永生塔那事兒，我有些沮喪。
徐如姬死的時候，我費大把力氣從她嘴裏掏出來一句罪證，還以為能夠日後從貞妃身上查出皇後的不軌，以此作為自己的籌碼。
然而現在這個籌碼已不複存在。既然夏侯明對貞妃根本是虛與委蛇，那我即便把皇後的事情捅出來，夏侯明心裏也不會覺著怎麼樣，皇後也不會被處置。
想來真是可笑，夏侯明騙過所有人，徐如姬和皇後都將貞妃視作眼中釘，當初為除去她定是花了大力氣。
靜下心來思量著，現在，我手裏已經沒有皇後的把柄了。
人算不如天算，我以前小心翼翼地保留著的寒玉碎片，也早已經是廢物——因為徐如姬死了。死無對證，我即使把東西拿出來，也無人來給我證明那些碎片是當年徐如姬手上的寒玉鐲子。
再看看現在，得了，貞妃的把柄也沒有了。
唉。
從永生塔回來之後，夏侯明又“招幸”我數日。
我和嫻容華已經風頭無二。葉桃衣晉封容華的旨意已經下來了，隻是，她再也無能複寵，她成了一個落魄而狼狽的棄妃。這一次的晉封隻是太後娘娘假惺惺的憐憫，而以後，她怕是一生都不會再晉封了。
葉桃衣在人們鄙夷而不屑的神色中，越發足不出戶，整日稱病在昭純宮裏靜養。除她之外，宮內也再無人提起曾經的徐妃，皆轉而逢迎我和嫻容華。連京城的百姓間亦有傳聞，道皇帝最寵幸的是兩位去年入宮的寵妃，這二人定是前途無量。
在這種充滿了旖旎繁華的榮耀而富貴的處境中，我隻覺得心內忐忑。
十月初十，皇城的第一場雪下來了。夏侯明傳了旨令我去華月宮侍寢。
這已經是我第二次去華月宮，因著這樣的殊榮，宮內人私下裏都覺著我比嫻容華更勝一籌，因她是從未被賜浴的。
這些時日以來，皇後對我的態度也越發地不滿。她隱隱地發覺，皇帝好似在刻意地提攜我，令我成為下一個徐如姬。
萬一真是如此，那皇後必會視我為勁敵。
我沒有任何辦法避免這一切。我無論怎樣逃避、怎樣淡漠，夏侯明都如一塊狗皮膏藥一般黏上我，在“隆寵”一事上不肯對我有絲毫的放鬆……唉，我雖知曉他不會處死我，也有些保我的意思，但……這“隆寵”，難道就不是利刃麼！這麼下去，我可真早晚有一日會摔得粉身碎骨。
我在夏侯明麵前，一切的努力都猶如螳臂當車，卑微而渺小。我隻能日夜地祈禱，祈禱他最終不會將我算計地太慘。
鳳鸞春恩車的銀鈴兒泠泠作響，到了華月宮，我心內不安地被禦前的侍女們扶下轎輦，偏生還要做出一副嬌羞且受寵若驚一般的模樣。
嬪妃侍寢，照例要在外殿更衣。因是冬日，宮女們又給我罩了一件厚實的白狐皮大氅。我走過一座抄手遊廊，外頭正下著雪，不大，地上隻堪堪能踩出一個腳印，但因是第一場雪，遂充滿了奇異與神秘的冬日氣息。
這一次我來得有些晚。我緩緩邁步走過重重的白玉石階，穿過一層一層的帷幔進到最裏麵的華月池，把最外頭的大氅脫下時，便見夏侯明已經兀自泡在池子裏了。
他坐的地方是日月潭裏的日潭。朦朧氤氳的熱氣之上，寢衣被打濕後貼在肉上，我甚至能看到他上身的精壯模樣，不由麵上羞郝。
他懶懶地倚著池壁，朝我伸手道：“下來。”
我緩緩地抽開腰間的頡帶，將外衫褪下，和浴巾、浴袍搭在一塊兒，裏頭的寢衣和小衣都沒除就下了池子。我坐下來用腳尖一點一點地探著水溫伸進去。唉，這回比上一回還燙，夏侯明身上披的是豬皮麼？怎麼總喜歡這樣的熱度。
對我來說的確是太熱了，我好不容易忍著燙下了水，又覺著空氣中的熱氣太濃重，都有些喘不過氣。
我倚著池壁蹭到夏侯明身邊，他一手拽著我坐下。他的左手從我的手心上探過去，摸著我的臂膀。
以往，這樣的動作稀鬆平常。我們二人的手臂與手掌互相觸及……我也漸漸適應這種親近。
不過自那一日他動手撕衣裳……我就再度緊張起來。
生怕他又會把持不住。
我的身子浸在熱泉水裏，他的指尖觸及到我的小臂時，仿若那指尖比泉水都要燙。我的整個身子都僵硬地倚在池壁上，雕刻細膩的芙蓉與海棠的花紋此時無比生硬地咯著我的脊背。
又是長久的沉寂。他仰麵躺著，閉目養神。
手上卻不肯鬆開我的小臂。