次日魏四向朝雲客棧掌櫃詢問邱乘雲監衙方向。掌櫃近五十歲，肥頭大耳，有幾分富態，仔細打量他，好奇地問：“去那作甚？”
魏四並不隱瞞：“尋邱乘雲公公。”
掌櫃略有所思後給他指了路。
監衙離客棧不遠，魏四來到門外，拿出司禮監文書遞給守門人。
“邱公公今日公事繁忙，無暇接客。”守門人根本不接。
魏四隻好無奈回到客棧。掌櫃看見他喪氣回來，目光中流露一絲奸猾。
“掌櫃，兩間上房。”這時進來群身穿苗服的人，三男三女，皆挎苗刀。
掌櫃習慣性地仔細打量他們，問道：“各位從何處而來？”
“兩間上房，問這麼多幹嘛。”說話者鮮紅苗服繡五彩蝴蝶，帶銀色項圈、耳環、手鐲，無其他配飾。大眼瓊鼻，粉臉透著堅毅。
掌櫃不再多問，引他們到二樓房間，正在魏四他們房間左側。
崔應元有的是銀兩，給宋秀蓮也要了間房，在他們右側。擔心魏四，秀蓮也來到魏四房間等著。
見魏四臉色沉重，三人知不順利，便未相問。
氣氛凝重，魏四自我解嘲道：“邱公公今日不在監衙，我明日再去。”
“好嘞，走，到街上逛逛。”崔應元建議道。
四人走出房間，魏四見苗人的房間緊閉，很是奇怪。這大白天的，房內酷熱，為啥不開門通風呢？
街上走了一通，見一家酒樓前眾人圍觀，上前觀望。但見一男持刀，一女持棒，木棒敲擊刀背，正在砧板上切雞片。兩人配合默契，木棒敲擊刀背的聲音雖輕重變化而抑揚頓挫，節奏明快，猶如聆聽樂曲般。
這時一旁的夥計大聲介紹這是酒樓的招牌菜“棒棒雞”，眾人齊聲喝彩。
對名菜佳肴頗有研究的魏四立刻帶他三人進入品嚐。雞片均勻，高湯和油透徹地滲入雞肉，味道極其鮮美。
回到客棧時，掌櫃笑著魏四過來，道：“我叫邱朝雲，有什麼麻煩事，可以找我。”笑時臉龐那兩對肉顫動不停，把眼睛都似遮住。
“哦。”魏四想著他這句話回到房間。左側那兩間房仍舊緊閉。
你叫邱朝雲與我何幹，為何對我說這話？邱朝雲，邱乘雲，莫非？另張床上崔應元發出響亮鼾聲，久娃也已睡著，魏四還在想著這事。
子夜時分，輾轉反側的魏四突然聽到隔壁房間的後窗有響動，好奇地爬起，從後窗偷看。但見那六人皆穿夜行衣，從窗躍到後院中，然後悄然打開後門，魚貫而出。
全是練家子的。魏四已有判斷。這半夜出去做什麼呢？打劫？莫非他們是綠林大盜？
“魏四哥，咋還不睡？”久娃醒來小便，見魏四趴在後窗，不解地問。
“噓。”魏四讓他禁聲。久娃小便完，也趴到後窗。
“你去睡。”魏四輕聲道。
久娃一笑，“我不睡。”
約莫過了近兩個時辰，後院的門打開，那群人進來。不過和出去時不同，有兩人被背著，似乎受了傷。
來到窗下，一人輕聲道：“二哥，你先進去。”魏四認出是那穿鮮紅苗服的女子。
她身後那人甩出勾索掛在窗上，然後一抓繩索，腳蹬牆壁，兩下子便從窗而入。
“大哥，你背四弟先上。”她道。
“四弟抓住。”被她喊大哥那人叮囑所背之人，抓住繩索攀到窗口，在先進去那人幫助下進了房間。
“阿希，把阿布給我。”她又道。
“小姐，我行。”聽聲音是女的。
這就對了，三男三女，剩下的是三個女的。
她還是把阿布搶背過來，緊抓繩索，隻騰躍兩下便到窗口。身法飄逸，如履平地，明顯是這些人中武功最高的。
“好。”久娃這孩子不禁大聲稱讚，魏四想阻止未來得及。聲音在這深夜極其響亮。
“誰？”她探頭望來。由於就在隔壁，相聚不過兩米，她便看見已站起的久娃。
魏四見久娃犯了江湖大忌，忙也立起，探出頭輕聲道：“沒事，沒事，我們什麼也沒看見。”接著趕緊關窗，狠狠瞪著久娃。
接下來呢？應該是殺人滅口。魏四心想。忙對久娃道：“快拿劍，守門後。”
久娃很開心地拿起劍和魏四一起站在門後，等著。但直到天快亮，仍無動靜。久娃很失望地收起劍，“你守著吧，我去睡了。”
魏四忐忑不安地又守了會，見沒動靜，在床上稍躺會便起身往監衙。
大清早的，監衙卻很熱鬧。門外士兵肅立，大門處眾多官兵不斷進出。
“發生了什麼事？”擠在圍觀人群中的魏四問身邊老漢。