鬼節是我國習俗的傳統節日。因為要祭祀，所以我們都非常崇拜我們的祖先。那麼誰知道我們大家的祖先到底神還是鬼呢？下麵就為大家簡單描述一下。
祖先是神還是鬼？“描述“歲至中元祭祖先，皓輪寄淚化冥錢。”自古以來，民間都認為中元節是祭祀亡親、悼念祖先的日子。祖先這個概念我們並不陌生，它是中國傳統農業宗法社會的產物，而且一直在民間的族譜、神主牌、墓碑、祭祀活動以及人們的思想裏延續至今。對祖先的祭祀源於古老的祖先崇拜，這個觀念的產生和靈魂信仰有關。原始人認為，人死後其靈魂不滅，靈魂具有自然精靈那樣的超自然力量，能夠保護本氏族成員，因此在原始氏族公社時期，就出現了祖先崇拜。直到今天，祖先崇拜仍是重要的民間信仰，每逢歲末、清明、中元，人們都要舉行祠祭、墓祭、家祭來祭祀祖先，以表達對祖先養育之恩的緬懷，同時又祈望祖先能庇佑子孫，福蔭後代。
在古人的觀念裏，祖先不僅是與自己具有血緣傳承關係的先人，同時祖先靈魂不滅，常常具有超人的能力，令人依賴或者畏懼。就這樣，在很早的時候，祖先觀念便與鬼神觀念相結合，發展出“祖先神”和“祖先鬼”的觀念。
“祖先神”
將祖先作為神明來看待的觀念起源很早。《國語·魯語》中有一段關於曆代“祖先神”的記載：“有虞氏禘黃帝而祖顓頊，郊堯而宗舜；夏後氏禘黃帝而祖顓頊，郊鯀而宗禹；商人禘舜而祖契，郊冥而宗湯；周人禘嚳而郊稷，祖文王而宗武王。”這些列入國祀的“祖先神”可分為兩類：一類是沒有直接血緣關係，但是作為傳說中重要的氏族英雄，成為超越氏族的遠世共祖而被祭祀，如有虞氏和夏後氏禘祀的黃帝，及商族和周族禘祀的嚳。另一類是有一定血緣關係的傳說中的氏族英雄，如有虞氏崇拜的堯和顓頊，夏後氏崇拜的鯀和顓頊，商人崇拜的冥和契，周人崇拜的稷。出於確立政治權威的考慮，虞夏商周各王朝紛紛將這些祖先升格為神，且列入最高級別的國家祀典。
另外，普通人的祖先要想從祖先升格成為“祖先神”，必須對國家、民族、社會以及家族做出過巨大貢獻，就像《禮記·祭法》載“夫聖王之製祭祀也，法施於民則祀之，以死勤事則祀之，以勞定國則祀之，能禦大災則祀之，能扞大患則祀之”的標準，隻有生前具備了以上的品質，死後才能升格為“祖先神”。在古徽州，今天的安徽省南部、江西婺源一帶，大小村落中建有很多“汪王廟”、“汪王祠”，裏麵供奉著“汪公大帝”、“花朝老爺”，每年舉行大型迎神賽會“花朝會”、“抬汪公”等民俗活動。這位神靈姓汪名華，隋末唐初人。隋末天下大亂，汪華為保境安民，起兵統領了歙、宣、杭、饒、睦、婺六州，建立吳國，自稱吳王。在境內實施仁政，使百姓安居樂業十餘載。後來為了促進華夏一統，主動放棄王位，“奉表歸唐”，被封為“越國公”。當地俗語雲“十姓九汪”。汪家人多，又重祭祖，而且當地人也感恩汪華保境安民的曆史功績，紛紛為他修祠堂，供香火，漸漸地，汪華成了一位遠近聞名的“祖先神”。
在浙江文成，有一座很出名的“劉基廟”，又稱“誠意伯廟”，裏麵供奉著明朝軍師劉伯溫。對劉家人來說，他們的祖先是大明朝的第一謀臣，為大明朝開疆擴土立下了汗馬功勞。民諺雲：三分天下諸葛亮，一統江山劉伯溫；前節軍師諸葛亮，後世軍師劉伯溫。就這樣，劉伯溫不斷被神化，直至成為一個通天徹地、撒豆成兵的仙人。劉伯溫去世後，家人奉旨建了“劉基廟”進行供奉，每年正月初一、六月十五還要舉行隆重的“太公祭”祭祀活動。平日裏，廟裏也是香火不斷，人們有什麼大事小情都要來拜拜太公，求他保佑，讓自己如願以償。
普通人之所以把自己的祖先當作神明來崇拜，這與他們的神明崇拜觀念密切相關。事實上，祖先與“祖先神”不同。祖先在生前是凡人，而“祖先神”則是超人。人們對祖先的祭祀，目的是要他蔭庇子孫，使宗族興旺，事業發達。而對“祖先神”的崇拜，除了希望他蔭庇子孫外，更重要的是祈盼他能保境安民、扞患禦災。同時，“祖先神”也具有懲罰降禍的能力，但絕不會無緣無故禍害自己的子孫後代，除非子孫對祖先不敬，或者做出違反族規國法的事，才會受到“祖先神”的懲罰。