神農穀軍隊趕到兩側聚居地時，所見場麵，直讓每一個人心中震撼。神農穀東麵聚居地乃是穀中最大非軍事占領地帶。此處地形破碎，浮島眾多，星羅棋布。眾多的浮島彼此相連，往來相通甚是方便。雖說是聚居群落，可卻不輸給世上任何一座繁華城市。隻可惜這座繁華錦都便在不到半個時辰的時間裏變成了人間地獄，無數破碎的浮島上燃燒著熊熊火焰，好像漫天定格的火雨流星。
南宮昱和酈水二人也被分配到臨時的部隊，和靈界其他部隊一起來此。聯軍大吼著衝進城鎮之中，鋒芒直指那些正在啖食屍體的魔物。另外派遣數個小隊前去群落各個地方搜尋生者。
初一至此便即陷入激戰，魔族源源不斷從東麵入口衝進群落，而聯軍也從另一個方向接連投入戰場戰線一路向東麵穀口處蔓延，便在層層雲山之中拉起一條長長的戰線。
南宮昱和酈水二人在街角殘垣處盡力搜索著幸存者，盡管生機渺茫，兩人也不曾放棄。不過南宮昱始終不離酈水十步，一邊翻找瓦礫，用劍挑開斷梁巨石，眼睛的餘光卻始終在她身上。
酈水著一身素淨白衣，臉上蒙著半透麵紗。腳步細碎，難以疾行，舉止之中帶著西施一般的怏怏病容，令人生憐。上一次史雲揚曾在幻日城與她偶遇，才知她蒙南宮昱相救，傾心於他，便答應她托書一紙，千裏寄情。南宮昱拿到那厚厚一疊書信，慢慢拆看，禮數綿綿情意浸潤在他心間。那時他與冉傾珞之間再無可能，心中孤寂猶若寒冰，這樣一封封暖情文字不禁讓他幾欲淚下。那一句“望君能知癡癡意，相伴看春花”最令人醉，南宮昱深受感動，不知不覺間，心中情意漸生，便決定前去尋她，兩人在暮夜黃昏之下再度重逢，天上海市夢幻，兩人一見鍾情，說來也是一段奇緣。
相遇之後，二人十分恩愛。隻恨不得時時相伴，纏綿不問世事。然而酈水身子孱弱，時而便會突發心病，南宮昱屢次帶她徒步千裏，星夜疾奔星茸穀。不過酈水的病乃是族中痼疾，先天帶來，根除不已。星茸穀回春妙手沐汀蘭為她診療多次，告知於他，酈水的病若要根除，需要一味奇異藥材，而這種藥材隻有嚐百草的神農故裏才有。恰好因手中幹雲之故，南宮昱本就要設法去一趟人界龍淵，更有此事加身，人界之行便是必然之事。
相較那時，酈水如今的病似乎要好上一些，然而卻仍是不宜遠行。然而酈水聽聞人界形勢不良，無論如何都要與他同去。南宮昱拗之不過，隻得順了他心意。可誰知人界情形已經勢同水火，南宮昱後悔不已，心下更打定主意，無論如何，定要護她周全。這一路走來，雖逢戰火，南宮昱卻並無心殺陣，隻是護著她一路往安全的地方而去。
到了這神農穀，便已經到了避無可避之處，無奈也隻得跟隨軍隊，一路來此。酈水雖然不會什麼武學術法，但是心卻極其良善，瓦礫剛在火中灼燒，仍是滾燙。酈水褪去手套，用力搬動著地麵上的火石木樁，探看下方縫隙之中又無被掩埋之人。尋了許久，她竟從廢墟之中救出了五六個重傷之人，能夠救人一命，不禁讓她喜他人之喜，然而看到那些人幾乎都已成殘廢，卻也不禁悲他人之悲。
正因如此，她似乎越來越熱情高漲。南宮昱見她開心，雖然不忍她如此疲累，不過卻也覺得欣慰。雖然此處處處焦黑，濃煙不斷，持續翻找碎瓦斷木之時，一雙手早已全黑，形容有些不整，然而在南宮昱眼中，她現在的樣子真真切切是世上最美的風景。便如汙泥生蓮，荊棘綻花，就這般遠遠看著，他也覺得無比滿足。
可臉上笑容還未全然展開，一陣驚魂畫麵忽然傳進雙眼，南宮昱雙眼倏地收縮如針，身形一動，拔劍基本而上。隻見酈水剛剛搬開一塊大石，一個碰頭亂發的女人突然從地穴裏衝了出來，手中拿著一根削尖的長棍，突然逼近。酈水一驚，身形下意識地一退，然而還是慢了半步，那尖長木棍突然紮進了她小腹之中。酈水一把抓住那木棍，身形隨她的力道急退，南宮昱驟然撲上，幹雲出鞘，強烈劍氣立即將那木棍斬為兩截，飛起一腳，便將那女人踢倒在地。正要一劍補上，忽聽得酈水驚呼道：