“人間佛教”的甘露潤澤如同“隨風潛入夜，潤物細無聲”，通過星雲大師於現代社會大放光明，為我們預約美好的今世與來生。
佛光山自開山以來，一直在推展、弘揚、實踐“人間佛教”，無論是聆聽星雲大師的講演、閱讀他的著作、和他本人談話，或是參訪佛光山派下道場，與他的弟子、信徒交換意見……總會接觸到“人間佛教”“佛法生活化、生活佛法化”這樣的概念。
“人間佛教”不是佛光山自創，追本溯源，“人間佛教”的理念來自佛教的教主——釋迦牟尼佛。
釋迦牟尼佛原名悉達多，出生於公元前563年4月8日（農曆），降生地為印度迦毗羅衛國的藍毗尼園。父親淨飯大王是釋迦族的族長，母親摩耶夫人在悉達多出生後7天即過世，由姨母摩訶波波提夫人撫養成人。自小，悉達多太子即為全國人所熱愛，父親全力栽培他成為一位英明君王，他也不負所望，俊秀聰穎、文武兼備。17歲那年，淨飯大王為他選了一位美麗的妃子耶輸陀羅，第二年生下小王子羅羅。
然而宮牆中的舒適安逸，親情的溫柔眷愛，不能滿足他探求人生真相、搜尋宇宙意義的渴望，於是29歲時辭鄉別親，出外求道。經過數年苦行，35歲那年，他在菩提樹下、金剛座上，夜望明星而悟道：“奇哉！奇哉！大地眾生皆有如來智慧德相。”接著初轉法輪，成立僧團，在人間說法度眾45年，公元前483年於拘屍那迦羅城的娑羅雙樹間涅槃。
目前世上流傳的佛教經典，大多是他說法度眾的紀錄，涅槃後由弟子整理結集而成。由這段事跡可知，釋迦牟尼佛出生在人間、長成在人間、悟道在人間、涅槃亦在人間。他體嚐過喜怒哀樂，參透了生老病死，因而覺悟出真理。印度文中，“佛”的意思就是“覺者”，佛陀是一位覺悟的聖人；而人則是尚未覺悟的凡夫。
佛陀時代的佛法，本就是針對眾人生活中的行住坐臥、思想舉止而說，因此佛教是以“人”為本的宗教。星雲大師所做的，則是把兩千五百年前佛陀的教誨，巧妙運用於現代生活中，賦予佛教新生命，發展出創新而不失原味的“人間佛教”。
為人類帶來幸福
“人間佛教”其實就是佛教本身，中間加上“人間”二字，強調以人為本。
2003年春節，佛光山舉辦佛教界首度的“國際花藝特展”期間，經濟學家高希均教授來山，大師陪同參觀。置身一片美輪美奐的花山花海之中，高教授忽然問：“大師，什麼是‘人間佛教’？”大師不假思索地回答：“凡是佛說的，人要的，淨化的，善美的；凡是有助於幸福人生增進的教法，都是‘人間佛教’。”
有一次，大師在舊金山市舉行家庭普照，有位老師提出一個問題：“我們在家的佛教徒，叫我們了生脫死，我們不想；叫我們成佛，我們也沒有動過念頭，因為成佛是好遙遠好遙遠的事，了生脫死也是好渺茫好渺茫的事。
我們現在隻想知道，我如何能比別人過得更好一點，比‘人’更高一點，那就好了。”大師聽了以後，感觸很多，遺憾過去佛教一直偏離人生，讓許多有心接觸的人徘徊在門外，裹足不前。
大師的理念是，佛教一定要走向人間化、生活化、現代化、社會化、大眾化、藝文化、事業化、製度化，甚至走上國際化、未來化。在《佛光山三十周年特刊》的序文裏，他也做了一些說明：“唯有讓佛教人間化、生活化，才能深入家庭、社會、人心，才能與生活結合在一起，成為人生需要的佛教。”
他一生當中都很用心推廣“人間佛教”，講述佛法，要讓大眾聽得懂；書寫文章，要讓大眾能體會；興建道場，要讓大眾用得上；舉辦活動，要讓大家能參與；開辦法會，要讓大家能法喜。
在《人間佛教思想語錄》中，他說：“佛教不是出家人的，也不是僅供學者研究的，佛教應該是有益於全民大眾的；佛教不是理論的、抽象的，而是重視人性、具有人間性格，能為世間帶來幸福快樂的宗教。”
概括起來，佛光山“人間佛教”的理念不外三條：
一、將追求來世的佛教，變成重視今生的佛教。
二、把西方極樂世界改造為現實的人間淨土。
三、 變“有漏皆苦”（煩惱、有缺陷、不圓滿）的人生歎息，為人類福。
祉的生命禮讚
人間有佛，佛在人間
大師40多年前喊出了“人間佛教”的口號，當時佛教界不但不認同，反而予以醜化、汙蔑攻訐，給貼上了膚淺、背離經典教義的標簽。但經過恒常的堅持、用心的完善、具體的實踐，今天已經獲得普遍接受。台灣許多佛教團體，都在倡導“人間佛教”。社會對於“人間佛教”的反映亦相當正麵。
“國語日報”社董事長林良由衷而言：“星雲大師弘揚人間佛教，使人人心中有佛。但是一個人心中有佛，並不是從此不做事、不理人、不說話。心中有佛的人，平時該怎麼做事、怎麼待人、怎麼說話，星雲大師就是一個典範。他讓我們看到，一個心中有佛的人，做起事來總是那樣的無掛無礙；對待人總是那麼心胸開闊；談起話來總是那麼誠懇而充滿智慧。然後我們才領會到，原來人間有佛，佛在人間。”
“人間佛教”已在民眾心中滋長，舉凡佛像開光、佛化婚禮、新居灑淨、工地破土、開工儀式、公司開幕等等，都會邀請法師前往祈福。連每個人的生命曆程都刻畫著“人間佛教”的印跡，從小兒彌月到成年禮；從年節慶典到家庭聚會，都能通過佛教儀式來淨化人心。
大師曾應邀到中鋼公司以佛教儀式開工破土；台南大企業家吳修齊的兒子與高雄世家陳啟川的孫女結婚，也邀請他去主持佛化婚禮；花蓮四維高中的畢業典禮中，無論是畢業生、在校生、校長致詞，口口聲聲：“佛光山給我們很多佛緣，讓我們參與托缽的活動，讓我們短期出家，讓我們坐禪。”“人間佛教”的影響力已遠傳到世界各地。
2005年春節期間，一位越南政府高級官員到佛光山參觀，一路上不斷發出既驚歎又惋惜的聲音，驚歎的是：“我現在才知道佛教沒有脫離社會。”惋惜的是，越南佛教正在快速走向衰亡。因此力邀佛光山去建寺弘法，以挽回越南佛教的命運。
23歲的美國青年傑生畢業於耶魯大學，現在史丹佛大學念研究生，曾參加2002年佛光山舉辦的國際傑出青年禪林生活營，他說：“佛教帶我來到台灣，接觸佛法使我有明顯的改變，讓我打開心房、心胸開闊，也使我更了解自己。佛法指引我一條清晰的路徑，讓我可以把所有的事連結在一起，就像‘因果’的概念，讓我更明白人世間的起伏。”