徽宗皇帝並不傻，雖然他是個昏庸的敗家皇帝，但骨子裏他還是一名文人，有藝術修養，有理想抱負，甚至風流自詡，兒女情長，他與李師師的故事就能說明問題。
李師師與周邦彥相交，有一次被徽宗撞上，周邦彥慌亂中躲入床下，徽宗拿橙子與李師師，兩人的調笑盡入周邦彥的耳朵，為此他附詞一首：“《少年遊》曰：並刀如水，吳鹽勝雪， 纖指破新橙。錦幃初溫，獸香不斷，相對坐調箏。低聲問：向誰行宿？城上已三更，馬滑霜濃，不如休去，直是少人行。
誰知道李師師竟將這首認為不錯的詞曲唱給了徽宗聽，徽宗於是大吃幹醋，找機會將周邦彥貶出京城。而離京之時，周邦彥留詞於李師師，一首《蘭陵王》：柳蔭直，煙裏絲絲弄碧，隋堤上，曾見幾番拂水，飄綿送行色。登臨望故國，誰讖京華倦客，長亭路，年去歲來，應折桑條過千尺，閑尋舊蹤跡，又酒趁哀弦，燈映離席。梨花榆火催寒食，愁一剪，風快半篙波暖，回頭迢遞便數驛，望人在天北淒側。恨堆積，漸別浦縈回，津堠岑寂。斜陽冉冉春無極，記月榭攜手，露橋聞笛，沈思前事似夢裏，淚暗滴。
李師師將這首《蘭陵王》唱與徽宗時，淚眼滂沱，泣不成聲，徽宗於是感動，又將周邦彥召回，賜為大晟樂正，並天天在一起填詩作詞。
這說明徽宗此人極重感情，但卻行事荒唐，在不分析宋遼兩國的基本情況之下，妄自想要和金國結盟，收回幽雲十六州，做那千古一帝，但是動刀動兵之事自己卻真的不在行，在聽到肖明言道，可以不費一兵一卒收回幽雲十六州，忍不住心髒也是蹦蹦直跳。
他安排馬植為使，與金國談判為先，現在金國要價太高，竟然想將大宋給遼國的歲貢，轉而給金國，這讓徽宗生氣不小，他登基以來，一直就歲貢之事耿耿於懷，現在不給遼國而給金國，換湯不換藥了有什麼意思？於是談判陷入僵局。
肖明的說法頗讓徽宗心動，於是饒有興趣的問道：“到底是何良策，你說來聽聽”
肖明道：“陛下，可聽過鷸蚌相爭漁翁得利的典故？”
徽宗點點頭道：“那又如何？”
肖明道：“今遼國已經勢衰，但筋骨還在，所謂瘦死的駱駝比馬大，而金國之女真剛剛崛起，完顏阿骨打當世英雄，金遼之爭勢必非常激烈，而此時我大宋最好不要介入其中，等他們拚的你死我活，兩敗俱傷之時，才是我們下山摘桃子的時候。”
徽宗笑道：“你這個說法倒也新穎，能夠具體講講我們怎樣摘桃子嗎？”
肖明道：“要想摘桃子，就必須要有自己的實力，我大宋軍事戰力疲弱，這是不爭的事實，當下最重要的事組建我們自己的大宋鐵騎，要組建大宋鐵騎，做主要的是戰馬的問題，微臣有辦法很快就能為陛下獻上五千匹上好的戰馬”
“五千匹戰馬！”徽宗這一驚非同小可，宋朝一直缺少戰馬，部隊基本上都是步兵，而當下戰爭，步兵對陣騎兵那簡直就是找死，大宋例來的戰事，不管對遼國，還是對西夏，全部是吃對方騎兵的大虧，空有一百多萬的軍隊，卻戰力低下。
遼國自不必說，一直把持和控製著北方草原馬匹的來源，而西夏雄踞西北，掐斷了甘南平涼羌的馬匹來源，他們自己的河套馬又嚴格控製，大宋幾次與西夏的戰爭都是想打通西北產馬和貿易的通道，可是建樹一般，大宋朝一直受馬匹的困擾，多年也不曾解決。
如今肖明開口就是五千匹戰馬，怎能不讓徽宗動容。
肖明於是詳細的跟徽宗描述了自己的構想，那就是先以貿易資助遼國，讓他們支撐起對金國的戰爭，同時雙方都不要放過，哪一方勢弱就資助哪一方，同時要獲得相當的好處，那就是馬匹。
現在金國崛起，完顏阿骨打要征討遼國，兵鋒正健，但他們打仗還是需要錢糧布匹還有鐵器的支援，這就是對兩國貿易的根源，遼國雖然屬國眾多，但兵力漸漸匱乏，士兵的作戰能力大不如前，而且遼國占有大片的土地，卻不事生產，仍然保留漁獵的習慣，國家的財富非常有限，很多必要的軍事物資都缺乏，這就是貿易的切入點。
隻要用大量的物資貿易投入進去，金遼兩國的戰事必然會被拖延，大宋不光從中得到好處，還可以得到戰馬，而有了戰馬就有了自己的鐵騎，也就有了下山摘桃子的實力，想當初，漢武帝舉全國之力養馬，組建的騎兵橫掃匈奴，驅逐他們幾萬裏，徽宗想當千古一帝，怎會不知這個好處。
還有，肖明繼續為徽宗分析，大宋朝在金遼兩國火中取栗，必須要遊刃有餘，所以不能使用朝廷的官方身份進行，必須要建立一套民間機構，這個機構當然是要皇帝授權，全權處理對北方兩國的貿易，對方就算有所懷疑，也拿不出證據，大宋不但可以積攢起雄厚的財力，組建自己的騎兵，同時又削弱了金遼兩國的實力，等到雙方兩敗俱傷，就可一舉而出拿下遼國的屬地，不僅幽雲十六州唾手可得，北方的韃子的威脅都可以一舉消滅，大宋可以拓地千裏，建萬世功勳，徽宗更是可以青史留名，與哪漢武帝、唐太宗不逞多讓，此乃一石三鳥之計！