蘇老爺蘇弼去世，就如同驚天的噩耗！整個蘇家整個日昌隆頓時陷入了異常的悲痛之中，大家還沒從婚禮的喜慶當中恢複過來，就立刻沉浸在了喪事的悲哀當中！
喜事變成了喪事，禮堂改成了靈堂，紅燈籠換成了白燈籠，大紅的雙喜字撕下去，黑色的“奠”字貼上來，一夜之間，整個蘇家從紅色的海洋變成了白色的城堡，蕭明是等同於入贅蘇家，一個女婿半個兒，披麻戴孝，執棒摔盆的事情就隻好他來。
蘇彩兒哭的兩個眼睛跟桃子似地，沈瓶兒強忍悲痛陪著她，兩個新媳婦現在全成了淚人！那些前來喝喜酒的賓朋們到省了來回奔波之苦，這回直接連喪事一起參加了，喜錢剛剛掏過，又要再拿一份燒埋銀子，這種感覺讓他們覺得怪怪的，一個個搖頭晃腦，低頭哀歎蘇家的不幸。
蕭明大筆一揮，從賬上調撥銀子，蘇弼的葬禮辦的極為隆重，法事超度的和尚就請了一千名，都是靈隱寺的和尚，再有道士若幹，棺木用的是上好的金絲楠木棺材，挽聯花圈都擺放到了大街上，蕭明找人丹青好手專門為蘇弼畫了一張大像，外麵用玻璃蒙住，放置在靈堂之上！
前來吊唁的人全都可以一睹蘇老爺的風采，他這一招還真是出乎大家的意料，古時能找畫家畫像的人不多，不是達官顯貴或者有功明者，是不允許畫的，一般畫人像都是後世子孫為了憑吊祖先而找人畫的，蘇府雖沒有功名，但乃是杭州首富，家大業大，到也沒有人說啥。
但人像能夠畫這麼大尺寸的卻不多見，畫像中蘇老爺神態安詳，嘴掛微笑，非常的神似，蘇彩兒見到畫像之後忍不住又是痛哭一場！畫像外麵用木框裱糊，上嵌了整塊玻璃，這還是蕭明的玻璃廠最新手工製作的平板玻璃，整個廠子也沒有幾塊，這一塊就讓蕭明做了相框了。
宋代根據禮製，喪事一般要辦七七四十九天的，期間必須穿喪服，不能飲酒吃葷，夫妻不能同房，取消一切娛樂活動，家中不能大聲說笑，可憐蕭明剛剛新婚，剛才享受了齊人之福，眼下就要辦喪事，隻好強自忍耐。
他與遼東與威海等地的聯係也改成了幾天進行一次，不像一開始那麼頻繁，好在兩方一切都正在正常進行，沒出什麼亂子，遼東現在是難得的和平穩定期，加大力度在搞建設，蕭明一時之間不回去也不會出什麼亂子，威海的基地有張叔夜看管著，也在正常進行基地建設。
蕭明也趁著這個機會與顧守貞和丁建鵬他們重點解決一些關鍵的技術難題，除了兵工廠的一些技術問題之外，顧守貞鐵廠的軋鋼技術也存在很多難點，其實這些東西都可以從丁建鵬的電腦中得到資料，但丁建鵬卻臨摹不下來，而更是寫不好毛筆字，這方麵倒不如蕭明這些年還真練了一手毛筆字，雖談不上好看，但寫字速度還是挺快，關鍵是他能用筆將圖片臨摹下來，並且惟妙惟肖。
這一日蕭明回來來到靈堂為自己的嶽父上了一炷香，正準備吃飯，宋蕪來訪，蘇弼的死對宋蕪的打擊很是挺大的，短短一段時間，他就好像蒼老了10歲，墨家現在人才凋零的很厲害，現在的大匠就剩下自己和金大匠了，好在丁建鵬願意在墨家掛名。
墨家主持的幾個學校現在發展的不好，報名的學生並不多，在以考取功名為主的宋代，對自然科學的關注的人雖然比起其他朝代都多，但官本位的思想，還是讓很多人選擇以考取功名做官為讀書的目標，所以報名而來的基本上都是窮苦人家的孩子。
教育的事情是百年的大計，既不能操之過急，也不能暑期自然，未來的大宋是需要很多自認科學的人才的，這一點不通過一個大的社會變革是不會改變現狀的，蕭明隻能讓宋蕪耐下心來慢慢先將現有的學生培養出來，並且從中發掘出好的苗子。
但這次宋蕪前來卻不是跟蕭明談學校的事情，而是他在墨家的工坊整理蘇弼的遺物時，發現了蘇弼留下的東西，並且製定留給蕭明的，這讓蕭明很好奇，他從宋蕪手中接過了裝有各種圖紙和手稿的袋子，抽出來觀看，發現那都是蘇弼研製蒸汽機原型機的手稿。
“這……這是？”蕭明狐疑的看著宋蕪。
“還有這個！”宋蕪又遞過來一個盒子，那裏麵是蘇弼寫的一封信，和一把鑰匙，信上蘇弼自知身體越來越不好了，他將蒸汽動力機的一些構思和想法記了下來，並指定要將東西交給蕭明，但那把鑰匙是什麼東西，蕭明就猜不透了。
宋蕪示意蕭明跟他走，二人到了墨家工坊的倉庫之前，墨家不隻是在蘇家的後宅有建造基地，同時還在莫幹山和鳳凰山的幾處都有基地，甚至在西湖邊還有一處大的水上實驗基地，而宋蕪領蕭明來的正是西湖邊上這處基地。