”唔，這個嘛，“洛達聳了聳肩，朝我們展示了一番手裏叮當作響的錢袋，”上次欠西爾維婭的酒錢，順道來還一還。早知道艾柯你要來，我就讓你順道幫我還清好了。“
“這樣的忙還是不要期待我會幫了。”明明是弟弟的艾柯卻對著兄長擺出一臉怒其不爭的表情。“畢竟現在我都自顧不暇，拖欠著某人大量的甜品和香薰，財政透支了都不敢告訴老爹……呢。”
我能夠聽出來。
應該說因為太明顯了，所以連我都能夠聽出來，在發覺自己不小心提到那個人名字的時候，艾柯那明顯後悔的表情。
以及仿佛一瞬間置換了靈魂，收斂吊兒郎當的笑容，眯起雙眼的洛達·厄萊恩斯。
“哦是嗎，老頭子最近身體還好嗎。”
“……就那樣，你知道的。”短暫的沉默後艾柯盡量以平常的語氣說道，“那麼擔心的話有空回來看一看吧。”
“啊啊，要有空才行。”洛達別過目光。“最近可是忙得不可開交呢。”
想必是知道和兄長繼續這個話題也不會有結果，艾柯果斷結束了對話。”那哥哥，我們就先走了，你也不要太過‘操勞’，多注意身體……“
”啊啊，這個忠告倒還挺適用，既然這樣我也就警醒一下你吧艾柯，作為厄萊恩斯家族的男人，可不能讓身旁的女伴受到一點點委屈，否則為兄第一個饒不了你哦。“
微笑著在艾柯的肩上輕拍，然後朝我點頭示意的男人，在我們的注視下走入了樓道的轉角。這個男人，向來不喜歡說再見。
”行了，我們也快點走吧，難道不著急拿到‘報酬’嗎？我甜品至上主義的同桌小姐？“
收回目光的艾柯重新朝我露出欠揍的表情。
”……我什麼時候成甜品至上主義了。“心不在焉地反駁了一聲，我和身旁的少年並排走下了階梯。
洛達。
洛達·厄萊恩斯這個表麵上放蕩，內心卻成迷的男子，專程來到學院的頂層找西爾維婭導師，真的隻是為了還酒錢這樣的理由麼。
我有些懷疑。
艾柯想必也是一樣吧。
可就像他不願意插手我的家族事務一般，我也隻能選擇沉默。
即使隱隱有種驟雨欲來的預感，也不能說。
相比之下，對於這個時候的我，反而有一些自己的事更應該妥善處理才行吧。
比如說……
“呐艾柯。”
“啊啊，難道對我的家臣不遠萬裏代為定製的特產口感不夠滿意嗎？“
“不是，我想問，你今天之後還有其他的事麼？”
“如果說是重要性超過我同桌的事的話，那應該是沒有了。“
“這樣的話，到我家小坐一會兒可以麼？”
我一口咽下香醇不膩的白麒麟軟糕，一臉嚴肅地邀請道。
【19】
在那個夜裏，曉曆第三紀六十五年，風月上闋的最後一日，我又做了一個夢。
終於不再是讓我感到後怕的，未來的光景，而是一直以來便銘刻在記憶裏，永遠美好永遠純粹無暇的片段。
十三年前，我人生中——除了一天前艾柯帶我去的劫火之地——唯一一次遠離鐸恩的旅行。
那個時候的我隻有七歲——當然了，對外宣稱的隻有五歲——跟著公幹的父親一起，返回我們瞳靈的故鄉，天海之間幻美如畫的靜空領域。和我們同行的，除了以繼承人的地位死纏爛打強行跟來的洛達，艾柯兩兄弟，還有我的孿生姐姐，薇蘿妮卡·甄妮斯。
這是我自幼的記憶片段裏，少有的我可以和她同屏出現的場景。
或許正是因為這樣，才讓我格外記憶深刻，即使那唯一一張源能繪作並不在我這裏，卻依然能夠在腦海裏重現那畫麵的每一個要素，無論是溫婉如母親的指尖的陽光，粼粼閃動的冰涼的湖麵，微風中仿佛輕舞的少女的綠草和繁花，以及被我以柔弱的姿勢，怯生生地抓住裙擺的，洋娃娃般惹人憐愛的女孩。
為我們使用定影終端的是洛達，在我們這個小團體裏麵，也就隻有比薇蘿還要年長的洛達會使用這麼“精密”的儀器。
一邊煞有其事地說著一大堆我們根本聽不懂的專有名詞，一邊低著頭擺弄著設備的少年，那一頭獨一無二的灰白相間的半長發在腦袋上蓬蓬地晃動。
事到如今，以一個即將成年的少女的閱曆去回想，自然不難想見那時的洛達其實自己也不太會使用定影終端，鼓搗了好幾分鍾，以至於姐姐都麵露慍色了才終於成功搞定一張——可是在那時的我們心中，他就是無所不能的天才。
而在他的身旁踮著腳尖好奇地觀察著兄長動作的，那個有著如雪般純白無暇的半長發的稚嫩小男孩，當然就是艾柯了。剛剛才度過四歲生日的他在我們之中是最年幼的，連洛達的一半身高都達不到的他就像是人偶娃娃一般惹人憐愛——那個時候的我絕對不相信這個粘人的小男孩日後竟然可以成長為萬眾敬仰光芒萬丈的王子殿下。
更不相信他竟然真的會履行“如果有怪物來的話，我會保護伊薇的！”這麼單純的誓言。
在那個火月初闋，厄萊恩斯的手足兄弟和甄妮斯家的孿生姐妹，在千流城公園深處的湖畔留下的美好的記憶。
故作嫌惡地看著我的怯弱，眼睛裏卻在偷偷得意笑著的姐姐。
鼓搗了好久終於搞定源能繪作時洛達“不就是個兩百年前的破爛發明，這個有什麼難的”那副眉飛色舞故作輕鬆的表情。