木壘，其實西漢時期莆類國。“莆類”匈奴語音轉，因莆類海而得名，莆類海就是現在的巴裏坤湖。久而久之，就變成了現在的木壘。
在木壘縣北部的拜塔克山（今北塔山），在後世這裏為伊吾、阿爾泰以及迪化之間的戰略要地，不過現在這個時候，卻沒有那重要，畢竟廣袤的西域，到處都是可以迂回的地點。
隨著麴伯雅、麴文泰父子以及高昌王室被其心腹部曲救走之後，就在拜塔克山區駐紮了下來。
隨著麴文泰召集的部族越來越多，到了武德四年的五月中旬，這裏已經聚集了足足上萬人。
當然這上萬人並不是全部軍隊，也有部分不堪唐律約束的各族牧民，不過他們都是仇視大唐人的。
可是人多了，吃喝都成了問題。眼看著糧食、牛羊越來越少，麴文泰就找到麴伯雅，向其道：“父王，咱們手中已經有六千餘精銳，奪取高昌城應該不難，高昌城才兩千唐軍，有心算無備，勝算很大！”
麴伯雅卻搖搖頭道：“還是算了吧！”
“算了吧！”麴文泰一聽這話頓時急了：“算了？怎麼可以算了，他們滅我高昌國，毀我宗廟、社稷，此仇不共戴，怎麼可以算了！”
麴伯雅突然從帳篷裏的角落裏取出一把鋤頭：“你看看這個？”
麴文泰滿不在乎的看了一眼，就沒有興趣再看第二眼：“父王，兒臣不是四肢不勤，五穀不分，這隻是一把鋤頭，又有什麼好看的！”
麴伯雅歎了口氣道：“你仔細看看再！”
麴文泰接過這把鋤頭，感覺明顯比正常的鋤頭要沉了不少。這是一把普通的鋤頭，隻是上麵塗抹了一半的黑漆，這主要是為了避免鋼鐵氧化。他看了半，卻也沒有看出所以然，又將這把鋤頭遞給麴伯雅：“父王，這並沒有什麼不同啊，最多沉了一些！”
麴伯雅指著鋤頭道：“這隻是一把鋤頭，卻是采取百煉鋼打造而成，極為鋒利，能一下子劈斷指那麼粗的鋼條，堪稱削鐵如泥，不管是胳膊還是大腿，讓它揮上一下都得斷成兩截！”
麴文泰怔：“竟有這等事？”
著，他讓人拿來一根粗大的鐵鏈，自己親自上陣，鋤頭一揮，哢嚓一聲，鐵鏈被齊刷刷的斬成兩截，再看鋤頭的刃口，居然沒有一點毛邊！
頓時為之駭然，麴文泰撫摸著光滑如故的鏟子刃口，神情驚駭的道：“這鋤頭竟如此鋒利？這唐人太敗家了吧，如此精良的好鋼，居然用來打造鋤頭？唐人的鋼材多到這個地步了麼？”
從漢朝鋼鐵開始興起，直到近代，兩千年來鋼鐵一直是戰略物資，由中央政權牢牢掌握，走私鐵料者重罪，原因就是鋼鐵產量稀少，異常昂貴。
如果大家對鋼鐵在古代的珍貴程度沒有一個直觀的認識的話，可以問問自己的祖輩，他們這一輩人有很多直到新中國成立二三十年之後都還在使用木犁。鋼鐵難求，性能優越的鋼鐵更是千金難買，好一點的都拿來製造兵器了，次一點的拿來做農具，一丁點都不會浪費。
現在唐軍竟拿這樣的好鋼來做鋤頭，還是人手一把，那隻能明唐人所掌握的鋼鐵資源已經多到超乎大家想象的地步，根本就不將鋼鐵當成稀罕貨了！
就在這時，麴文泰注意帳篷居然還有一人。
薛應熊。
高昌國能在西域立足，主要還是依靠西域的薛、馬、張、何、柳、劉等六姓族人。薛氏一族長期霸占著高昌的吏部，其門生故吏，幾乎遍及整個西域。