覃州，東南省最著名的港口城市，大物流級外貿轉運中心，被國內外客商冠以東方阿姆斯特丹的美譽。
古榆縣地處覃州市西北，瀕臨南海與東海交接點，山清水秀，是著名的旅遊勝地。
秦曉要報考的育寧鄉歸屬於古榆縣管轄，算是縣內經濟發展較快的鄉鎮之一。
育寧鄉黨政辦公室內，主任謝東明正在為黨政辦全體人員開日常例會，開會時的他一臉嚴肅，雙眉緊鎖，雙手不停的比劃著，說話聲很大，甚至有點刺耳，生怕別人聽不到、聽不懂他的“指示”。
“盧鄉長這次是費了很大的功夫跟縣裏溝通，才為我們黨政辦要來了兩個新人的名額，你們要知道，其他14個鄉鎮可隻有一個名額，還不一定隻留給黨政辦。所以，你們要深刻理解鄉長的用心，明白了嗎？”說完話，謝東明不緊不慢的拿起水杯，趁這功夫，掃了一眼周圍幾人的臉色，悲喜不定，讓人難捉摸。
謝東明知道，能坐在這的人，縣裏鄉裏都有著不可說破的複雜關係網，但他也深深清楚自己的位置，若不是盧鄉長的一手提拔，謝東明是絕對當不上育寧鄉黨政辦主任的，他對盧鄉長有種近乎崇拜似的尊敬。
眼見周圍默不發聲，謝東明很滿意，不說話就是沒意見，他不希望有人駁斥他的觀點，畢竟他是這裏的主任。甭管新人還是老人，都得聽他的，這是無法改變的事實。想到這，謝東明臉上露出了一絲狡黠的微笑。
複習是痛苦的，這一點認知是秦曉在家悶了一個月總結出的經驗之談。今天他要坐車去覃州備考，想到7個小時的路程，也是醉了。
車上大多是去參加考試的學生，秦曉找到臨窗的座位，剛坐下，就聽到後麵的兩個女生嘰嘰喳喳在談論著什麼，不時一陣偷笑。秦曉搖了搖頭，他不喜歡吵鬧的女生。
身邊坐下了一個體格高大，神色憂慮的男人，他看上去得30多歲，手裏捧著一本公務員應試技巧，不難猜測，他也是去參加考試的考生，不過他的年齡確實有點大了，也難怪後麵的女生一陣說笑。
秦曉不是個八卦的主兒，但旁邊這個男人獨有的氣質，憂鬱的眼神告訴他，這是一個有著豐富閱曆，身上充滿故事的人，這溝起了秦曉的好奇心，權當認識個朋友，這是秦曉的心裏想法。
“你好，我叫秦曉，能認識一下嗎？”秦曉試探性的問道，話音剛落，這個男人遲疑了幾秒，顯然剛才在思考問題，一時慌了神，但卻沒見慌亂。
隨即回道：“當然，我叫許昆鵬，很高興認識你！”
通過聊天，秦曉了解了這個名叫許昆鵬的一些故事，許昆鵬今年34歲，武警出身，後轉業回到地方安置，因為家庭貧困，沒有人脈，所以一直沒找到合適的工作。
秦曉得知他之前報考了6年的公務員，雖每次都事不如意，但從未斷過繼續報考的意願，這份堅持讓秦曉欽佩不已。
“今年是最後一年了，明年我就35歲了，超出了報考年齡，所以我要堅持考完這最後的一次，不給自己留下遺憾。”聽完他的故事，秦曉的心裏已由剛剛的欽佩演變為一種敬畏，許昆鵬，這個人不簡單。