其實機會還真有，日昌隆正在準備歲貢，大宋朝每年向遼國歲貢的娟，本來今年由於徽宗皇帝決心向遼國開戰而準備取消歲貢，但由於蘇彩兒在京城的運作，以及原戶部尚書，現在的宰相劉正夫的堅持，又決定繼續往年的采購了。
這一批歲貢要比去年多出十萬，因為遼國建議將十萬歲銀衝抵十萬娟，於是就變成了三十萬娟，采買歲貢的時間上又向後壓了壓，本來定於春季給遼國的歲貢，隻好推後到秋季之前。
日昌隆以往的歲貢娟由於是由朝廷采買，交貨之後就不管了，今年確實不同，這一次朝廷不負責押運了，而由日昌隆親自負責，也就是說，朝廷省了一筆運費，而日昌隆不得不捏著鼻子接受，可見每年的歲貢對日昌隆的影響，他們的危機感很強。
而這恰恰是肖明的機會，為了替蘇彩兒分擔壓力，肖明決定承擔此次押運任務，同時借此機會先將遼國和金國的商業框架確定下來，正好還有太平鐵廠接到的金國訂單，遼國和金國現在都在竭盡全力要弄死對方，仗會越打越大，這個戰爭財肖明肯定要發。
還有幾個月時間歲娟才會起運，日昌隆正在準備貨物，他們現在的資金也很緊張，原因是日昌隆從天竺引進的棉花種植，為此他們兼並了大量的土地，用以推廣棉花種植，這在肖明看來絕對是愚蠢之舉，兼並土地雇人種植還不如不要藏私小氣，將棉花這種經濟作物無償的向農民推廣的來的有效益，為此蘇彩兒和元老會爭執不下，氣的撂了挑子。
日昌隆大掌櫃稱病不幹了，每日和沈瓶兒兩人找肖明去玩，日昌隆元老會非常無奈，元老會這些人很多都不在杭州居住，有的住在蘇州，江寧，揚州等地，現在全都被拴在杭州了，於是有人建議，將日昌隆總部遷到江寧去。
蘇彩兒對此不屑一顧，仍舊裝病，她十四歲就執掌日昌隆，知道整個日昌隆的根基在哪裏，人氣方麵自然比那些老頭子要強，現在日昌隆各地方的分號和機構大都是年輕人，而這些人基本上都是蘇彩兒提拔委派的，元老會很可能低估了蘇彩兒的影響力。
攤子大了本就不好管理，這一點肖明是深有體會，他也懶得去操心日昌隆的事情，他需要的資金，就算不通過日昌隆元老會，蘇彩兒也會給他提供，隻要不是數額太大的話，再說還有沈瓶兒這個幕後的“大會記”在，賬目上事情更簡單。
趁此機會，肖明陪著丁建鵬將科研基地的規劃，再次進行了確定，依托於烏龜山還是依托於肖明拿下的杭州灣港口基地？兩個人實地跑了很多趟，最後還是確定下烏龜山，但港口基地到城西鐵廠之間，肖明再下一個重大的決定，那就是修路。
現在修路可比原來複雜多了，因為肖明給出標準可不低，要能夠經受重力耐壓的考驗，還要起到防水作用，並且便於維護，不是簡單使用青磚青石就能鋪起來的，可是肖明一點都不擔心，因為他現在手裏有東西，那就是水泥預製板！
現在的混凝土需要內襯鋼筋的，但肖明造的水泥預製板內使用的則是竹子筋，如果隻是鋪路所用，竹筋的預製板完全能夠勝任，他在焦崗湖的蓄水引流工程才使用的是鋼筋，所以第一步，肖明在烏龜山先把水泥燒造場給建了起來。
這種事情十天半個月就能完成，耐火磚都是現成的，豎起窯爐就行，顧守貞現在忙於弓弩的製造，鐵廠一時抽不出人手，肖明就再招人，現在杭州城附近鄉鎮剛經過戰亂，許多人無家可歸，流民日多，隻要能管一口飯，願意打工的人還是很好找。
同一時間，肖明派出人手跟隨丁建鵬，將他確定下來的硝石礦脈的礦石成批的運來，丁建鵬想在短時間內完成硝石的提煉，這方麵也需要一些專業人手，於是就出現了很奇怪的一幕，顧氏煉坊書寫了一張很大告示，在杭州城內四處張貼，上麵寫著高薪招“煉丹方士！”
現階段從硝石中提煉硝酸，還無法使用“氨氧化法”首先合成氨的問題就無法解決，使用電弧法就更不用去想，丁建鵬於是采用的是：公元八世紀，阿拉伯煉金術士賈比爾？伊本？哈揚發明的幹餾硝石法來製取硝酸。
這種方法得到的硝酸濃度不高，但可以通過反複蒸餾來獲得高濃度的硝酸，有了硝酸則一切就都好辦了，肖明本來對此非常上心，也很好奇，去丁建鵬的實驗室觀看了幾次，但最後不得不捏著鼻子跑了出來，這個味道實在是太嗆了！
硝化炸藥算是有一點眉目了，水泥燒造場也已經上馬，一切都有條不紊的進行，肖明於是偷偷的與墨家的幾位大匠接觸，現階段肖明還無法調用日昌隆和墨家的資源，隻好通過私人的關係，從墨家的工匠當中做一些人才方麵的儲備，好在這方麵宋蕪和蘇弻二人還是比較支持的。
這一日老朋友來訪，楊震楊子發帶著自己的兒子楊祈中專門來找肖明，楊震因為這次平定方臘名叫叛亂立了大功，被提升為西軍步軍副都指揮使，官生三品，重回折可存西軍序列，不日就要去西北上任。
楊震的功勞在於訓練了一隻人數不多，但攻擊力極強的“神弩兵”這次平叛幾次的攻堅戰都有建功，連他十六歲的兒子楊祈中都有戰功，禁軍內提為武騎尉，而正是他向自己的父親提議采用肖明的精兵策略的。