第七回 五夜無欺敢留髡以飲(1 / 3)

詩曰:

莫訝腰柔手亦纖,蹙愁戲恨怪眉尖。

熱心未炙情冰冷,苦口能聽話蜜甜。

既已無他應自信,不知有愧又何嫌。

若教守定三千禮,縱使潛龍沒處潛。

話說水運一團高興,走過去要拿把冰心小姐,不料轉被小姐說出許多大議論壓倒,他口也開不得,隻得默默的走了回來,心下暗暗想道:"這丫頭如此能言快語,如何說得他過?除非拿著他些毛病方好。"正想不了,過公子早著人來請,隻得走去相見,先將鐵公子果然是侄女兒用計移了來家養病之事說了一遍。過公子聽見,不覺大怒道:"他是個閨中弱女,怎留個少年男子在家!老丈人,你是他親叔子,就該著實責備教訓才是。"水運道:"我怎麼不責備他?但他那一張嘴,就似一把快刀,好不會說!我還說不得他一句,他早引古援今,說出無數大道理來,叫我沒的開口。"因將冰心小姐之言,細細述了一遍。過公子聽了頓足道:"這不過是養漢撇清之言,怎麼信得他的?"水運道:"信是信他不過,但此時捉不著他的短處,卻奈何他不得。"過公子道:"昨日成奇對我說:"那姓鐵的後生,人物倒甚是生得清秀,前日在縣尊公堂上,他隻因看見你侄女的姿色,故發作縣尊,希圖你侄女兒感激他,以為進身之計。就是你侄女接他來家養病,豈真是報恩報德之意?恐是這些假公之言,正是欲濟其私也。今日一個孤男,一個寡女,共居一室,又彼此有恩有情,便是聖賢,恐亦把持不定。"水運道:"隻空言揣度,便如何肯服?莫若待我回去,今夜叫個小丫頭躲到他那邊,看他做些甚事,說些甚話,倘有一點差錯處,被我們拿著,他便強不去了。"過公子道:"這也說得是。"

水運因別了回來,捱到黃昏以後,悄悄開了小門,叫一個小丫頭閃過去,躲在柴房裏,聽他們說話與做事。那小丫頭聽了半夜,隻等冰心小姐進內去睡了,他又閃了過來回複水運道:"那個鐵相公,病雖略好些,還起不來,隻在床上坐,粥食都送到床上去吃。"水運問道:"小姐卻在哪裏?"小丫頭道:"小姐隻在大廳上看眾姐姐們煎藥的煎藥,煮粥的煮粥。"水運又問道:"小姐可進房去麼?"小丫頭道:"小姐不見進房。"水運又問道:"那個鐵相公可與小姐說話?"小丫頭道:"並不聽見說話。隻聽見一個書僮出來傳話說:'請小姐安寢,莫要太勞,反覺不安'"水運道:"小姐卻怎樣回他?"小丫頭道:"小姐卻叫眾姐姐對那鐵相公說:'小姐已進內了。'其實小姐還坐在廳上,隻打聽得那鐵相公睡著了,方忙忙進去。我見小姐進去了,沒得打聽,方溜了過來。"

水運聽了,沉吟道:"這丫頭難道真個冰清玉潔,毫不動心?我不信!"因叫小丫頭第二夜、第三夜,一連去打聽三四夜。小丫頭說來說去,並無一語涉私。弄得水運沒計,隻得來回複過公子道:"我叫一個小丫頭,躲過去打聽了三四夜,惟有恭恭敬敬,主賓相持,並無一點差錯處,舍侄女真真要讓他說得嘴響。"過公子連連搖頭道:"老丈人,你這話,隻好耍呆子!古今之有幾個柳下惠?待我去與縣尊說,叫他出簽,拿一個貼身伏侍的丫鬟去,隻消一拶,包管真情直露,那時莫說令侄女的嘴說不響,隻怕連老丈人的嘴,也說不響了。"水運道:"冤屈殺我,難道我也瞞你?據那小丫頭是這樣說,我也在此猜疑,你怎連我也疑起來?"過公子道:"你既不瞞我,可再去留心細訪。"水運隻得去了。

過公子隨即來見縣尊,將鐵公子果是水小姐移去養病,並前後之事說了一遍,要他出簽去拿丫鬟來審問。縣尊道:"為官自有官體,事無大小,必有人告發,然後可以出簽拿人。再無個閨閣事情,尚在曖昧,劈空竟拿之理。"過公子道:"若不去拿,豈有老父母治化之下,明明容他們一男一女,在家淫穢,有傷朝廷名教之理?"縣尊道:"淫穢固傷名教,若未如所說,不淫不穢,豈不又於名教有光?況這水小姐,幾番行事,多不可測;這一個鐵生,又昂藏磊落,膽勇過人,豈可尋常一概而論?"過公子道:"這水小姐,治晚生為他費了無數心機,是老父母所知者,今竟視為陌路。這鐵生毫無所倚,轉為入幕之賓,叫治晚生怎生氣得他過!"縣尊道:"賢契不須著急。本縣有一個門子,叫做單,專會飛簷走壁,鑽穴逾牆。近本縣知道了,正要革役,治他之罪。今賢契既有此不明不白之事,待本縣怒他之罪,叫他暗暗一窺,貞淫之情,便可立判矣。"過公子道:"若果如此,使他醜不能遮,則深感老父母用情矣。"

縣尊因差人叫將單帶到。縣尊點點頭,叫他跪近麵前,吩咐道:"你的過犯,本該革役責的。今有一事差你,你若訪得明白,我就恕你不究了。"單連連磕頭道:"既蒙大恩開豁,倘有差遣,敢不盡心?"縣尊道:"南門裏水侍郎老爺府裏,你認得麼?單道:"小的認得。"縣尊道:"他家小姐,留了個鐵公子在家養病,不知是為公,還是為私,你可去窺探個明白來回我,我便恕你前罪、決不食言。倘訪不的確,或蒙朧欺蔽,又別生事端,則你也莫想活了!"單又連連磕頭道:"小的怎敢!"縣尊因叫差人放了單去了。正是:

青天不睹覆盆下,廚中方知靈鯉心。

莫道鑽窺非美事,不然何以別貞淫?

過公子見縣尊差了單去打聽,因辭謝了回家去候信不提。

卻說這單領了縣主之命,不敢怠慢,因悄悄走到水府前後,看明的確。捱到人靜之時,便使本事揀低矮僻靜處,扒了進去,悄悄踅到廚房外打聽。隻聽見廚房裏說:"整酒到大廳上與鐵相公起病。"因又悄悄的踅到大廳上來,隻見大廳上,小姐自立在那裏,吩咐眾人收拾。他又悄悄從廳背後屏門上,輕輕扒到正梁高頭,縮做一團蹲下,窺視下麵。

隻見水小姐叫家人直在大廳的正中間,垂下一掛珠簾,將東西隔做兩半:東半邊簾外設了一席酒,高高點著一對明燭,是請鐵相公坐的;西半邊簾內,也設了一席酒,卻不點燈火,是水小姐自坐陪的。西邊簾裏黑暗,卻看得見東邊簾外;東邊簾外明亮,卻看不見西邊簾裏。又在東西簾前,各鋪下一張紅氈毯,以為拜見之用。又叫兩個家人,在東邊伺候,又叫兩個仆婦,立在簾中間,兩邊傳命。內外斟酒上菜,俱是丫鬟。諸色打點停當,方叫小丹請相公出來。