黃巢的大軍已經在廣明元年的十一月二十一日出洛陽城西進，同一天，長安城中的李儇任命他的宦官“阿父”田令孜為為左右神策軍內外八鎮及諸道兵馬都指揮製置招討使，楊複恭為副使。李儇命田令孜統領左、右神策軍東拒黃巢，扼守潼關。
退守潼關的汝、鄭把截製置使齊克讓向長安告急，請求朝廷派大軍支援。
可這時的長安城中根本沒有多少可用的兵馬，當年唐太宗李世民仗以縱橫天下的神策軍已經不複當年的輝煌。神策軍中的將士多為長安富家子弟擔任，平日飛鷹走馬、欺淩百姓倒是很拿手，哪裏經曆過真正的戰爭場麵？
那些紈絝子弟聽說要出征，一個個嚇的瑟瑟發抖，抱頭痛哭。大多數人為了性命要緊，隻能多出錢財雇貧民頂替，代為出征。
田令孜平日裏飛揚跋扈，就連皇上都不看在眼裏，這時聽說李儇派他攻打黃巢，他哪裏敢去？急忙任命左軍馬軍將軍張承範為兵馬先鋒使兼潼關把截製置使，右軍步軍將軍王師會為製置關塞糧料使。讓張承範先帶領兩千八百名弓弩手前去把守潼關，王師會帶領糧草至後跟隨。
張承範明知此去凶多吉少，趕忙到家裏交代一番，就去向皇帝李儇辭行。
張承範涕淚交流的道：“黃巢擁兵數十萬，鼓行而西，齊克讓以饑卒萬人依托關外，即便是加上微臣的兩千多人馬，對上黃巢的大軍依然是以卵擊石。兼且軍餉匱乏，將士們豈不寒心？還望陛下早日揮大軍東進潼關接應。”
李儇聽他說的悲切，之得硬著頭皮道：“張愛卿隻管前去，讓大家不要擔心，大軍隨後就到。”
張承範哪裏聽不出來李儇的敷衍，長歎了一口氣，退了出來。
這邊張承範的兩千八百弓弩手剛離開長安，黃巢的大軍已經占領了陝州（河南陝縣），大軍稍作整頓，就繼續西進。
張承範帶領兩千餘人一路東進，攜帶的糧食已經不多了，路經華州，就想進城借點兒糧食。可讓張承範進了華州城才知道，城中守軍已經逃亡殆盡，居民也隻剩了些老弱之輩。張承範到了府庫，府庫已經被逃走的軍民洗劫一空，稍微值點錢的東西都沒有剩下，府庫中隻剩下亂竄的老鼠，還有四處亂飛的蝙蝠。
張承範心中那個氣呀，他帶著人把華州的十幾個庫房搜尋了一遍，總算是在一個角落的小庫房中找到了一些糧食。總算是能夠應付個兩三天，也算是聊勝於無了。
張承範抵達潼關的時候已經到了臘月初一，在潼關之外駐紮的齊克讓已經斷糧，聽說朝廷的人馬到了潼關，趕忙來借糧。到了關上看到張承範風塵仆仆的兩千多人馬，剛一提起借糧的事兒，張承範就苦笑一聲，道：“所有的米加起來本來夠做一頓飯的，加上你的萬餘人馬的話，就隻能夠一頓粥了。”
且不說張承範和齊克讓兩人相對哀歎，這時的黃巢距離潼關已經不遠了。現在擔任前鋒的孟楷所部已經過了虢州（今河南靈寶），距離潼關也隻有數十裏的路程。
孟楷騎在馬上，招呼眾將道：“兄弟們加把勁兒，盡可能在下午趕到潼關。”將士們呼嘯一聲，一個個催馬疾馳，直奔西北方向的潼關而去。
在洛陽城養傷的朱溫這時候傷勢已經好的七七八八了，在他的記憶中，黃巢大軍占領潼關，攻占長安城也就在這幾天了。他心裏有些放心不下，這可是關係到義軍成敗的時刻，他哪裏能按下心來在洛陽養傷呢？
何況洛陽城雖然名義上是義軍的，可守軍大部分還都是原來洛陽的守軍，萬一長安局勢真的如史書記載的那樣發展，他可保證不了洛陽的守軍不會再次倒向大唐王朝的一方。
朱溫和黃穎簡單收拾了一下，帶著徐懷玉率領的三百名親衛從皇城西邊的宣輝門出城，直奔西北方向的潼關而去。
黃穎道：“三哥，你的傷勢還沒有大好，我們不要那麼急著趕路了吧，前方有我爹親自壓陣，你還有什麼不放心的？”
朱溫搖頭道：“我的傷已經好的差不多了，現在是關鍵時刻，雖然憑義軍的兵力，攻占長安城應該沒什麼困難，可我還是有些擔心，我怕就算我們攻占了長安城，也未必能夠真的推翻大唐王朝的統治。畢竟大唐王朝有將近三百年的基業，正所謂百足之蟲死而不僵，隻要唐王朝有一息尚存，就有東山再起的可能。”