有道是，秤砣雖然，可稱量千斤。比部郎中許敬宗就是這樣一個秤砣，他雖然隻是五品官，別看他隻是一個五品郎中，關鍵是他除了三省六部九寺五監以外，其他官員，無論文官還是武將，無論中樞還是地方，都有權利去調查。
然而，大唐的這些官員，又有幾個可以經得住查？
陳應手中的一柄利劍。
到了晚間時分，許敬宗受邀請來到長安城城南的芙蓉園。此時，芙蓉園內的芳林苑，已經改成陳應與李秀寧居住之所。
許敬宗是一個聰明人，陳應邀請他前來，他就是明白，陳應現在需要用他了。雖然他成了稱量千斤的秤砣，許敬宗非常清楚，他的這個官職，曆來就是各方勢力爭奪的香餑餑，如果沒有陳應和李秀實支持，他根本坐不穩比部郎中這個位置。
來的路上，許敬宗坐在馬車裏不時的翻開邸報，以及聽著許忠彙報長安城發生的事情，許敬向許敬宗娓娓道來：“阿郎，就在今早上，大理寺掌率獄史管自清被一群暴徒，殺死在家中，並且當場大卸八塊！”
許敬宗突然問道：“前些日子，陳大將軍被陛下下獄，是不是就由這個管自清管轄？”
許忠點點頭道：“是的！”
聽到這裏，許敬宗深吸一口涼氣。
在這個世界上，最信不過的就是巧合。但是許敬宗可以肯定，這絕對不是巧合，肯定是管自清得到了某些大人物的授意，在牢之中暗中對付陳應。
許敬宗的猜測非常準確，幾乎與真相一般無二。
當許敬宗來到芳林苑的時候，陳應和李秀寧、李道貞、李嗣業、陳謙等人圍坐在大圓桌前吃飯。李嗣業與陳謙各自捧著一個巨大的大碗，比賽喝粥。
陳應望著許敬宗到來，就指著下首的一個空位道：“延族，吃飯了嗎？沒吃的話，就坐下來吃點！”
許敬宗拉著一個錦墩，輕輕坐下。是坐，其實屁股隻是挨著一點邊。
一名侍女將碗碟和餐具，送到許敬宗麵前。許敬宗也是受寵若驚。
陳應的晚飯，以清淡為主，雖然並不豐盛，然而味道卻非常不錯，哪怕再尋常不過的蘿卜幹，許敬宗吃得也非常香甜。
看著李嗣業喝光碗裏的粥，陳應朝著李道貞使了一個眼色，李道貞、許二娘她們就領著李嗣業、陳謙等出去。
勤快的仆役收拾好餐桌上的殘炙冷羹，隨後又奉上香茗。
陳應端起茶水，一邊輕輕吹著，漫不經心的問道：“延族，知道我找你來什麼事吧！”
許敬宗點點頭道：“略知一二！”
陳應歎了口氣道：“本大將軍以為，我隻是一個看客，然而有人卻不這樣想，非要致我於死地，這次在牢的遭遇，也給我敲響了警鍾，本大將軍不屑鬥爭，但是卻無懼鬥爭！”
許敬宗點點頭。
陳應是什麼樣的人，他再清楚不過了。他是從一文不鳴的兵，一步一步成長為如今的梁國公，官居從二品。要陳應善良，恐怕他早已被人吞得連骨頭渣子都不剩下了。
李秀寧道：“彙聚於策府文臣皆出任幕僚性質，並未掌握實權，即使擁有實權的，也隻是微不足道的官。策府的武臣，可分為三個派係，一個是從太原開始，就追隨秦王的老底子，如段誌玄、侯君集等，這批人，是秦王的死黨，與秦王府休戚相關；第二個就是瓦崗係的將領，如秦叔寶、程知節等，他們在密公死後，歸在秦王的麾下，更多的是為了自保，但是，在曆次並肩征戰沙場之後，原先的瓦崗軍已經不複存在，成為秦王的嫡係屬下……”
陳應不怎麼高興的摸了摸鼻子，苦笑道：“瓦崗諸將，秦程牛謝，他們的其忠誠度，也是不容視的……”
李秀寧皺起眉頭，露出了無可奈何的表情道：“還有第三個派係，則是一些在大唐既沒有根基，也沒有靠山的降將，典型的人物是尉遲敬德，在大唐，除了秦王，他們誰都靠不上，更沒有自己的靠山背景，因此，這些人，隻能選擇依附秦王。”
許敬宗插嘴道：“按照公主之分析，那我們應該，先從哪個派係入手？”
陳應收起笑容，用手輕輕在桌案上敲擊著，突然道：按情理而言，首先應該著手解決的，是尉遲敬德這類降將。不過，我倒是以為，先從瓦崗舊將入手，方是上策。”