行將，得氏為中行氏。中行氏從荀林父起，世代是晉國六卿成員之一。
介紹完中軍，說上軍，晉上軍將領是郤缺，此人是恐怖分子郤芮的兒子，二十年前，呂飴甥、郤芮發動襲擊重耳宮殿的恐怖事件，逃跑後被秦穆公誘殺。不久，胥臣在郤芮的老家發現了於那裏種地的郤缺並向重耳推薦。郤缺本事很大，最終在趙盾死後，繼任了晉中軍元帥的位子。
上軍佐將由駢臾充當，此人是趙盾家的家臣，有勇有謀。
下軍將是名人欒枝的兒子欒盾（看來那時候取名字也趕時髦，什麼盾啊、克啊，類似我們的軍啊、振啊）。欒氏和狐氏一樣，是晉國公族，也就是早時候某任晉國君的兒子受封形成的家族，與國君同姓（姬）。欒枝不是追隨重耳的流亡派，但他迎降有功，在城濮之戰，欒枝踢右前鋒，如今他兒子欒盾繼續踢右前鋒。
下軍佐將是八袋長老胥臣的兒子胥甲，胥家、趙家和先家（先軫）都是跟晉國君不帶血親的異姓大夫，全是因為追隨重耳才有了名位。重耳出逃時，跟隨他的五大長老，分別是九袋的狐偃、趙衰和先軫，八袋的顛頡、魏仇和胥臣。顛頡、魏仇因為燒了鄭國好人僖負羈的房子，被殺被廢，狐偃家已經窮途末路，這些長老裏麵，就剩趙家、胥家、先家了。
上述三軍將佐合計六人，在晉國就是所謂的六卿，相當於政治局。可見，六卿的人選也是動態變化的。
晉靈公六年，公元前615年，秦國為了報複令狐之役慘敗，秦康公親自帶兵來攻晉國，奪取羈馬。晉國立刻響應，晉國六卿，特別是趙盾、欒盾、胥甲這一班兒子輩的將官，雄姿英發，橫戈躍馬，繼承老一輩的革命傳統，開赴河曲前線去阻擊秦國入侵軍，要與秦穆公的兒子輩一見高下了。
晉軍到達永濟縣的河曲（黃河大拐彎處），趙盾決定堅守不戰，按上軍佐駢臾的意見深溝固壘，以待敵軍之衰。他們認為秦軍給養線長，跨河來戰，難以持久。[注釋1]
軍隊的給養運輸的確是麻煩事，弄不好的話，就搞得人民勞頓，賦稅加增，戰馬疫病，輜重損壞，最後將士們頭疼肚餓，潰散了事，所以兵貴神速。迎立晉公子失敗而流亡在秦國的晉大夫士會深明此中道理，他建議秦康公誘敵出戰，盡快交兵。可是，誘誰好呢？
士會說：“趙盾的叔伯兄弟趙穿，有勇而狂，誘他好了。”
趙穿這人年少好勇，一看敵人天天在上軍壁壘外撒尿吐口水扒眼睛，就憤恨了，趙穿說：“我們啃著難吃的幹糧，穿著討厭的牛皮甲，目的不就是為了打仗嗎？眼前就有仗不打，幹什麼吃的！”於是，他帶著自己的個把人兒，直取秦軍主陣地。趙盾一聽，阻攔也晚了，為了避免覆軍殺將，隻好硬著頭皮冒一次險。晉軍全員出壁壘交戰。晉三軍並肩突破，支持趙穿先頭部隊。秦軍飛蝗亂射，鉗製晉軍攻勢。兩國軍隊都不敢戀戰，特別是晉國這樣的滑頭，更惜力氣。秦國人呢，其實也滑，在戰國時期，秦國騙六國，特別是騙楚懷王，騙得天昏地暗。（當時北方人狡黠，南方人愚直。）