一直睡到下午二點多鍾，陽鬆才醒來。此刻整幢樓裏異常安靜，聽不到一星半點兒人的聲音，這才想起，應該都去上班了。陽鬆試了試腿腳，覺得傷口已無大礙，遂起身洗漱，見書桌上放著水果、糕點，胡亂吃了些，躡手躡腳走下樓，四處看了看，還是沒人。想起昨日馬奶奶從後門進來的情形，心裏一動，走到後院，果然，齊老爺子和馬奶奶正蹲在地裏，慢騰騰侍弄一畦蔬菜，侯秘書和一個年輕士兵在一旁幫忙。
陽鬆走過去，叫道：
“齊爺爺、馬奶奶好。”
蹲下身，拿起一個小鐵鏟，幫著鬆土，一邊學著播下一粒粒南瓜、苦瓜、絲瓜的種子，培土、澆水，一邊回答者馬奶奶關於家世的問話。當聽陽鬆說起爺爺陽春明的事情時，齊老爺子眉頭擰成一團，似是想起了什麼，問道：
“你爺爺說你們家是躲避戰亂從京城遷走的？”
“嗯，聽我爺爺的口氣，應該是在1937年京城淪陷前後遷出去的，具體時間他沒說，據我父親說，解放後爺爺好像自己一個人又回來過，呆了一段時間後，才又回到了江北。”
“你爺爺今年高壽了？”齊老爺子又問。
“他老人家1905年生人，今年78了。”陽鬆回答道。
“哦，比我大一歲。年齡差不多。”老人自言自語道。
“怎麼，齊爺爺，您該不會認識我爺爺吧？”陽鬆笑道。
“應該不是同一個人。我隻認識一個複姓歐陽的，都過去幾十年了，也不知人還在不在、在哪裏？哎，不提了，老朋友是越來越少了嘍。”又問陽鬆：
“小夥子，聽嚴厚德說你想去國外留學？”
“嗯，現在改革開放，外麵進來的東西、新生事物越來越多，我覺得單靠以前的知識和經驗已經不足以應對當前發展形勢，所以想出去看看，學點真本事，師夷之技以製夷嘛，嗬嗬。”
“好啊，小夥子，誌向遠大啊。現在治理這麼大個國家，管理這麼多人口，可不像我們那時候打仗，占領了一個山頭，紅旗一插，就什麼也不用管了，呼啦一下，又縱馬疾奔，去攻占另一個山頭。上馬打天下，下馬治國家，完全兩碼事啊，就跟這種菜一樣，也是一門技術活喲；需要有更寬闊的視野和知識，也需要國外一些先進的管理理念和經驗來改良、改革我們現有的體製機製。出去學習好，總理、鄧公等老革命不就都出國留過洋嘛，思路和沒見過世麵的人就是不一樣。小馬，以後娟子也讓她出去見識見識。那個牛芳要是不同意，就說是我說的，關起門來在溫室裏能培養出什麼好人才？哎喲，不行了，這細活，還真隻能是女同誌幹的。小夥子，走，陪我練練字去。”
馬奶奶笑道：
“又找借口偷懶。”
晚飯後，陽鬆向齊老爺子一家辭行，到嚴厚德家裏與朱明近老師會合。兩人一年半沒見麵，此番相見，覺得更加親切。
陽鬆從書包裏拿出一幅字送給嚴厚德，訕訕笑道：
“教授，這是下午和齊老練字時我們一起合寫的一幅，請您指教。”
說著將一尺餘寬、三尺餘長的橫幅展開，隻見上麵八個行書大字