彩兒張嘴問罪，肖明措手不及，“這事是從何說起啊！什麼我給你定親？”
蘇彩兒不語，突然雙肩微聳，大地的淚珠從眼中掉落下來。
肖明立刻慌了手腳，看看左右無人，上前一步伸手欲扶蘇彩兒的肩膀，但手伸出去的時刻，卻有猛地停下了，他猶豫著不知如何是好。
蘇彩兒見到肖明的舉動，更覺得傷心，轉過身去淚如泉湧，啜泣起來。
肖明見此心中憐愛頓生，一咬牙，上前樓住了蘇彩兒的雙肩，蘇彩兒轉身撲入肖明懷中，稀裏嘩啦！嬌軀入懷，肖明心中一蕩，一股感動湧上心頭，雙臂使力將蘇彩兒緊緊摟住。
嬌美的容顏，聰明的頭腦，肖明知道蘇彩兒和沈瓶兒一樣對自己有意，但總覺得與她們之間有層隔膜，令肖明總是刻意的保持距離，這層隔膜就是今古時代差距，但當蘇彩兒的嬌軀投入在自己懷抱的時候，肖明覺得什麼都不重要了。
“假如我的宿命就是在這個時代，那我便不能辜負任何人！”
“彩兒！”肖明喃喃道。
“嗚！”
“今天沒太陽啊，你知道曬不幹了啊！”
蘇彩兒抬起頭來，看到眼淚已將肖明胸口的衣裳全部打濕，不禁滿臉通紅！神態扭捏之極，慌忙脫離了肖明的懷抱。
肖明嗬嗬笑著，扯著胸口被陰濕衣服道：“女人真是水做的啊！”
蘇彩兒渾身一震，“這話說的多好啊！水做的，柔美的水，凝聚成女子，這人真是好才情啊！”但看他壞笑的樣子，顯然是在嘲笑，這個壞蛋！蘇彩兒不禁又板起了臉。
“奴家的心事你已明了，卻取笑於我？”蘇彩兒嗔道。
“我哪裏敢啊！隻不過怕你傷了身子！”肖明連忙解釋道：“現在心情可好了？”
“嗯！”
“那你給我說說，怎麼成了我給你定親了？”肖明問道。
蘇彩兒歎了口氣道：“你可知那史文恭是誰？”
“略有所了解，難道他還有其他背景嗎？”
蘇彩兒道：“日昌隆明麵上是我們蘇家執掌，但你不知道的是，其實它的背景十分複雜，除了背後的墨家之外，還受朝廷之中舊黨影響。”
肖明對此不甚了解，於是蘇彩兒為他解釋，北宋神宗時期，新黨領袖王安石變法，但遭到了守舊勢力的阻礙，這些人自是舊黨，王安石變法革新受到了神宗在內很多大臣的支持，是為：變法派，而以韓琦、富弼、司馬光、蘇軾等人反對之人則稱為反變法派。
神宗死後，哲宗即位，哲宗趙煦，神宗第六子。即位時10歲，由祖母宣仁太後垂簾聽政，起用司馬光，將王安石的變法盡行廢除。此一時舊黨得勢。
哲宗死時二十五歲，在位十五年，而司馬光任相隻一年，他最大的貢獻除了那部《資治通鑒》之外，就是對後來的徽宗趙佶說過的一些話，這些話的意思是，王安石力行的變法，也並不是一無是處，很多方法是可行的。
作為舊黨的領袖，司馬光的這些話足以說明，此人很是心胸坦蕩，其實王安石變法之後有些好處是顯而易見的，比如：神宗逝世的元豐八年，國家財政總收入達八千二百四十九萬六千三百（貫石），比宋真宗天禧五年國家財政總收入的六千五百一十三萬八千（貫石）多收入一千七百三十五萬八千三百（貫石）。
徽宗即位之時，朝堂之上仍受舊黨把持，如：韓忠彥、蘇頌、章淳等，這些人的勢力不小，且受到文人士子階層的支持，但很快兩方勢力就有了變化，原因是新黨的有些著名大臣的啟用，曾布、張商英等人，又複新法。
趙佶即位時十九歲，由一手扶起他的向太後臨朝，向太後是舊黨第二個護法神，她再度撤銷新法新製度，恢複原狀。不過她當權隻七個月，就臥病不起一命嗚呼了。而後徽宗臨朝，啟用新黨蔡京，新舊黨爭隨之又起。
蘇彩兒告訴肖明，沈瓶兒的父親沈括就是新黨人物，而他的對手蘇頌則是舊黨先鋒，其實這兩人都是當事的大科學家，蘇頌最大的成就莫過於水運儀象台，以及他的藥物學著作──《本草圖經》，而蘇頌此人正是蘇彩兒的大伯！蘇弼的親大哥！
日昌隆在京城最大依仗也正是蘇頌，其門生故舊極多，但東京史家卻是蘇頌的親戚，史文恭是他的表外甥，蘇頌去世之後，京城蘇氏一族皆受史家照顧。這些沾親帶故的關係使得東京史家與日昌隆有著千絲萬縷的關係。
肖明在徐州的一切行動，史家之人全都掌握，由於背後是日昌隆在支持，史文恭判斷肖明一定是日昌隆係統內關鍵人物，遂打著他的名義給蘇弼去信，聲稱肖明建議兩家聯姻，並支持日昌隆開拓北方業務，一同開發一項新的計劃。