在廣陵侯府最西邊的角落裏，幾片瘦竹掩映之下，一座小院若隱若現。
此處名為青竹院，院中廂房兩間，稍好一點的，是主子的閨房，剩下的一間供丫鬟作息所用。
小院同竹林一樣冷清，平日裏人煙稀少，景色還算雅致。大夫人劉氏以此處適宜靜養為由，將身染惡疾的蘇眷蕾安排在此“隱居”，一住就是好多年。
府裏的吃穿住行一向中規中矩，這裏也不例外，盡管劉氏不似麵子上那般待見元配所出的四小姐，可真正有城府的人，從來不會在這些不痛不癢處使些上不得台麵的小家子手段，白白貶低身份。
再者說，四小姐曾是先帝禦賜的永樂王正妃，她若有個什麼閃失，皇室定不會坐視不理。深宅婦人，手段再如何幹淨淩厲，也鬥不過大理寺那些辦案如家常便飯的神探子。
諸此種種，即便四小姐的存在隻會丟人現眼，也沒誰敢真正拿她怎樣，今日這聖旨，大抵是她十三年人生中所經曆過的最大挫折。
然而……
青竹院主屋裏，不甚寬闊的空間中彌漫著淡淡茶香，茶煙嫋嫋，卷積著秋冬難得的熱度直撲麵頰。細聞之下，茶香中還彌漫一股經久不散的藥香，二者相輔相成，互相催發，明明隻是上等茶葉而已，氣味中卻含有一絲極品茶葉也不見得會有幽香意蘊。
喚作蘇眷蕾的女子端坐在茶案前，動作嫻熟地煮水泡茶，粗到清洗茶具，細到控製火候，每一步都親力親為，細致入微，滾燙的茶湯將她麵紗下的臉頰熏蒸得紅若桃李。
纖細挺直的背影，端莊高雅的氣質，從容不迫的舉止，哪裏有還有半分方才怯懦膽小，畏畏縮縮的模樣。
明黃色的聖旨隨意散落在地上，幾滴茶湯濺上去，將欽此二字暈染的一片模糊。
丫鬟流蘇麵帶笑意候在一旁，視線偶爾劃過地上的聖旨，絲毫沒有撿起來的意思。
“咣當”一聲，房門被粗魯的一腳踢開，幾個粗使婆子拖著奄奄一息的福圓走了進來，隨手往地上一扔，一句話也沒說，又直吼吼地走了。
蘇眷蕾早已習慣了這種逃避性的漠視，自打八歲那年被確診身患惡疾以來，府裏的下人都對她避之唯恐不及，生怕她的病會傳染，連話都不敢多說半句。
蘇眷蕾手上動作頓了一下，微微側目，等幾個婆子走出小院，又繼續麵不改色的泡茶。
流蘇蹙眉看了眼地上死狗一樣的福圓，見小姐沒什麼表示，也跟著眼觀鼻鼻觀心地裝起瞎子。
“哎呦……疼死奴婢了！”在地上趴了許久，福圓才暈暈乎乎地醒過來，動一下屁股就是一陣殺豬般的嚎叫，這些殺千刀的，不掙金不掙銀的，下那麼重的手做什麼？掄板子不需要力氣啊？幸虧她隨流蘇習武多年，身子骨皮實，否則非給打殘了不可！
“小姐，你上次調製的金瘡藥還有嗎？”
“在矮桌上，雕著青花瓷的瓶子就是。”清澈溫潤的聲音，在烈烈嚴冬裏，仿佛一股衝開積雪寒冰的清泉，帶著冷冽刺骨的溫度，卻甘甜爽口。
對於病秧子來說，藥物是不可或缺的，屋子裏擺滿瓶瓶罐罐實屬正常，她們從不避諱。
“謝謝小姐！”福圓麵上一喜，忙呲牙咧嘴地撲到矮桌上，許是疼得厲害了，她顧不得羞澀，大刺刺地脫下褲子，拔起瓶塞就往傷口上倒藥粉。
然而，下一秒，更為淒慘的哀嚎從屋裏傳了出來。
“啊——”
“小姐，你給奴婢用的什麼，疼死奴婢了！”
蘇眷蕾將桌上的茶杯一一沏滿，隨手遞了一杯給流蘇，慢條斯理道：“哦，我記錯了，那是蝕骨粉，黃色瓶子裏的才是金瘡藥。”淡漠的語氣，好像在說今天吃什麼一樣平常，絲毫沒有因為那蝕骨粉對丫鬟造成的傷害而緊張自責半分。
“什、什麼？”福圓雙目圓瞪，不敢置信道：“蝕……蝕骨粉？”
“小姐，你要害死奴婢了！”福圓仰天長嘯，眼淚鼻涕流了一臉，她並不想哭的，隻是實在太疼了，控製不住。
流蘇板著臉道：“這是小姐給你的懲罰，叫你胡鬧！”
福圓邊給自己清理傷口邊委屈道：“我哪裏胡鬧了，我這可都是為了小姐，那麼好的姻緣，難道真要眼睜睜看著二小姐坐享其成麼？”
流蘇正色道：“即便是為了小姐著想，也不能肆意妄為，那可是聖旨，頂撞聖旨是什麼後果你不知道嗎？幸虧今日的聖旨賜的是喜事，不宜見血光，否則小姐也會被你連累！”流蘇原本就比福圓大兩歲，訓起她來也是一板一眼，頗有幾分威嚴。“讓你陪著小姐去接旨，是叫你去護著小姐，不是叫你去闖禍的！”
福圓心虛地嘟著小嘴，“好啦好啦，我承認，我是氣壞了，我最討厭大夫人之流，明明是她們做的手腳，卻要裝出一副無辜的樣子，得了便宜還賣乖，也不知道那二小姐使的什麼狐媚子手段勾去了永樂王的心，不就是長得好看點嗎？一副皮囊而已，也至於讓永樂王和皇上冒著篡改先皇遺旨的重罪大費周章地賜婚？！”