雖然呂文煥已經投靠了蒙元，不過襄陽及其周邊暫時還沒有打出元軍的旗幟，因為呂文煥擔心，蒙元大軍未到之前便打出旗幟，會引來許多不必要的麻煩！
這天夜裏，蒙元的使者夏湯送來了忽必烈的聖旨。忽必烈正式冊封呂文煥為楚王，並且將襄陽賜予他做為領地。
呂文煥大喜謝恩。站了起來，從夏湯手中接過聖旨。夏湯笑嗬嗬地抱拳道：“恭喜楚王，賀喜楚王！”
呂文煥哈哈一笑，“使者遠來辛苦了！我已經備下酒宴，咱們一邊喝酒一邊說話！”
夏湯笑著抱拳道：“恭敬不如從命！呂將軍現在貴為楚王了，將來必定更加富貴不可言！還望楚王莫要忘了在下這個跑腿的人啊！”
呂文煥哈哈一笑，“好說，好說！”
兩人酒過三巡，夏湯興奮地道：“楚王棄暗投明，我大元皇朝君臨天下指日可待了！”
呂文煥夾了一片肉放入口中，“夏大人，陛下可有命令給我？”
夏湯一拍額頭，“差點誤事！”隨即從袖籠中取出一封命令，呈給呂文煥。呂文煥接過命令，打開來，看了一遍，點了點頭，笑道：“這好辦！待兀良合台大將軍一到，我便和他一同南下！”隨即端起酒杯，“來來來！夏大人，我再敬你一杯！”
“不敢不敢！微臣怎敢讓楚王為我斟酒？應當我來！應當我來啊！”隨即奪過酒壺，為呂文煥斟滿了酒。
呂文煥得意地哈哈一笑，一飲而盡。
呂文煥投奔了蒙古人，難怪之前忽必烈那麼有把握兀良合台大軍可以長驅直入！這個戰略企圖一旦實現，南宋就危險了！
……
夜深了，襄陽城非常寧靜。很多將士都沒有睡覺，他們的臉上都充滿了無奈，投靠蒙古人！這讓這些與蒙古人鏖戰多年的將士的心中都非常不是滋味。
一名士兵一臉憤恨地道：“將軍竟然投靠了蒙古人！我實在不甘心！”
同伴歎了口氣，“不甘心又能怎麼樣？咱們隻是士兵，還不是什麼事情都得聽將軍的！”
士兵沉默了，不過眼神中卻閃爍著一種衝動。
當然，也並非所有士兵都不甘心，還是有不少人對於投靠蒙古人這件事情還是非常欣喜的！
第二天，呂文煥接到斥候報告，說兀良合台二十萬大軍已經進抵北麵的鄧州，兩天之後就能抵達襄陽。
而與此同時，西邊一支大軍正沿著漢水秘密東進。這支軍隊不是別人，正是漢軍！張良臣及時獲知呂文煥即將投靠蒙古人的消息，於是張良臣親率龍驤軍團、豹韜衛，十五萬精銳秘密東進，試圖打對手一個措手不及！
如今張良臣十五萬精銳距離襄陽的距離與兀良合台距離襄陽的距離相當，誰能先一步抵達襄陽呢？就算張良臣能先一步抵達襄陽，可他將如何在短時間內攻下襄陽？