我深吸一口氣，望著腳底遮掩一切的雲霧，一步一步向前挪著，所有混雜紛亂的記憶都漸漸清晰，一道一道光芒會聚成一張清俊桀驁的臉，我不忍再看，驀地閉上眼，向後退一步，歎道：“我不能，我還有恨。”
“塵世榮枯真幻夢，涅槃生死是浮漚。”他厲喝一聲。
這一句猶如醍醐灌頂，讓我猛然驚醒，為何時至今日，我心中念念不忘的依舊是那張麵孔？恨又如何，我原以為他是飄揚於世間的清風，悠然於晴空的白雲，引領我踏上盛載著自由與甜蜜的故土。然而，風雲際會，帶來的卻是永無盡頭的淒風苦雨，一朝肆虐便碾落紅塵無數，朝朝暮暮又是何等的摧筋蝕骨！
如此苟延存活於世，生無顏於族人，死愧對先祖，終究是進退兩難，何為生？何為死？生亦何歡，死亦何懼？
我轉身注目於他，幽幽道：“那活著，活著究竟為了什麼？”
他歎道：“生本無生，死本無死；生死二途，了無彼此。時機未到，時機未到啊。你且去吧。”
“去哪？”我茫然道。
他轉身往回走，雙手背於身後，道：“從哪來，往哪去。”
從哪來，往哪去。不錯，我以自己的愚昧將父親陷於掩藏於暗夜的獵人的陷阱，將樂天知命的林兒推向命運與皇族血脈布下的天羅地網。這是我必須供認不諱的滔天大罪，是我一切不安與苦難的源頭。
當我誤飲了那杯注滿陰謀的愛情毒酒時，我就已經永無退路，此生此世，再不能做毫無意義的消亡和殘喘。我可以死，可以活，但死要為贖罪而死，活也要為贖罪而活，這是我唯一的歸途。
我緊追不舍，跑到他麵前，徑自跪在地上，垂首懇求道：“老先生，請收我為徒吧！”
他目射靈光，道：“緣何？”
我抬頭，言辭懇懇：“如今，父親遭奸人所害，屍骨未寒。祖宗基業百廢待興，林兒又年幼性癡，南北列強各個虎視眈眈。我雖身為女子無力承擔，林兒自小不喜殺戮權利，又何辜被卷入這場腥風血雨？隻歎我並無才學能力，不但不能為他排憂解難，還為他屢添煩惱。老先生有不世之才，求老先生，收我為徒吧！”
他扶我起來，歎道：“唉，我已為一塵點化過你，奈何時機未到。前緣早已注定，劫數勢必難逃。我不會收你為徒，但你可否幫我一個忙？”
我失望而茫然地站起來，對上他睿智的雙眼，道：“老先生既有所要求，阿棠必在所不辭。隻是拜師一事還望先生三思！”
他指了指遠處的小方，道：“我既然被你們知曉了去處，此地不宜久留矣。這孩子是我從山下撿來的流浪孩兒，卻也是個可造之才。我一個孤寡老人，實在不能好好照顧他，年輕人，總得出去闖一闖，總不能跟著我老死深山。你幫我把他送到我大徒弟處，拜其為師。我這大徒弟乃三人中才學最廣者，幾乎無所不通，若有機緣，你有什麼想學的隻管請教他亦可。”
我聽他這麼說，心裏雖不免失望，卻也無法拒絕，隻得道：“如此也好。敢問老先生的大徒弟是誰，身在何處？”
他遙望著南方的一片微雲，雙目炯炯有神，一字一字道：“青田劉基。”
青田劉基！竟是他，劉玢的叔叔！我不禁覺得為難，然而，既然答應了老先生，就必須言出必行。不過，雖然我與劉玢有婚約，但隻在小時候見過一麵，想必他已經不認得我，劉家人更不必說。也罷，是福不是禍，是禍躲不過。
我輕歎一聲，道：“我答應您。”
老者遂眉開眼笑，樂嗬嗬地像個孩子，全然不複方才的超然神姿。他大聲喊著：“小方，小方！快過來！”
那小方一蹦一跳地跑過來，看到我在，一臉驚訝，問道：“這位姐姐是山裏的仙子嗎？長的真美！”