何者為益友？凡事肯規我之過者是也〔一〕。何者為小人？凡事必徇己之私者是也〔二〕。
〔一〕規我之過者：規誡我的過失的人。規，規勸。
〔二〕徇：曲從，偏袒。
【點評】一個人的朋友如果能經常規諫自己的過失，並督促自己改正，這才算是真正有益於自己的朋友。一個人如果身有過失，能得到朋友善意的規誡無疑是一件幸事、好事，因為有了朋友的規誡，就能使自己知曉錯在哪裏，以便及時改正，不致一錯再錯，以免最後鑄成大錯。這樣的朋友，常常無私心，他們不會為了取悅朋友而喪失做朋友的良心，美言以對，所以古有“諍友”之說。
什麼樣的人才算是小人？凡是袒護和曲從於自己私利的人才叫小人。小人之所以與君子不同，就是因為“小人喻於利”，而不是像君子那樣“喻於義”。小人為了一己之私，常常不顧道義，不知廉恥，他們的行為都是以自己的私利為出發點，為了謀取私利甚至不擇手段，爾虞我詐，損人利己，將自己的私利建立在別人的痛苦之上；為官不能造福於百姓，造福於國家，反而貪贓枉法，損公肥私，魚肉百姓，為害一方。這些小人品行卑劣，即使與人相處或結交，也多以勢利而中路分開。