隊伍行進到保定，保定，河北保定路首府所在地，在河北算是比較有名的城市。
忽必烈原本希望能在保定看到一些令他高興的事情，然而一到保定城外他卻怎麼也高興不起來了！殘破的城牆，崩壞的城門樓，無精打采的老弱病殘，這樣的城市若是遭到漢軍突襲，根本就不堪一擊！
忽必烈非常憤怒，“保定知州何在？”
一個中年人嚇了一跳，慌忙出列叩拜，“微臣在！”
忽必烈站在龍輦上，一指麵前仿佛打個噴嚏就能倒塌的城牆，喝問道：“城牆殘破至此，為何不進行修整？”
知州連忙解釋道：“非是微臣不為，實在是無法為啊！”抬起頭來，一臉無奈地道：“陛下，州府府庫早已空虛，朝中也無錢款下來。微臣實在是‘巧婦難為無米之炊’啊！”
忽必烈皺了皺眉頭，知道這件事情也怪不得他們，不禁歎了口氣。
忽必烈指了指城門處的衛兵，“那這些戍軍為何都是些老弱病殘？”
“陛下明鑒，實在是因為找不到壯年人啊！凡是能夠遠行的，都逃難去了，隻留下老弱病殘，因此屬下隻能使用這些人了！”
忽必烈不悅地道：“朝廷早就下發命令，不許當地百姓離開戶籍地，為何還有這樣的事情發生？”
知州無奈地道：“連衙役都跑光了，屬下哪裏還能攔得住普通百姓啊？”
忽必烈緊緊皺起眉頭，心中充滿了擔憂，如此這般，將來漢軍、宋軍大舉來攻，如何抵擋？
忽必烈在前呼後擁下進入保定。街道上行人寥寥，幾乎所有店鋪都大門緊閉，秋風拂來，落葉紛飛，平添了幾分蕭瑟的氣氛！街道兩旁的百姓看見忽必烈一行人，全都一臉麻木的模樣，似乎外界的情況已經絲毫無法引起他們的興趣了！
當天晚上，忽必烈本來是打算留宿在州衙的，然而由於州衙實在是太殘破了，因此忽必烈一行人隻得到城外搭起營帳過夜。
大帳中，忽必烈緊皺眉頭，兩旁的燈火不停地跳動著，照得忽必烈臉孔明暗不定。兩旁的文武也都神色凝重的模樣。
張知古立在帳下彙報著整個河北的情況，全是壞消息！戶口銳減嚴重，初步統計，已經有近四成的百姓逃到南宋和漢軍方麵去了；土地普遍荒廢，水渠等水利設施損壞嚴重；盜匪橫行，致使各條官道都不安寧；……。
好半晌後，張知古才彙報完畢。
現場的氣氛非常凝重，每一個人都感到心口仿佛壓著一塊巨石一般，令他們有一種喘不過氣來的感覺。
忽必烈沉聲道：“必須立刻施行趙葵的計劃，必須立刻施行！”掃視了眾人一眼，“不能再耽擱了！”
忽必烈一回到大都，便破開所有阻力，全力推行改革計劃。隨著計劃的施行，人們漸漸地看到了效果，原本荒廢的土地開始有人耕種，前往西邊的商路更加熱鬧了，貴族的資金錢糧開始源源不斷流入蒙元的國庫，原本荒蕪人煙的北方草原腹地及東北地區出現了許多人，他們開始建築城垣，這些人很多是囚犯，還有很多是高麗俘虜。蒙元的一切都開始在好轉，然而蒙元此時就仿佛一個病重的病人，雖然出現了好轉的跡象，但情況依舊非常嚴重，另外，在這一係列的政策中，向貴族售賣土地的政策雖然可以在短期充實國庫，然而卻也埋下了隱患。