好消息傳來，宮內今年將招二十人以彌補那些退休太監的空缺。
更好的消息傳來，魏四陪著孫暹再次來到海波寺，而此次請客的卻是劉吉祥，因為田義已辭去禦馬監掌印太監之職，他正式成為掌印太監。
這個結果是田義和陳矩商議後向皇上提出的，很懶的萬曆才懶得管這些小事，擺擺手甩了句：“這種小事，你倆決定便可。”
在他眼裏，除了大煙和女人，似乎沒有大事。
劉吉祥當然很清楚孫暹在其中所起到的作用。他與陳矩的關係在宮裏無人不曉。
泡澡的劉吉祥向孫暹連連表示感謝，並當場作出決定，魏四九日後入宮到禦馬監上班。
臨分手時，魏四把準備好的禮物獻上，劉吉祥硬是不拿。並讓他外甥，那個小太監趙應元捧著個匣子硬塞給孫暹。
“小禮一件，公公養老之用。”
隻以為裝有什麼貴重禮物，趙應元打開，卻隻是件玉佛掛件。
孫暹道：“劉公公，你太客氣了，雜家也未做什麼，卻給這麼貴重的禮物。”說完，讓魏四接過。
見那玉佛，過目不忘的魏四頓覺熟悉。這，這不是雄縣趙南星的女兒趙點唇送給自己的那件嗎？
不錯，這正是雄縣縣令崔呈秀過年時向孫吉祥進獻的禮物。每到過年過節，地方官員總少不了巴結宮裏宮外的實權派人物。
回到孫府，魏四把匣子放到桌上，有意無意地道：“這玉佛好是精巧。”
孫暹笑著打開，拿出玉佛，“既然喜歡，就送給你吧。”
“這是劉公公給義父的禮物，必然價值連城，魏四不敢要。”
“哈哈，魏四，實話告訴你吧。”孫暹的大笑很是刺耳，“劉吉祥送的禮物是這個匣子，非此物。”
“難道這匣子更值錢？”魏四驚訝地盯著匣子。
孫暹點頭，“若不珍貴，劉吉祥又怎能拿得出手，百兩以上吧。至於這個小玩意嘛，最多幾兩銀子。”說著把那玉佛掛件給了魏四。
魏四不再推辭，接過，“多謝義父。”
老夫人拜佛回來，看到後，道：“來，我給你戴上，保佑我們的兒子平安健康。”
在孫府吃過晚飯後，魏四回到老屋，向弟兄們宣布了這個好消息。然而沒有歡呼，臉上隻有難過的表情。
“我不是還在京城嗎？放心好了，我會常來看你們的。”魏四知道他們不舍，安慰道。
除了不舍，其實更多的是懼怕。魏四哥離開後，誰來給我們當家，誰來給我們撐腰？
蛋蛋已經忍不住，“哇哇”地大哭起來。
小三罵她，“哭個屁啊，魏四哥入宮是好事，咱們應該高興才是。”說完，自己竟然也跟著啜泣起來，比上次在肅寧的分別更甚。
這不能怪他。前次沒有離開後的感受，隻希望魏四哥能入宮，飛黃騰達。而現在已經深刻地體會到離開魏四哥的艱辛，心中更是痛苦。
還是劉應選情緒穩定些，“大家別這樣啊，魏四哥會難受的。”
“是啊，是啊。”費千金抹抹淚，“魏四哥不會離開我們的。小文、小武，去買酒。”
“不是剛吃過飯嗎？”小文不解地問。
“吃過就不能再吃啊。”費千金道。然後向外大喊：“老範，再整兩個小菜。”
魏四沒有說話。他希望他們能慢慢適應沒有自己的日子。
次日來到楊府，向楊守勤夫婦報告這一消息，夫妻倆失望的表情流露在臉上。
“人各有誌，不能強求。”楊守勤歎口氣道：“我雖未經曆過宮內生活，可聽說裏麵艱險無比，魏大哥一切要小心。”
黃翠雲未說話，入內拿出幾身衣裳給魏四。
魏四忙道：“弟妹前次給的衣裳還有兩身未穿呢。”
“那你也得拿著，因為這是根據你的尺寸做的。”黃翠雲塞過去，道。
布料是魏四拿過來的朝鮮布，很是結實。魏四想想留給那些弟兄也不錯，便點頭接過。
衣服拿回，這幾個兄弟並未表現出喜悅，因為魏四哥入宮的日子已一步步逼近。
已是黃昏，魏四建議道：“到郊外走走吧。”入宮以後，這清新的空氣不知何時才能聞到。
小三、費千金、劉應選陪著他在夕陽下出了廣寧門，感受廣闊田野的初春氣息。
魏四回望廣寧門，想想一年前入城到今日的酸甜苦辣，悲喜交加。
斜陽餘暉染紅天空，魏四幾人沿官道緩緩前行，路旁小草已露新芽，蓬勃的生命正在堅強地成長。
“到那邊山頭坐會。”魏四指不遠處小山道。
話音剛落，迎麵走過一位年輕人，臉龐棱角分明，黑色衣衫一塵不染，左手握劍，腳步穩重而急速。關鍵是他的目光尖銳，直視前方，堅定有力。