水琉璃等人在山上野餐，知道傍晚才下山。剛剛到了西城門，就發現有許多異國風情的馬車駛進京城。
“朝貢嗎？”水琉璃抱著小貂，淡淡問道。
“嗯。”白羽凰點點頭，“每年十一月都是各個邦國前來朝貢的日子，今早父皇把我叫去，就是為了此事。”
水琉璃點頭，卻見談寒雨仰頭想了半刻，說道：“算算日子，娘和大哥這幾天應該到了吧？”說罷，轉過頭對好奇的白羽凰等人詳細地解釋了他娘跟藥師的關係，白羽凰挑眉，突然有了一種猜測。
果然，馬車剛到古府，就看見一抹紅豔的身影。黑貂輕吟一聲，率先跳下馬車，談九娘一把接過，把其後的水琉璃摟住狠狠一抱：“琉璃，想死幹娘了。”
水琉璃難得地微微一笑：“幹娘。”
白羽凰與眾影衛解釋倒吸了一口冷氣。笑了！那個冷若冰霜的藥師竟然主動笑了！眾人扶額，看著冰肌雪骨的水琉璃和熱情似火的談九娘……人生真虛幻。
感覺到異動的水琉璃回過頭，冷冷地白了他們一眼。眾人立即流淚：差距啊……談寒雨拍拍白羽凰的肩膀，像是說：兄弟，淡定啊……
等所有人都走到了客廳坐下，水琉璃早就吃著九娘準備的點心。水琉璃抬手一指白羽凰，談九娘一挑眉，笑道：“呦，你就是小古口中的白羽凰啊……”若有所思地看了水琉璃一眼，“閨女，不錯啊。”
水琉璃無奈地拖著下巴，撇撇嘴。
眾人吃過談九娘親自做的飯菜後，聚在了書房。
“快到年關了，各國按照慣例，會來天羽朝貢。”談九娘道，“古天狂那小子回到了苗疆，神子叫我和鵬飛帶著貢品前來。”
“我記得，往年的朝貢都是許鵬飛一個人來完成的。”水琉璃皺眉，“這次我在京城，神子不但讓談寒雨留下，還叫來了你們。”她輕輕招來黑貂，抱在懷裏輕撫，這是她思考時一貫的動作，“是苗疆，出了什麼事嗎？”
談九娘和許鵬飛對視了一眼，歎氣：“果然藥師你一眼就能看出來。我們得到確切消息，這次朝貢，乾巫也會來人。”
水琉璃冷哼一聲，白羽凰不解：“乾巫，他們來幹什麼？我記得天羽並沒有把乾巫列在邦國之中。”
“三殿下也知道乾巫？”許鵬飛吃驚，“真是好見識。我們的人回報說，乾巫想與天羽結為友邦，故來朝貢。”
“放屁！”水琉璃冷冷地一拍桌子，白羽凰一驚，“丫頭，你說髒話啦！”
水琉璃冷冷瞪了他一眼：“一群野狗跑到家貓窩裏說臣服，你信嗎？他根本就是想利用天羽把自己抬到跟苗疆一樣的高度。”
“的確，他們是放屁。”白羽凰單手支著下巴，邪魅一笑，“不過，你有一點說錯了，我天羽，可不全是家貓……”
水琉璃微微勾起嘴角：“或許吧……”
白羽凰嘴角抽了抽，扶額，歎氣道：“其實今早我們就收到了乾巫的書信，說的大概就是這個意思。現在朝中有三分之一的大臣支持與乾巫結盟，有三分之一反對，剩下的，暫時都處於中立態度。”
水琉璃冷笑：“那個木容與乾巫脫不了幹係，木容的背後是白羽流，說不定也早與乾巫勾結了。”
“如果真是這樣的話，處理不好，會動搖我天羽根基。”白羽凰敲著桌子，“還有那手握三十萬兵權的李正，說不定，也不是什麼好東西。”
“嗯，的確，危機四伏啊。”水琉璃起身，微微勾起嘴角，“既然如此，那麼此次苗疆的朝貢，便由我來全權負責，跟那個乾巫，一決高下！”
苗疆眾人一齊行禮：“是！”
當晚，水琉璃決定在朝貢期間住在古府。一來她是苗疆的代表，住在苗疆的使館最合適不過；二來如果乾巫真的有什麼動作，住在元帥府中可能會連累到父兄以及無辜的仆人。相反，在古府裏的人並不多，卻各個都對蠱術有所了解，而談九娘等人更是精通蠱術，即使乾巫有什麼手段，眾人也有信心一一化解。