天空略顯陰沉，厚厚的烏雲遮住天空，空氣中彌漫著一股潮濕的味道，大風驟起，吹的山林古木搖晃不停，九月的京都開始下起了綿綿細雨，山色綿延不絕，灰蒙蒙的一片。
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翠色的小道曲折蜿蜒，穿過山穀，消失在一座座低矮的山丘中，最終通向扶桑又一大城，江戶。
原本安靜的小道上正有兩道人影緩緩走來，一男一女，俱是身著白衣，打著油紙傘，不同的是男子的腰間掛著一柄修長的鋼刀，女子則是帶著一個包裹。
“大人，我們為什麼不坐伊賀派準備的馬車，反而要走路去呢？”
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這兩人正是從京都伊賀派駐地離開的張正和秋風，在最後的時候，他憑借化境一刀勝過上村半藏，結束了在伊賀派論刀的生活，準備趕往江戶武術世家柳生家族拜訪柳生但馬守。本來上村半藏打算讓伊賀派弟子送他們去江戶，但卻被張正拒絕了，為此秋風一路上都嘟著嘴，顯得很不高興。
“你是大人還是我是大人啊？”他不滿道，秋風回了句：“當然你才是大人啊？”
“那就聽大人我的。”張正又道：“修煉不止重氣，更重心，正所謂道法自然，我們所修煉的功法本就源自天地，更多的去領略天地有利於心境的增長，尤其是你，久在紅塵，如果有必要大人我覺得可以把你丟到荒山野嶺的生活兩個月。”前麵的話落在秋風耳朵裏似乎還挺有道理的，可是後麵半句就不著邊際，很明顯是在打趣她，小丫頭不滿的哼了兩聲，還是老老實實的跟在後頭。
這一年多來，張正和她們相處的時候，都沒有架子，這才是小丫頭敢頂嘴的原因，她知道自家大人性情不錯，不止武學修為極高，雖然對敵人絕不留情，但對自己人卻格外的好，她們一群侍女私底下都很慶幸能夠分到張正的手下。
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於是乎，時間就這麼一天天的過去，兩人白天趕路，夜裏便找地方休息，京都和江戶都是扶桑大鎮，沿途設有不少客棧，多數都能找到住宿的地方，倘若有時候運氣不好，就在荒山野嶺隨處休息一下。
兩地離的並不遠，可路不好走，加之張正並不急著趕路，而且時不時還要打發路上不懷好意的浪人，導致每天走的並不遠，結果花了七八天的時間才踏入江戶城。
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九月秋雨綿如水，一下就沒有止頭，從離開京都伊賀派一直到江戶，都沒停過。
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相比於伊賀派固若金湯的駐地，柳生家的道場反而顯得更加樸素，坐落在江戶城外一座山腳下，背山靠水，道場前有一個湖泊，周圍載著幾十株清秀的櫻花。
道場很安靜，木屋架在湖上，一直延伸到山腰，大的有四五間，小的則要多的多。
清水，翠林，亭台樓閣，頗有幾分古唐之風，古樸簡潔，在張正看來，這道場修的的確不錯，很合他的意味。
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踏著青石古道，兩旁是青色翠林，他和秋風一前一後，來到通往柳生家道場的木橋上，木板發出輕微的嘎吱嘎吱聲，這動靜很快就驚動了柳生家的弟子。
……
“前麵是柳生道場，外人不可擅自闖入，還望兩位請回。”一個柳生家的弟子佩著武士刀走過來，伸手就要把他們攔住，態度極其傲慢，這和柳生家族在扶桑武林的地位有關。
柳生家族繼承的是新陰流，全稱為柳生新陰流，扶桑武士時代劍術第一豪族，德川家族時代武士教頭，在扶桑有很好的名望，當代族長柳生但馬守，三大上忍之一，刀法無雙，未嚐一敗，是柳生家族百年不遇的強大武者。在柳生但馬守的帶領下，新陰流再度崛起，近乎成為所有武士的領袖，而與此同時，身為武士豪族的柳生家也和忍者時代所崛起的伊賀，甲賀爆發了劇烈的衝突，三方各自廝殺，戰況慘烈。