太陽下山夜幕降臨,天色其實不算黑。即使點燃了昏黃的篝火,周圍也是朦朦朧朧的白,卻比黑夜模糊。
興奮期待著宴會的人們不在意這點視線上的小阻礙,稍微有些人影已經夠他們了解自己要準備的工作了,一點都不影響他們的愉快心情。晃動的篝火和影子使人眼花繚亂,卻更有熱鬧的氣氛。
那些自認為有廚藝的男女聚集在一起,圍著篝火烤製狩獵隊伍帶回來的肉食,互相爭論著怎麼樣烹調才能讓食物最美味;沒有這項技能的人,或者更願意聊天的人,在擺好的長桌前或坐或站,找自己感興趣的話題聊兩句;孩子們或許願意在篝火邊吞著口水等著廚師們大發善心,但更受不了愛玩的孩子遊戲引誘,一會兒圍著長桌一會兒繞著篝火,嘻嘻哈哈地來回跑動,怎麼樣也不願意安靜下來。
“親愛的,你臉色不好,是不舒服嗎?”波切特夫人關切地問,今天的韋辛雅太過安靜了,雖然她平常就很安靜,但現在卻顯得奇怪。
“哦,不”韋辛雅強打起精神笑說:“沒事的,可能是今天太興奮了,有些累。別擔心我,真是難得的熱鬧,我可不想因為勞累而在將來後悔沒參加這樣的盛會。”哈~她已經很能一本正經的胡說八道了。
“哦~是的這次發生的事真讓人興奮,不過我還很有精神。”波切特夫人立刻轉移了注意力。“我覺得我今天晚上肯定會興奮得睡不著”
“哈哈,今天晚上很多人都會睡不著。”旁邊一個人插嘴道。
“嗬嗬這是肯定的。”
看韋辛雅確實一副疲憊的樣子又覺得十分可惜,這樣的宴會沒精神參加真是太令人沮喪了。“撐著點,黃昏的時候人特別容易累的,等到宴會開始你就有精神了。”
這樣的解釋很說得通。在波切特夫人看來,勞累隻是小問題,做農活的人每天都會覺得累,特別是現在都積極的準備過冬的時候。尤其是一個女人要自己撐起一個莊園,勞累是再正常不過的了。
解決波切特夫人的關心後韋辛雅看了看周圍,似乎大家都沉浸在這樣的歡快環境中,每個人都能找到夥伴嬉笑聊天,就她一個人單獨沉悶地待在一邊確實非常奇怪。幸好在這熱鬧而昏暗的環境中沒什麼人關注她,雖然確實沒什麼心情聊天,但不能再這樣下去了,於是她壓著自己加入波切特夫人聊天的中年婦女隊伍。和這個年紀的女人聊天的好處是,不需要你自己有什麼話題,隻要站在旁邊假裝聽懂了就行了,你根本搶不到任何說話的權力。
就在宴會準備得差不多的時候,喬治一身正裝領著衛兵踏入會場。為了這次特殊的宴會,他特地換上了不常用的男爵禮服。男爵大人顯得尊貴非常;身後的士兵們也服裝整潔,個個英武不凡。
今晚的氛圍是不一樣的,雖然每個人都很興奮,但豪爾男爵鄭重的態度,再再顯示出這是一次非常嚴肅而正式的宴會。在場眾人也收斂隨意的態度,莊園主和他們的家人都站起來以正式的禮節迎接他們的領主,直到豪爾男爵坐上了主位,互相致禮後才各就各位坐好。
這次宴會雖然簡陋,卻無疑是盛大的,至少是喬治亞郡成立以來最大的一次。由於桌椅不夠,有位置的隻有喬治和主要管理官員還有衛兵們,各莊園主們當然也是有位置的,這次死裏逃生的狩獵隊和去營救他們的衛兵理所當然地有一席之地。
而其他莊園主的家屬和孩子隻能站著參與這場盛會,……有一個家屬例外,那就是布辛爾夫人或者說布辛爾一家都是特例。往常宴會,除了管理官員外,坐在喬治下首的都是伯格菲勒懷特。這很容易理解,伯格菲勒是貴族,在沒有其他比他爵位更高級的貴族時,他的位置永遠都是主人的下首第一位,這個世界無論什麼場合的座次都是按照職位和爵位排布的。
而現在,沒有任何職務和爵位的布辛爾一家卻被特特安排在了喬治的下首,僅次於伯格菲勒的位置。隻因為亞爾曼現在是整個喬治亞郡默認的重要人物,他們一家理所當然地享受著這一殊榮。
“各位”喬治站起,滿意地看著眾人恭敬聆聽的樣子開始發表談話:“我們都知道勤勞勇敢的狩獵隊在這次外出中不幸地遇到了灰鼠獸,麵對這些可惡的家夥,他們並沒有屈服,而是拿起武器勇敢地戰鬥。
哦是的,沒有經過專門的訓練,沒有魔法能力,作為普通人,在麵對魔獸時,特別是這樣的群體魔獸的圍攻,唯一的結果就是死亡。但他們沒有等死我們英勇的貴族懷特先生率先站出來,大無畏的領導著狩獵隊用他們簡陋的武器抵抗著魔獸的進攻,他成功的領導狩獵隊頑強抵抗,為報信的人爭取到了時間,這個功勞是無可磨滅的。
當然,這次的勝利也離不開我們的小布辛爾先生,雖然你們都知道是怎麼回事,但我還是要先賣個關子……”突然的風趣打破稍顯嚴肅的氛圍,眾人忍不住笑出聲,氣氛又輕鬆起來。
“讓我們舉起酒杯,今天大家因為一件喬治亞郡眾所周知的榮耀聚在一起,雖然有所犧牲,但不幸卻不能掩蓋它的光輝。現在,先讓我們為平安歸來的人們表示祝賀,同時感謝我們英勇無謂的士兵們”