當田義向萬曆皇帝稟報此事後，萬曆先是一愣，而後竟笑了。
“皇上，該如何處置？”田義問。
“他們都是什麼意見？”萬曆所說的“他們”當然是指一眾朝廷官員。
田義老實回答，“沈相國等人認為李大人擅離崗位，辜負聖恩，請求嚴懲；葉大人等則以李大人事出無奈，望皇上念他平日功勞，從輕處罰。”
“懲？罰？”萬曆翻了下眼睛，“為何要懲？為何要罰？把那些奏折統統燒掉。”
“皇上的意思是不追究？”田義問。
“朕什麼都不知道。”萬曆擺擺手讓他退下。
這就是萬曆。你說他昏庸嗎？
李廷機不辭而別，內閣失衡，大臣們紛紛舉薦“自己人”入閣。之後便是相互謾罵指責，一時間朝廷內外熱鬧非凡。
沈一貫似乎對何人入閣不感興趣，在他看來，無論推薦誰，皇上都不會同意。果然，不論是葉向高、方從哲還是亓詩教、左光鬥、楊漣等人的折子都被擱置一旁。
你們就鬧吧，鬧得越歡越好。萬曆抽著大煙，呼雲吐霧，心想。
“皇上，你倒是給洵兒挑個好日子啊。”鄭貴妃撒嬌道。
這可是大事。萬曆放下煙槍，對在旁伺候的王朝輔道：“拿黃曆。”
很認真地找了好久，指著三月二十九，“愛妃，就這日，如何？”
鄭貴妃喜道：“皇上找的日子哪能有錯。”
“洵兒的大婚一定要隆重，愛妃，不論多少銀兩，你隻管去拿。”萬曆大笑道。
“謝皇上。”鄭貴妃美滋滋地謝恩。
魏四工作依舊，日子依舊。與之前有所不同的是外人對他的態度親和許多，其中尤以田詔和客氏最明顯。
田詔時不時讓魏四幫忙燒菜，時常拿出珍藏的好酒孝敬他。
與客氏雖隻是偶然碰上，但每每碰到，她總是笑顏相迎，並會很溫柔地說一句：“小心一點哦。”弄得魏四有點不知所措。
趙應元和徐應教收斂了許多，也未再來尋魏四出宮找樂子。倒是那不愛說話的李實曾來看望過魏四兩次，訴說心中的恐懼。他殺喬滿那次是第一次殺人，心中留下痕跡，難以消除。
魏四隻好用言語寬慰，讓他不去想那事。
魏四的平靜生活被劉若愚的到來打破，他先問了一句：“願意到禦膳監來不？”
就在魏四猶豫時，他又說一句：“來我這總比倒馬桶有前途吧。”
誰說不是呢。魏四試探地道：“不知王公公是否同意。”
“哈哈，隻要你同意就好。”劉若愚大笑道，“他那由雜家去說。”
“那好吧。”魏四下定決心。
劉若愚猶豫下，告訴他實情，“一開始可能會苦點，待明年雜家會給你安排個好位置的。”
魏四現學現用，笑笑把他剛說的話還回去：“再苦也苦不過倒馬桶吧。”
“好，就這麼定了。”劉若愚站起，“你先去景陽宮，那裏的老夥夫昨日去世，恰缺人手。”
原來是去那裏，魏四明白過來。十有八九是無人願去，劉若愚才想到自己。但不管怎樣，比在事淨房強多了。
“行，隻要王公公同意，小的便去景陽宮。”
王體乾沒有不同意的理由，因為他欠劉若愚一個人情。直殿監掌印之位是他通過劉若愚在陳矩麵前說的。他二人應該算是師兄弟的關係，雖然性格等迥然不同。
劉若愚親自送魏四來到景陽宮，一再叮囑隻是暫時之所，勿要急躁。直到錦衣衛將門關掉鎖上，他才離開。他認為以魏四之能到禦膳房都綽綽有餘，但那幾位禦廚都是有來頭的人，隻能暫時安排到這。
魏四突然覺得清閑起來，因為景陽宮裏連他也不過四人。雖然配的食料很普通，但比之普通百姓家強了許多。
魏四的廚藝比之前那位高明許多，兩位老宮女誇讚不已。至於王恭妃，大概吃什麼都是一個味道，表情一直保持麻木。
空閑下來，魏四就常常打掃院子，整整樹木，倒也適宜。唯一的失落是大門永遠緊閉，與外界隔絕，有冷清之感。
這日聽得宮外鑼鼓喧天，鞭炮聲不斷，恰好事淨房接替魏四工作的那位老宦官來換馬桶，便好奇地問。
“福王大婚，好是隆重。”老宦官羨慕地道。
福王的大婚共進行三日，全部花銷足有三十萬兩。反正那些稅監給萬曆搞來這麼多錢，此時不花等到何時。
想想太子朱常洛成婚時的冷清，婚費不過千兩，不由讓人感歎。
福王成親，已是成人，按製度應去洛陽就藩。朝廷大臣們齊上書請皇上讓他去藩地。
鄭貴妃自是不肯，懇請萬曆想辦法。