悅來客棧是在東西向的東十字大街上，而日昌隆的店鋪分號則是在南北向的第三甜水巷，這裏有一處建築非常特殊，在店鋪的斜對麵有一條路，是個死胡同，但卻非常有氣勢，因為裏麵就是：大遼使驛館！
蘇彩兒站在肖明身旁，望著對麵遼國使驛館，輕輕說道：“皇帝真的要和遼國打仗了嗎？”
肖明道：“他是想收回幽雲十六州罷了！”
“可是兩國戰端一開，受苦的還是我大宋的老百姓啊！”蘇彩兒不無憂心的說。
肖明鄙夷道：“當權者那個肯為百姓著想，走吧，我們去看看艮嶽，聽說那就是花石綱的根源，東南戰亂的禍源！”
艮嶽在整個汴京皇城的西北，宋徽宗即位之初，曾為子嗣未廣而苦惱，這時有道士進兩宋園林959 言，說是都城東北地協堪輿，隻是地勢略低，如能稍予增高當有多子之應。徽宗因此命人培土築岡，不久果然得到了應驗。政和年間，徽宗以為承平日久，朝中無事，漸漸對苑囿、花木之事有了興趣，而當時以蔡京為首的一班按臣為迎合聖意也乘機慫恿皇帝大興土木。政和七年（1117）由戶部侍郎孟撰主持下在當年堆築土岡的地方起萬歲山，苑囿建設自此開始，不久又將此苑的營造事務轉交宦官梁師成全權負責。
整個艮嶽以南北兩山為主體，兩山都向東西伸展，並折而相向環拱，構成了眾山環列，中間平蕪的形勢。北山稍稍偏東，名萬歲山，山周5 公裏有餘，最高一峰達90 步。峰巔立介亭以界分東西二嶺。據亭南望則山下諸景曆曆在目，南山列嶂如屏。北望則景龍江長波遠岸，彌漫十餘裏。介亭兩側另有亭，東曰極目、蕭森；西曰麓雲，半山。東嶺圓混如長鯨，腰徑百尺，其東高峰峙立，樹巨石曰飛來峰，峰棱如削，飄然有雲鶴之姿，高出於城墉之上。嶺下栽梅萬株，山根結構綠華尊堂，梅花盛開之時自有“綠普承跌，芬芳馥鬱”的境界。堂側有承嵐、昆雲諸亭。又有外方內圓如半月的書館，屋圓如規的八仙館。還有揮雲廳、攬秀軒、龍吟堂、紫石岩、朝真蹬等景點綴其間。
再往南已是壽山東南，西臨雁池，增土為大坡，坡東南柏樹茂密，動以萬數，枝葉扶蘇，如幢蓋龍蛇，是為龍柏坡。坡南又有小山，橫亙1 公裏，其景窮極奇妙，稱芙蓉城。萬歲山西有長嶺，自此向南綿亙數公裏，與東嶺相遙望。山口石間有水噴薄而出，形若獸麵，白白龍沂。周圍有灌龍峽、羅漢岩諸勝，間以蟠秀、練光、跨雲諸亭點綴。
艮嶽的南山稱之為壽山，山林蔥翠，望之若屏，雖然其方廣僅數公裏，但前山兩峰並峙，山後岡阜連屬，峰巒崛起，望之千疊萬複，不知其幾千米。山南起大池，名雁池，池中蓮荷婷婷，雁兔棲止。
壽山南坡疊石作瀑，山陰置木櫃，絕頂鑿深池，車駕臨幸之際令人開閘放水，飛瀑如練，瀉注到雁池之中，這裏被稱作紫石屏，又名瀑布屏。循壽山西行，密竹成林，其內是四方貢獻的各種珍竹，往往本同而幹異，又雜以青竹，故稱作斑竹麓。其間有小道透迄穿行。良嶽大門位於苑西，名華陽門，入門園徑寬於馳道，兩側奇石林立，著名的峰石有：神運、昭功、敷文、萬壽等，其中神運峰 “廣有百圍，高六初，居於道中，外構亭以覆之”。
西行為漱玉軒、煉丹亭、凝觀、圓山亭等。整個苑中建築則亭台樓閣，齋館廳堂；山嶺則岡阜洞穴，岩崖帕壁；泉池則川峽溪泉，洲諸瀑布。更有喬木茂草，走獸飛禽，其勝概難以盡述。
後人用詞牌摸魚兒讚道：渺人間、蓬瀛何許，一朝飛入梁苑。輞川梯洞層瑰出，帶取鬼愁龍怨。窮遊宴。談笑裏，金風吹折桃花扇。翠華天遠。悵莎沼黏螢，錦屏煙合，草露泣蒼蘚。
東華夢，好在牙檣雕輦。畫圖曆曆曾見。落紅萬點孤臣淚，斜日牛羊春晚。摩雙眼。看塵世，鼇宮又報鯨波淺。吟鞘拍斷。便乞與媧皇，化成精衛，填不盡遺恨。
前半闋說的就是艮嶽風光，宋氏紙醉金迷，後半闕說的是靖康橫難，艮嶽被毀，嵯峨嗟歎！
為在全國搜求奇花異石，許多地方設置了應奉局，甚至一些並未得到貢獻花石任務的地方也千方百計地找門路獻珍異，以至於為輸運花石而鑿城壞郭，折橋毀堤之事時有發生。後來皇上也知百姓為之所擾，因而稍加禁敢，隻令朱勵、蔡枚負責調運江南花石，但他們的橫悍更甚於他人，不僅調民大肆搜剔岩蔽，甚至民間花石頗堪把玩，即徑入而取之，為了調運入京還組織了專門的潛運船隊，這就是著名的“花石綱”。
“聽說宣撫使童貫上書皇帝，說民變起於花石綱之苦，皇帝已經下詔，命童貫在兩淮路與兩浙路盡廢應奉局了，我東南百姓終於可以鬆一口氣了！”蘇彩兒說道。