一名俊俏的媳婦，突然從裏屋出來，借著街道上的亮光，陳應發現這個媳婦臉上還掛著淚跡，媳婦怯怯看了一眼陳應，陳應也發現這個媳婦臉上還掛著淚痕，想來剛剛哽咽的就應該是她。
媳婦看著陳應與梁讚等唐軍士兵，趕緊縮回裏屋。
陳應摸摸鼻子，不由得一陣鬱悶。自己難道是饑不擇食的人嗎？
其實，這也不能怪這個媳婦多心。隋末三十六路反王，七十二路塵煙，全國各地兵馬超過百萬，可是這兵和匪，還真分不清楚。
陳應也沒有太過在意。
老翁道：“肉是有，人都沒有，要肉啥用？”
陳應不解，梁讚從親衛那裏接過一柄火把，火把將這個麵積不大的屋子照耀得如同白晝，就在這時，陳應突然發現堂屋裏居然躺著一具屍體。
這個屍體看上去年齡不大，莫約二十來歲，一臉青紫色。
看到這個屍體，陳應疑惑漸起。
“軍爺不用看了，是中炭毒，這都是命啊！”老翁語氣冰冷，沒有半點人類的情感。想來老年喪子，對老人的打擊非常大。
所謂的炭毒，就是後世醫學上稱之為一氧化碳中毒。血液中血紅蛋白與一氧化碳的結合能力比與氧的結合能力要強二百多倍，而且，血紅蛋白與氧的分離速度卻很慢。所以，人一旦吸入一氧化碳，氧便失去了與血紅蛋白結合的機會，使組織細胞無法從血液中獲得足夠的氧氣，致使呼吸困難，迅速發生抽痙、昏迷，兩頰、前胸皮膚及口唇呈櫻桃紅色，如救治不及時，可很快呼吸抑製而死亡。
這戶人家幸運之處，是他們在圍城期間，存下來的石炭非常少，老人家和兒媳婦，咬牙在外屋受凍，把唯一暖和的機會送給了兒子。裏層空間狹，室內空氣不暢，結果外屋愛凍的老人和兒媳婦沒有大礙，但是裏屋裏的兒子卻中毒死亡。
“人死不能複生，老人家還請節哀！”陳應默默讓梁讚丟下些錢，離開了這個悲劇的家庭。
來到屋外冷風一吹，陳應的腦袋變得清醒起來。
在這個時代，人們對於一氧化碳中毒的理解不夠，通常都認為隻有石炭既煤炭有毒，而木炭則沒有毒，事實上這是錯誤的認知，木炭也好，煤炭也罷，在空氣流暢的情況下，不會對人體產生危害，可是一旦空氣不流通，室內空氣的一氧化碳含量超標，那麼就會釀成慘絕人寰的慘劇。
不行，一定不能讓這個悲劇再發生。因為一氧化碳中毒，一般而言，都是全家死絕，像老人這樣因為太溺愛兒子，獨自讓兒子一人享受溫暖的情況太少見了。而且，如此開放全城，百姓手中都擁有了大量的木柴，萬一出現慘劇，就是大簍子。
當然在這個時候，可沒有什麼問責製之，即使出現了慘局也怪不到陳應頭上。但是，陳應卻過不了自己良心上的那道坎。陳應返回靈州總管府，看著楊則還在書案前寫寫劃劃。
陳應將遇到這戶老人家的慘劇，向楊則一。
楊則道：“陳總管，我這就命靈州城衙和總管府書吏，全城挨家挨戶通知他們！”
“注意防止炭中毒，隻是治標，卻不能治本！”
“那如何才能治本？”楊則實在想不通，這炭毒無色無味，防不勝防，怎麼才能治本呢？