薛剛一臉慚愧地抱拳道：“看來末將是多慮了！”
張良臣拍了拍他的肩膀，鼓勵道：“你為人謹慎其實也是很好的！”
薛剛心中不禁升起感激。
張良臣對李無病道：“無病，我有件事情要交給你去做？”
“大人盡管吩咐！”
張良臣思忖道：“你立刻趕回臨安，將這裏發生的事情告知閻老爺子！”
“是！”隨即便掉轉馬頭朝後方奔去。
“大人，這是為何啊？”王猛不解地問道。
張良臣自嘲地笑道：“咱們現在還必須依靠這個靠山啊！”
張良臣率領麾下軍隊經過兩天的路程終於抵達了呂堰縣城，眼前的景象讓張良臣及其麾下將士都不禁倒吸一口冷氣，同時禁不住異常憤慨。呂堰縣城幾乎已經沒有多少完好的房屋了，放眼望去，可以從南門望到北門，滿眼都是廢墟，城中顯得異常寂靜，偶然可以看見幾個百姓在廢墟中走動著，他們看見張良臣的這支軍隊，不僅沒有流露出興奮激動之色，反而像躲避瘟疫似的疾奔著離開。
張良臣率領軍隊來到縣衙外，縣衙是縣城中為數不多的還算保存完整的建築。
一名身著官服的中年人領著幾名衙役迎了上來。
“敢問大人可是派駐此地的將軍？”
張良臣跳下戰馬，朝薛剛打了個眼色，後者立刻將公文交給對方。對方接過看了一遍，流露出如釋重負之色，將公文交還給薛剛，對張良臣道：“你們可算是來了！”隨即抱拳道：“在下是呂堰縣知縣，鄧默，見過正將大人！”
“不必多禮！本將今後還多有仰仗之處！”
鄧默笑道：“大人客氣了！協助大人守備呂堰乃是下官的分內職責！大人，裏麵請！”
張良臣讓薛剛領軍找個地方紮營，隨即帶著王猛跟隨鄧默進到縣衙大堂，大堂內的布置就跟張良臣過去在影視劇中見到的情況差不多，上首擺著一張官案，上方掛著‘明鏡高懸’的匾額。
“大人請上座！”鄧默請道。
張良臣也不客氣，步入上首落座。問鄧默道：“鄧大人，給我說一說這裏的情況！”
“是！”不由的歎了口氣，“這呂堰縣本來是富庶安樂之縣，可是現在卻！”一臉悲憤地搖了搖頭。
“呂堰縣及其周邊還有多少百姓？”
“哎！死的死逃的逃！留下來的隻怕還不到平時的三成！大概三千多戶吧！不過多數都隻剩下老人了，青壯年基本上都逃走了！倒是北邊幾個隱藏在深山中的村甸還有不少百姓！”
張良臣不禁想到蘇家村的情況，點了點頭。“給我說一說蒙古人的情況！”
“是！在此以北百餘裏有兩座州城，鄧州和唐州，蒙古人主要駐紮在這兩地，各有兵力兩千餘人！”
“有地圖嗎？”
“有！”隨即上前從一堆文案中抽出一卷羊皮質地的地圖，在張良臣麵前攤開。王猛不禁走上前來。
鄧默指了指呂堰縣，“這是呂堰縣！”隨即手指上移一寸，張良臣看到那裏並列著兩座城市，鄧州和唐州，靠西邊的是鄧州，東邊的這是唐州。
“另外在我們這裏以北不到五十裏的地方還有一座蒙古人的堡壘，駐紮有千餘人！”
鄧默麵有憂色地道：“蒙古兵力不少，要保證萬無一失不是一件容易的事情啊！”
王猛瞥了他一眼，大咧咧地道：“怕個屁！蒙古人要是來了跟他們拚就是了！”