“我在生活中，做出過許多傻事，”狄斯累利（英國政治家及小說家，於1868年及1874到1880年任首相，他的一生曾被拍攝成電影，其中一部是《良相佐國》）說，“但我從來沒想為愛情而結婚。”
他也的確沒有為愛而結婚。他的單身生活一直到35歲，後來才向一位有錢的寡婦求婚，那個寡婦比他大十五歲，年近五十，頭發也灰白了。他愛她嗎？不。她也知道他不愛她，他娶她不過是為了她的錢！因此，她隻有一個要求，即給她一年時間，好讓她研究一下他的個性。一年後，她嫁給了他。
這太俗，太商業化了，是嗎？不過奇怪的是，狄斯累利的婚姻，在充滿破碎和汙濁的眾多婚姻中，是最成功的例子之一。
狄斯累利選擇的那個富有的寡婦，既不年輕，也不美麗，更不聰明。他們兩人差別太大了。她在談話中提的問題，顯示出她文學和曆史知識的缺乏，曾經還因此成為笑柄。例如，她“從不知道是希臘人和羅馬人，誰先在曆史中出現。”她在衣著方麵也有著古怪的愛好，她布置的家也令人不敢恭維。但在對待男人的藝術上，她是一個天才，這也是婚姻生活中最重要的事情。
她並不想在智慧上和狄斯累利一角高下。他和外麵那些女公爵們已經鬥了一個下午，回到家，肯定既厭煩又筋疲力竭，因此瑪麗安總是說些輕鬆地家常話。狄斯累利發現自己越來越喜歡家，在家裏他不需要和人鬥智，還能沐浴在瑪麗安溫暖的寵愛中。和年長於他的妻子留在家裏的時間，是他最快樂的。她是他的伴侶、親人，還是他的顧問。每天晚上他都急急地從下議院趕回家，告訴她這一天的新聞。最重要的是不論他做什麼，瑪麗安都相信他一定不會失敗。
三十年來，瑪麗安一直是為狄斯累利一個人而生活的。即使她的財富，也隻是因為能讓他生活舒適才有了價值。她得到了怎樣的回報呢？他視她生命中的女神。她去世後，他受封為伯爵。但當他還沒有受封，是個平民時，他就請求維多利亞女王提升瑪麗安為貴族。這也是1868年，瑪麗安之所以被封為比肯菲爾德女子爵的原因。
他從沒有因為她在公眾場合中的笨拙及注意力渙散而批評過她。甚至他連一句斥責她的話都沒有，如果別人譏笑她，他還會為她激烈地辯護。
瑪麗安並不是十全十美的，但他們在一起的三十年來，她永不疲倦地談他，讚美他，誇獎他。結果呢？狄斯累利說：“我們結婚30年，但我從沒有對她她厭煩過。”（有人認為瑪麗安不懂曆史，她一定很愚蠢！）
狄斯累利經常說瑪麗安是他一生中最重要的人。結果怎樣？“多虧了他對我的重視，”瑪麗安常對朋友們說，“這給我帶來了一連串的幸福。”
他們夫妻間也會開寫無傷大雅的玩笑。譬如，狄斯累利說：“你知道，我和你結婚，不過是為了你的金錢而已。”瑪麗安就笑著回答：“不錯，但如果重來，你就會因為愛和我結婚，不是嗎？”他很認同她說的這句話。
不錯，瑪麗安不是十全十美。但聰明的狄斯累利，卻知道應該讓她隨自己的想法生活。
正如亨利-詹姆斯所說：“和別人相處的第一課，就是如果別人尋求快樂的特別方式沒有強烈妨礙到我們的話，就不要加以幹涉。”
這些話很重要，值得再說一遍：“和別人相處的第一課，就是如果別人尋求快樂的特別方式沒有強烈妨礙到我們的話，就不要加以幹涉。”
裏蘭-法斯特-伍德在他的《在家庭中共同成長》一書中評論說：“若想婚姻成功，不僅要找對對象，自己也要做一個好對象。”
因此，如果你想擁有幸福垮了的家庭生活，第二條規則就是：不要想根據你的意思，改變你的伴侶。