六歲的秋若彤早上起來除了梳頭需要奶奶幫忙，洗漱都能自理了，看著鏡子裏眉目如畫，小臉幹巴，再偷眼看看鏡子裏給她梳頭的奶奶，想著以後就要在這個陌生的世界過下去，那種難以抑製的恐懼和絕望就冒了出來。
“丫兒，好了嗎？”爺爺在外麵叫她，“好了就來幫爺爺揀藥！”
秋若彤心一動，雖說自己學的不是獸醫，可好歹學的也是中醫，都是和草藥打交道的，昨晚聽了秋老先生的話，古代鄉下的女孩子沒有那麼多講究，秋老先生也不因為她是女孩子約束忌諱，如果真能以一己之長在這裏發揮也是個盼頭。生活畢竟不能想，隻能過，過就需要有個盼頭。
“爺爺，我好了，我今天就幫爺爺揀藥！”秋若彤盡量學著六歲孩子的口氣高興地回答。
早晚都要邁出這一步的，她暗自給自己打氣。
劉氏有些不願意，可見孫女歡實了不少也就答應了，嘴上說著“等等啊！”手蘸著水把孫女的碎發抿了抿，“去吧！就在藥堂裏呆著，別到牲口那邊去！”
“嗯！”秋若彤點點頭，跑了出去。
秋老先生正站在屋門口等著，看著秋若彤邁過高高的門檻，過來拉著她的手向前院走去，邊說著話。
“丫兒，病好些嗎？”
秋老先生也是四十幾歲，個子不高，很瘦，兩鬢有點灰白，頭發挽著，用一根竹簽子一別，很利落。身上穿著洗的有些發白的青色粗布，短上衣，窄袖、交領、右衽，腰上紮著帶子，褲腳綁著腿帶，腳上穿著平頭麻鞋，從衣著上來看，類似漢代的農夫打扮。
秋老先生叫秋天成，寓意豐收，相貌還算年輕，濃眉大眼，鼻直口方，麵向也是典型的忠厚樸實的農夫。
“好了！”秋若彤乖巧地仰著臉答道，心裏有些忐忑，不知道自己像不像原來的秋若彤，病了這七天能躲人就人，秋老先生又忙，相處的時間很少。
“來，給爺爺背一遍藥湯歌？”
藥湯歌是為了方便背誦中草藥的歌訣，秋若彤看過老一點的中草藥書，上麵的藥湯歌訣分三部分，寒性藥、熱性藥、還有中性藥，也曾背過，可想想自己看到的絕不會是這裏的藥湯歌，一時不知道該怎麼回答。
秋老先生腳步頓了頓，失望地看了看孫女。
“怎麼，忘了？”
秋若彤怕露出馬腳，不敢看秋老先生，低下了頭。
“嗯……”
秋老先生自學成才，一直希望兒子繼承他的獸醫所，可兒子太笨，單是記藥性就很困難，不過這個從小在身邊長大的孫女卻天資聰慧，又喜歡擺弄藥材，秋老先生隨意地教了些，就能記住，今年不過六歲，卻幾乎把草藥三樣屬性都背誦了下來。要知道，學醫首先要熟知藥材，其次才是看病，不管是醫人還是醫牲口。秋老先生決定好好培養孫女，卻想不到孫女病了一場什麼都忘了。
這也許是她們唯一相似的地方，都是喜歡擺弄藥材的。
秋若彤自然不知道這些，怕被當做妖怪隻能承認自己都忘了。
“……爺爺，再教教我，我就會了。”細細如小鼴鼠的聲音帶著怯意。
秋老先生心下疑惑，自己的孫女活潑開朗，從沒有用這樣的口氣說過話，怎麼病了一場，性子也變了？想來想去最後認定孩子可能病還沒好。
“好，晚上爺爺教你，先去藥堂吧，爺爺忙去了。”秋老先生看到等著的幾個牽牲口的人放開孫女的手迎了上去。
秋若彤這時才有機會打量一下四周。
給牲口看病的獸醫比不得人醫地位高，賺的也不多，除了鎮上的一些大戶人家多賞幾個錢就是經過的，還得是有錢人家，方圓的農戶一般很少能為牲口花錢，所以這獸醫所麵積並不大，東麵是兩間藥房，西麵圍了一個空地，邊上蓋這一溜敞棚，轉給牲口看病，也帶著釘馬掌，連帶著一間屋，剝皮用的。除了秋老先生還有三個人，一個是在藥房專管抓藥叫周小扣，今年十四，父親在鎮上打鐵，從小多病多災，身體有點弱，秋老先生見他對藥性有點天分就收了，安排抓藥這樣的輕快活，都叫他小扣子。另一個叫陳升，和秋老先生是一個村的，還沾點親，三十多歲，長的膀大腰圓。另一個叫張玉申，是個孤兒，十五，秋老先生瞧著可憐，收下幫著炮製藥材。每人一月五十文錢，除了周小扣外，其餘兩人管住外加一頓飯。做飯的就是那個張氏婦人。