梅·青梅老
摽有梅，其實七兮。求我庶士，迨其吉兮。
摽有梅，其實三兮。求我庶士，迨其今兮。
摽有梅，頃筐塈之。求我庶士，迨其謂之。
——《召南·摽有梅》
梅，為薔薇科落葉喬木。早春開白色或淡紅色花朵，有濃鬱香氣，所謂“暗香浮動月黃昏”。《夏小正·正月》中提到梅樹正月開花，有“梅、杏、杝桃則華”的句子。
梅花落後結梅子，初時為青色，熟後成黃色。《大戴禮》說：“夏小正日，五月煮梅為豆實。”《風俗通》說：“五月，有落梅風，江淮以為信風。又其霖霪，號為梅雨。”江南梅子黃熟的時節，也便稱為“黃梅時節”。黃梅時節家家雨，青草池塘處處蛙。說的便是這個時節江南的景致。
說到梅子黃時，便自然地要說到《摽有梅》這首詩。
梅子紛紛落了地，樹上十成還有七。追求我吧小夥子，切莫錯過。梅子紛紛落了地，樹上尚餘了三成。追求我吧小夥子，今天正是好日子。梅子全都落了地，拿著淺筐來拾取。追求我吧小夥子，快快開口莫遲疑。
摽，落也。暮春梅子黃熟，盛極則墮，紛紛墜落，由繁茂而衰落。清學者陳奐在《詩毛氏傳疏》中說：“梅由盛而衰，猶男女之年齒也。”詩以落梅興比，用梅子的生長周期，來比擬女子的年齡。梅子落下的場景，也很容易讓人想到時光的無情，青春的流逝。
“其實七兮”、“其實三兮”、“頃筐塈之”，在這一步一步的層進中，你能感覺到女子的心情，亦是越來越充滿韶華難挽、佳偶難覓的急迫。
摽有梅，摽有梅，漫天的梅子紛紛然落下。
郊野的梅樹下，期待愛情的少女在焦灼地等待她尚未謀麵的愛人。紅顏彈指老，刹那芳華，我最美好的華年亦已開始紛紛然謝幕，可是你在哪兒，你在哪兒呢？
若當你來時，我已是白發如雪，容顏枯槁，你雖遇見我，卻不值我容顏極盛時。我最美好的年華，都因那份太熾烈的思念與等待的煎熬而過早地耗去，這將是多麼可怕的事情。
《毛詩序》說：“《摽有梅》，男女及時也。召南之國，被文王之化，男女得以及時也。”召南地區由於受到文王的教化，男女在適當的年齡，便可得以婚配。這亦是順應人性之常。
《摽有梅》中，大齡的女子希望被求偶，大膽地表達了心中對情感的欲求。《詩毛氏傳疏》說：“梅、媒聲同，故詩人見梅而起興。”梅子果實有酸味，古時用來調味。幹者稱為酸梅，夏日可做酸梅湯，也可糖漬。
《尚書·說命》便說：“若作和羹，爾惟鹽梅。”鹽梅可做調料，有和眾味的作用，又諧音“媒”，如同婚姻能合二姓之好，青梅便帶有了愛情的信息。
梅子於是也被人半真半假地拿來醫治相思病。
《牡丹亭》中，杜麗娘春日遊園，歎“良辰美景奈何天，傷心樂事誰家院”，之後夢中遇到翩翩公子柳夢梅，醒來就害了相思病。丫鬟春香心下明白，說“這病便是‘君子好逑’上來的”。老先生陳最良則給杜麗娘開出了一張藥方，“酸梅十個”。他說《摽有梅》“‘其實三兮’。三個打七個，是十個。此方單醫男女過時思酸之病。”
《召南·摽有梅》一詩所表達的女子對愛情的強烈渴求之意，與杜麗娘無處排遣的傷春思春之情，恰恰契合。
《詩經》中所說的梅，大多是梅樹的果實梅子。觀賞梅花之風，大致始自漢初。《西京雜記》載，上林苑有朱梅、同心梅、紫蒂梅、燕支梅、麗枝梅、紫花梅、侯梅。此時，賞梅並不盛行。至南北朝，藝梅、賞梅、詠梅之風始盛，“梅於是時始以花聞天下”。
《金陵誌》記載，宋武帝劉裕的女兒壽陽公主，日臥於含章殿屋簷下，梅花飄落在公主額上，成五出之華，拂之不去，皇後留之。自後有梅花妝，宮人多仿效。
《荊州記》中記載，陸凱與範曄二人交好。陸凱率兵南征，度梅嶺時，正值梅花盛放如海。陸凱立馬於梅花叢中，回首北望，想起了好友範曄，又恰逢北去驛使，於是折下一枝梅花，寄予友人，並附一首詩：“折花逢驛使，寄與隴頭人。江南無所有，聊贈一枝春。”這大概可算最早的詠梅詩。梅花帶去江南的春意，情意自在無言之中。