張良臣率領四萬五千精銳沿漢水順流而下，這四萬五千精銳包括兩萬陷陣營、兩萬普通步軍、三千破陣營、兩千重甲騎兵。雖然隻有四萬五千人馬，不過卻號稱十五萬，不要以為這個號稱是在開玩笑，在古代很難偵知對方的兵力強弱，所以往往會以虛稱的軍隊數量來達到威赫的效果。張良臣初步的打算是先策應呂文煥擊退蒙元軍主力，而後再做打算。
張良臣大軍來援的消息仿佛給襄陽守軍打了一劑強心劑，呂文煥麾下正將，蕭山率領一萬精銳主動出擊，焚毀了蒙古軍一座糧倉，令守軍士氣大振。這蕭山前文曾經出現過，當時他是正將，如今還是一名正將，他雖是呂文煥部將，但卻與呂文煥完全不同，此人豪氣幹雲，甚少有私心，非常佩服張良臣。
張良臣大軍抵達襄陽附近，恰就在此時，淮南東路傳來急報，向士璧所部在巢湖以北的紫金山中了蒙元軍的埋伏，損失慘重，殘軍退往了瀘州，現史天澤正在圍攻瀘州，瀘州岌岌可危。瀘州是淮南西路重鎮，如果失守，整個淮南西路的防線就有崩潰的危險，進而危及荊湖北路的安全，荊湖北路在襄陽的後方，一旦出現問題，做為戰略要塞的襄陽便難保了，後果不堪設想。
張良臣鑒於襄陽城高河闊、軍隊及糧秣都非常充足，蒙元軍短時間內根本不可能攻取襄陽的情況，決定東進淮南，幫助向士璧等抵擋住蒙元軍的攻勢。
此時，蒙元軍在淮南的兵力超過二十萬，史天澤為主帥，侄子史樞和南宋叛將劉整為副帥，目前史天澤正率領十萬主力圍攻瀘州；史樞率領五萬人馬於建康對麵牽製南岸宋軍，南岸守軍以建康為中心，總兵力近十五萬，然而賈似道卻畏縮不前不敢出擊，其實現在賈似道如果從建康主動出擊的話，雖然無法殲滅史樞所部五萬人馬，不過卻可迫使正在進攻潞州的史天澤撤退以穩住陣腳，然而賈似道卻畏敵不前；叛將劉整則在洪澤湖加緊訓練水軍。
“大人，末將請命出擊！”一名身材短小但卻氣質彪悍的將領向賈似道請命。這名正將名叫錢山嶽，不久之前擊退企圖強渡長江蒙元軍的宋軍主帥就是他。
賈似道沒好氣地斥道：“你一個小小正將也敢妄議軍機！速速與我退去！”
錢山嶽心中氣惱，“末將不明白大人為何裹足不前？如今我軍十五萬屯於江南，而對麵韃子隻有五萬之數，十萬主力皆被向大人牽製在瀘州，此時正是出擊良機！……”
賈似道猛地一拍案桌，喝道：“大膽錢山嶽，竟敢教訓起本帥來了！來啊，給我轟出去！”
幾名衛士上前，將叫罵不休的錢山嶽給轟了出去。
賈似道依舊氣難平，狠狠地道：“我定要叫他好看！”
一旁的文士笑道：“大帥想要教訓他還不好辦嗎？隻須說他侵吞朝廷軍費虛報軍功，便可治他個欺君罔上之罪！”
賈似道笑眯眯地點了點頭。
從行營帥府出來的錢山嶽並不知道一個陷害他的陰謀已經產生了，兀自憤憤不平地叫罵著。
瀘州城。