這時遠在塞外的李克用已經幾乎統一了草原，新近崛起的契丹還沒有真正的凝聚起來，依然是一盤散沙。耶律阿保機雖然也是一位人傑，怎奈契丹的十部根本無法一致對外，而耶律阿保機隻是迭剌部的酋長，痕德堇可汗卻有些年老昏庸，當年與劉仁恭的征戰中都屢屢受挫，哪裏敢跟李克用交鋒？
沙陀人聯合韃靼、室韋等諸部迅速的占據了大片的水草豐美的草原，把一些戰敗的契丹人變成奴隸，在他們身上烙上恥辱的烙印，脖子上戴上項圈，妄圖反抗或者逃走的一律殺掉，年紀大的和一些青壯年也大部分被殺，被留下的大部分都是女人和孩子，在草原上，女人和牛羊一樣屬於男人的財富，而孩子則是未來的奴隸和戰士。
回到草原的李克用感覺自己更加適合在草原上縱橫馳騁，因為這裏不用顧忌所謂的道德，也不用處處顧忌別人說三道四，更不用看那個所謂的皇上的臉色，雖然那個皇上不過隻是一個一無所有的玩偶。
這些年來李克用是受夠了，所以他一進入草原，就用武力征服了雁門關外的一些弱小的部落，這一舉動立刻受到了室韋各部落的注意，長期以來室韋各部落就是突厥的臣屬，後來突厥沒落之後，室韋也曾在草原上輝煌過一段時間，最後被新近崛起的契丹打壓，他們之間發生過幾次大規模的戰役，每一次室韋各部落都被契丹打敗，損失掉無數的牛羊和草場。
而李克用的沙陀人正好是突厥的一個分支，雖然隻是突厥的一個分支，但李克用在草原上的威望還是比較高的，加上當年突厥人曾經的輝煌，讓李克用的人馬剛剛進入草原就得到了各部落的臣服。
首先是韃靼和室韋兩個大的部落，還有吐穀渾的一些在關外的部落。其實這些人向李克用臣服也是有原因的，因為這些年新近崛起的契丹人屢屢掠奪他們的草場和牛羊，殺掉他們的大好男兒，可他們卻無力去征伐，不光是因為他們沒有那個實力，最重要的是他們也同樣是一盤散沙。
契丹的八部最起碼還都是契丹人，怎麼說也都是同族，八部聯盟雖然也不是鐵板一塊，可畢竟和那些沒落的部落不同，不是室韋這些部落所能夠比擬的。
所以現在這個時候室韋的可汗迫切需要找一個強大的盟友，來對抗新近崛起的契丹，契丹人殘暴成性，他們對所有被征服的民族都要進行大的屠殺，擄掠他們的女人和孩子，屠殺他們的勇士。
這讓其他部落的人都迫切需要建立一個聯盟，就連曾經強大無比的渤海國也時常受到契丹人的侵擾，這就是草原上的狼群規則。強者才能夠生存，弱者就要被屠殺和奴役，一些小的部落在麵對危險的時候不得不選擇遷徙，把肥美的牧場讓給強大的部落，而自己隻能去那些比較貧瘠的草地上放牧，繁衍生息。
當年沙陀本是處月部，是一個相對獨立的部落，後來被西突厥王族阿史那家族征服，賜以朱邪為姓，從那時起沙陀部就成了西突厥的附庸。
後來李唐建立以後，曾大敗突厥，突厥從此沒落，朱邪氏在平定西突厥阿史那賀魯的戰爭中有功，被賜姓李，這也就是為什麼李克用這個李姓的由來。
李克用的父親朱邪赤心也是一個英雄人物，經過他們幾代人的經營，沙陀部在北方雁門關一代建立了根基，特別是李克用武勇過人，堪稱塞北第一勇將，不光是在沙陀部威名卓著，即便是在當年流亡韃靼的時候，也深受韃靼部落的擁戴。
所以在李克用被唐僖宗赦免死罪並請他出兵勤王的時候，韃靼部落中的勇士有一萬五千人跟隨李克用遠征長安，二十年來轉戰河東各郡，打下了不小的基業。若不是後來被朱溫屢次戰敗，李克用也有問鼎中原之心。
隻是李克用畢竟隻是草原上的勇士，麵對火槍和大炮，也不得不乖乖的撤出雁門關外。可瘦死的駱駝比馬大，雖然契丹這幾年在耶律阿保機的帶領下很是興旺，但畢竟根基不深，還是處在奴隸社會初期階段，生產力極度落後，與李克用這種成建製的軍隊對抗起來，這些契丹的牧民根本不是對手。
一時間契丹人被打了個措手不及。
李克用與耶律阿保機本有金蘭之義，但在朱溫攻打河東的時候耶律阿保機坐山觀虎鬥，想坐收漁翁之利，沒曾想李克用竟然不堪一擊，被朱溫一個月的時間就趕出了河東，灰溜溜的跑到了雁門關之外，這讓耶律阿保機對李克用的實力小看了很多。