胡汀芝早就在側門等著阮家兩姐妹了，卿卿見她打扮一如尋常，不由得揶揄道：“壽星怎麼也不打扮一下？”
胡汀芝笑道：“我打扮不打扮都無所謂，左右今日客人都是來給祖母賀壽的，重要的是你們二人可沒給我準備禮物？”
阮素素掩唇一笑，她給胡汀芝準備的是一隻精巧的香包，上麵繡著十四朵含苞欲放的玫瑰花，針腳細致，色彩搭配豔而不俗，顯然是下了一番功夫的。
一向不善女紅的胡汀芝愛不釋手，嘖嘖誇讚。倒是惹得阮素素有些不好意思起來，“跟五妹妹學的，和她比我還差的遠了。”
胡汀芝轉而將香包交到秀雲手上，對著卿卿說道：“你了，不會偷懶了吧。”
卿卿咧嘴一笑，“怎麼可能，我可花了不少功夫。”說著，吩咐葉秋取來一張畫軸，胡汀芝鋪在案台上展開，映入大家眼簾的是一根粗壯的葫蘆藤，藤上結了七個大小不一的小葫蘆。小葫蘆們中間點綴著一朵含苞欲放的葫蘆花。葫蘆藤的兩端則各有兩個體型稍大些的葫蘆。
胡汀芝研究了半晌，也不明其意，她蹙著眉，不解地問道：“卿卿，這幅畫是什麼寓意？”
當然是你的全家福啊，七個小葫蘆娃是你那七個同胞弟弟，你則是那朵美麗的葫蘆花，另外兩個大葫蘆則代表了國公爺夫婦唄。當然卿卿也隻敢在心裏嘟囔，要是胡汀芝知道她將他們一家比作葫蘆還不吃了她。
她微微一笑，黑亮的眸光裏滿是狡黠，“寓意自然是好的啦，姐姐是祝願你青春永駐，我自然也是這個意思。”
胡汀芝半信半疑，將畫舉在眼前細細研究起來。卿卿則捂著嘴促狹地笑著。
阮素素看了胡汀芝一眼，又看了妹妹一眼，再望著被秀雲拿在手中無人問津的香包，她的心中劃過一絲失落。可是轉念一想，妹妹能多結交一些閨中好友，她該替她高興不是？
最終胡汀芝還是參透不出來這幅畫的寓意，她挑眉威脅卿卿，“你不告訴我實話，我就叫人把這幅畫掛在室裏的牆上，讓大家都看看阮三小姐拙劣的畫工。”
卿卿則一副毫無畏懼的神色，心中想著你家的全家福自然是掛在牆上讓大家欣賞不是。她承認她的畫工是拙劣，但能這般生動形象得描述衛國公一家，估計她是頭一個吧。
胡汀芝終於放棄了對這幅畫的研究，她拉著阮家兩姐妹說道：“走吧，去見見我祖母。”
胡老夫人不同於阮老夫人的精明也不似永昌侯老夫人那般高貴典雅，相比較，她雖也出生世家做了幾十年的衛國公夫人，但她衣著樸素，舉止神態間毫不端著架子。據說她喜靜，所以那些前來賀壽的人拜完壽就被安排到大花廳裏吃茶去了。
她笑眯眯地問候了阮家兩姐妹，問她們讀過什麼書，卿卿心中一慌，她讀過的書可多了，語文，數學，英語，物理，化學等等都要說嗎？好在阮素素先回答了胡老夫人的問話。
卿卿便學著大姐說道：“讀過《《女戒》》、《《婦德》》，《《道德經》》《《經綸》》等均有涉獵。”
胡老夫人滿意地點了點頭，吩咐小丫鬟賞了兩人一個大紅包。
胡汀芝剛帶著兩人從裏麵出來，就看到一個小丫鬟急急地走了過來，她麵路難色，朝著胡汀芝說道：“大小姐，六少爺和七少爺賴在花廳不肯走，來來往往的客人又多，奶娘讓奴婢過來問問小姐，怎麼辦？”
卿卿默然，原來是那對葫蘆娃終結者又調皮了，胡汀芝剛打算說什麼，迎麵又跑來一個婆子，她氣喘籲籲地說道：“大小姐，大廚房那裏突然發現合意餅不夠擺桌了，可是已經擺了一大半的桌子，這個時候出去采買又來不及，怎麼辦？”