“五萬！”
“碰！”
“三索！”
“碰！”
“你也別碰了，我胡了！”李秀寧從李道貞手中抓起三索，得意洋洋的道：“給錢，給錢！”
陳應剛剛開始的時候，還能憑借著自己的經驗，然而陳應忽略了李秀寧、李道貞、何月兒她們學麻將的速度，五圈之後，諸女基本了熟悉了規則，打了一之後，陳應基本上輸贏參半，一之後，就已經開始輸多勝少。
看著麵前最後一張十貫的紙幣被李秀寧抓在手中，陳應頹廢的道：“我輸光了，不打了，不打了……”
李秀寧搖搖頭道：“不行，再玩會，沒錢我借給你，自己人不算你利息！”
陳應正準備舍命陪君子，然而就在這時，一陣急促的馬蹄聲響起。陳應側耳傾聽著急促的馬蹄聲，接著淩亂的腳步聲響了起來。
這是一座臨時征用的農家院子，屋子布設簡陋得很，堂屋中間是根給煙熏得黑的木柱子，石礎子坑坑窪窪的，挨著柱子是張簡陋的、縫隙差不多能塞進手指頭的桌子，四張榆木條凳，角落裏是灶台，正當火塘燒著，使得屋裏比外間要暖和許多。
外院門口距離正堂不過十幾步，門口就算是咳嗽一聲，屋裏都可以聽見。李秀寧聽著淩亂的腳聲，知道肯定有事，就指著馬三寶道：“三寶，你過來打幾圈！”
陳應起身披上大氅來到屋外，武德六年的臘月，關內道境內已經是極寒的氣了，陳應他們在馬車內，有暖爐，有火炕，自然不感覺到冷，現在外麵負責駕駛車輪，或者隨扈的將士，卻痛苦不堪。
陳應雖然穿著棉衣、棉褲，披著大氅依舊明顯感覺著寒冷。不多時，陳應視線中就出現了郭洛的身影，此時郭洛雖然帶著火車頭帽子、厚厚的羊皮手套，然而眉毛和胡子上卻結了白霜。
看著郭洛凍成這個樣子，陳應指著廂房道：“先不急，進屋再！”
陳應讓人給郭洛以及其麾下的親衛將士一人一杯熱肉湯，眾人圍著火爐烤著火，好一會兒，郭洛將一封信遞到陳應手中，道：“主上，剛剛從長安傳來消息！”
陳應打開信，還沒有來得及看。
郭洛苦笑道：“三沒有接到長安的消息，我感覺有點不對勁，就帶著人往前方探查，果然出事了！”
原本按照計劃，陳應應該進入原州境內，從蕭關進入關中，突如其來的寒流，打亂了陳應的計劃。狂亂的寒流，仍舊是空的主宰，人類在大自然的淫、威之下，仍舊顯得渺不堪。
厚厚的火車頭帽子、厚厚的羊皮手套以及羊皮睡袋已經無法抵禦來自嚴寒的侵襲，已經深到將近三尺的積雪，深及馬腹，戰馬在積雪中行走變得非常困難，空變得霧蒙蒙的，空中全是半凝結的水霧，這些水霧不是被太陽蒸發出來的，是氣溫過低，從空氣裏凝結出來的，輕飄飄的浮在半空專門害人。
哪怕安西將軍在西域待了三年，卻感覺關中的冬居然比西域更加寒冷，有帳篷跟沒有一樣，點著了火爐，帳篷裏依舊嗬氣成冰，火苗子竄起來兩尺高，依舊感受不到多少暖意。
現在最大的問題是，陳應的補給出了問題，原本從疏勒到長安，陳應一路行走，前麵有猛虎義從負責就近安排補給問題，讓陳應從疏勒攜帶著足夠的糧食和燃料抵達長安，這根本就不是現實的事情。
可是這一場突如其來的寒流，不僅加速了陳應所部的煤炭和木炭的消耗，最重要的是，陳應由於速度降低，同樣的時候，同樣的補給，卻僅僅走了計劃路程的一半，一百六十裏的中途，就是陳應所部無法逾越的屏障。
郭洛接著道：“在平涼，我們的猛虎義從秘密補給點，遭遇到不明身份的敵人進攻，留守平涼的六名猛虎義中炭毒而死，不過，我查看過現場，沒有搏鬥的痕跡……”
陳應看著密信的上的內容道：“難道就是因為這封信？”
信中的內容是李建成在刑部牢險些被國紹綱殺死，不過事隔多日，李建成同樣也轉危為安，這個消息其實已經失去了效用。
“應該不像。”郭洛道：“要不然，這封信不會出現在這裏！”
陳應想了想道：“還沒有來到長安，有人已經盯上我了，這隻是給本大都護一個警告，我們的人可以是在這個世界上最了解炭的人，怎麼可能中炭毒？從靈州開始使用煤炭以來，本大都護麾下，還從來沒有出現了中炭毒而亡的人，偏偏在這個時候出現了這種失誤，你相信會有這麼巧合嗎？”
郭洛搖搖頭道：“我也感覺有些奇怪！”
“對了，平涼按排了多少猛虎義從留守，應該不止意外而亡的六個人吧！”陳應有些好奇，平涼素有“隴上旱碼頭”之稱，是古“絲綢之路”必經重鎮，史稱“西出長安第一城”。平涼自古為屏障三秦、控馭五原的重鎮，是“兵家必爭之地”和隴東傳統的商品集散地，中原通往西域和古絲綢之路北線東端的交通和軍事要衝，位於涇河上遊，為陝甘寧交彙幾何中心“金三角”，橫跨隴山（關山），東鄰陝西鹹陽，西連甘肅定西、白銀，南接陝西寶雞和甘肅水，北與寧夏固原、甘肅慶陽毗鄰。