神刀門，是江湖上的一大門派，在中原各地都有分堂。今年的秋天，神刀門有一件大事：秋選！“秋選”每三年才舉辦一次，這是一個為神刀門挑選新弟子的集中比試，因為在秋天舉行，故名“秋選”。地點設在遠離神刀門總壇的白駝山。
我們的故事就從這次不平凡的“秋選”開始。
此時，“秋選”已順利地進行過半，大家對神刀門第一的美女殷紅妍和小師妹叢含青這兩位總壇派來的、有史以來最年輕的“鎮刀使”的表現相當滿意，尤其含青，她層出不窮的點子讓整個考核過程高潮不斷。人們開始漸漸認可了這兩位年輕的“鎮刀使”。
這天下午，忙完了“秋選”，大家都各自回房休息了。小妹叢含青剛剛走到自己的房間，坐下，“嗖”，從窗外飛進一個紙團，一個人影，瞬間就消失了。含青沒有驚訝，沒有慌張，而是準確地接住紙團，慢慢展開。巴掌大的紙團裏，隻畫了一幅畫，山水畫。含青心裏一動，說不清楚是喜悅還是惆悵。好幾天了她在心底一直盼望著這張紙團的出現，可她又隱隱覺得，這樣隱秘的舉動似乎暗藏著殺機。含青把紙團握在了手心，這一刻，她的心情很激動，也很矛盾。心緒的起伏，讓她的目光格外憂鬱，她就這麼站在窗口，許久地凝望著窗外。
這紙團是白駝山分堂嶽斯邰嶽堂主送來的，紙上的畫自然也是這位嶽堂主畫的，至於畫的含義，恐怕就隻有嶽斯邰和叢含青兩個人明白了。
白駝山分堂的堂主嶽斯邰是掌門的親弟弟，但這位嶽堂主卻和他的掌門哥哥相去甚遠：嶽掌門性格豪爽，廣交天下英雄，而嶽斯邰性格內斂，平時少言寡語；嶽掌門酷愛武術，且武藝精湛，而他的弟弟卻是武功平平，每天隻喜歡舞文弄墨、吟詩做畫，很少過問幫中事務。
嶽斯邰的這般不爭氣，讓身為掌門的哥哥極為失望。不過好在嶽斯邰娶了一位精明能幹的妻子——李錦芸。錦芸也是出身名門，在江湖上是成了名的劍客，白駝山的大小事宜幾乎都是由錦芸一人料理。錦芸的性格也與丈夫嶽斯邰有很大的不同，她是個雷厲風行、說一不二的人。手下人對她，那是敬若神明、倍加小心，即便如此，也保不齊一不留神身首異處呢。
嶽掌門雖眼見著白駝山分堂大權旁落，但錦芸把分堂打理得井井有條，對嶽斯邰也還忠心，所以也就默認了這個事實。
話說一個月前，含青他們剛剛來到分堂，含青喜歡一個人到白駝山四處逛逛，一來熟悉環境，二來欣賞山上的美景。一次，含青走到一條小溪邊，忽然聽到一陣蕭聲，尋聲而去，竟然沿著小溪走進了一個隱蔽的山穀。穀中景色如畫，含青一下子被眼前這色彩分明、清新透亮的景迷住了。吹蕭人正是嶽斯邰，伴著悠揚的蕭聲，置身於仙境一般的山穀，含青仿佛醉了一般。過了一會兒，蕭聲聽了下來，含青很客氣的說：“我是不是打擾嶽棠主了？”嶽斯邰淡然一笑：“沒有，是我的蕭聲引來了一位有緣人啊。” ……
那一天，他們聊了很多，關於詩詞，關於繪畫，關於……
含青驚訝了，原來眼前的這個人，舞槍弄棒的手竟也能寫詩作畫！含青被他的博學徹底折服了，此時，在含青的眼裏，隻有這滿山的好景色和一個才華橫溢的文人，什麼神刀門，什麼秋選，甚至是武功，都幾乎被她忘記了。
也就是從那天起，兩個人從陌生走向了相知。那天，嶽斯邰和含青約定，閑暇時再來這個山穀賞景談詩。嶽斯邰以送來畫有穀中山水的畫為暗號。含青不知道這樣的安排她是否可以接受。但那天，山穀之中，確實讓她有種置身世外桃源的感覺。遠離塵世，和這樣一個才思敏捷、優雅沉穩的人一起談著詩詞歌賦，她覺得從未有過的快樂。含青從他們的交談中發現了兩個人思維方式的契合，而這種契合讓含青感到無比安慰。
今天，這個暗號終於出現了。
連日來，煩瑣的“秋選”，讓含青疲憊不堪，她還真想找找個地方好好歇歇。她懷念那個山穀，沒有俗世的紛爭，沒有江湖的是非，一切都是那麼的純淨。
含青的煩惱來自她這個“鎮刀使”的身份。
以往，嶽掌門都要派自己的親信作為“鎮刀使者”趕赴白駝山，參與“秋選”的全過程。前兩次的“鎮刀使”分別是嶽掌門的獨生女兒“冷麵飛刀”嶽無痕和大弟子無影，但現在，他們都離開了總壇，不知所蹤，誰能成為新一任的“鎮刀使”呢？大家都在猜測著、關注著、甚至明爭暗鬥著，因為嶽掌門說過，隻有當過“鎮刀使”的人，才有資格成為神刀門下一任當家的候選人。
而出乎大家的意料之外，嶽掌門這次居然選了兩名“鎮刀使者”：神刀門第一美女殷紅妍為“鎮刀左使”，小師妹叢含青為“鎮刀右使”。殷紅妍隻比嶽無痕小一歲，但是叢含青卻是要比兩位姐姐小上三歲有餘，所以大家的目光都集中在叢含青身上，因為這是神刀門有史以來最年輕的“鎮刀使”！尤其嶽斯邰的夫人李錦芸，她總覺得覺得，這個和堂主地位相當的“鎮刀使”就是專門派來監督、牽製她的，所以對“鎮刀使”向來很仇視，但又不好發作，隻得忍下了，但是在心裏仍然對“鎮刀使”耿耿於懷。