在地球上有一些這樣的地方：它們炎熱幹燥，植物稀少，渺無人煙；它們黃沙漫天，無邊無垠，且晝夜溫差極大，它們是生命的禁區，人間的煉獄……這就是地球上氣候最惡劣的地方之一——沙漠。
撒哈拉沙漠：最大的沙漠
位於非洲大陸北部，是世界上最大的沙漠。它西起大西洋沿岸，跨阿爾及利亞、利比亞、埃及等11個國家和地區，到紅海之濱，東西長達5600千米，南北寬約1600千米，麵積約960萬平方千米，約占非洲總麵積的32％。撒哈拉沙漠太陽能資源極其豐富，沙漠裏年日照時數一般都在3600小時以上。年平均氣溫一般在25℃以上。7月絕對最高氣溫超過50℃，利比亞阿齊齊耶絕對最高氣溫曾達58℃，有“世界熱極”之稱。
塔克拉瑪幹沙漠：世界第二大沙漠
塔克拉瑪幹沙漠位於中國新疆南部的塔裏木盆地中心，被稱為“死亡之海”。它的麵積約32.4萬平方千米，小於撒哈拉沙漠，但是流沙麵積達27.54萬平方千米，占總麵積的85％，這一比例遠高於撒哈拉沙漠。
巴丹吉林沙漠：海拔最高的沙漠
巴丹吉林沙漠位於中國境內，地跨甘肅、寧夏、內蒙古3省區，麵積約5萬平方千米，海拔高度在1.2～1.5千米之間，沙山相對高度為200～500米，是世界上海拔最高的沙漠。在地質構造上，巴丹吉林沙漠屬阿拉善地塊，地貌形態緩和，主要為剝蝕低山殘丘與山間凹地相間組成，第四紀沉積物普遍覆蓋於地表，形成廣泛分布的戈壁和沙漠。巴丹吉林沙漠風光獨特，不僅有金字塔形的高大沙山，碧波蕩漾的沙漠湖泊，還有神秘的沙鳴，這一切都吸引著眾多的遊客前來觀光。
澳大利亞沙漠群：大洋洲最大的沙漠
位於澳大利亞西南部，它是大洋洲最大的沙漠群，澳大利亞沙漠中雨水稀少，幹旱異常。任何人都會以為這是一片死亡之域，但讓人稱奇的是這片沙漠中仍然有許多植物繁榮共生。
會“跑”的沙丘
沙漠地區多為平坦的沙地和沙丘地形。根據氣流和沙丘形態形成關係的成因原則，將沙丘分出4種基本動力類型：
對流型、信風型、季風——軟風型、幹擾型。在風力的作用下，沙丘經常改變形狀來回“跑”動。