佛家有雲生死一念，茯苓不覺茫然，這一念係在何處，她又該如何把握！亦步亦趨的跟在劉總管的身後前行，她唯一知道的是，一切都要靠她自己爭取，如果她不努力，穀天祈便隻能認命了。
見到她披麻戴孝的樣子，唐玄宗還是吃了一驚，指著她頭上的白紗震怒道，“你這是做什麼，你為你那犯上作亂的娘親披麻戴孝，還有沒有將朕的話放在眼裏？你們兩個也跟著她胡鬧，是不是想氣死朕？”
劉總管大驚失色，扯著身邊木訥的兩人的衣服，示意他們跪下，當差多年的他此刻竟說不出句完整的話來，“那個、皇上…….”
上官愷、李瑁雙膝跪地，一言不發的低著頭，認命的接受皇上盛怒的波及。
茯苓握緊的拳頭突然鬆了，身體也不似先前僵硬，行動柔緩了許多，跪下不卑不亢的答道，“父皇息怒，兒臣並不是為娘親戴孝，而是為女兒即將枉死的夫君守孝。”
“你哪來的夫君？”唐玄宗一臉暴虐之氣。
“穀天祈。”陡然之間，她心頭平添一縷亂，還是硬著頭皮自圓其說，接著說了下去，“小時候，我娘把我送往穀府，曾與他的父母定下娃娃親，玉石吊墜便是結親時的信物。也因此，皇上憑借玉石吊墜，查出了我的下落，殺了他全家。事情過去那麼久，兒臣不想追究您與娘親的事情誰對誰錯，但兒臣是完全無辜的。父皇既然認下兒臣，孝昌不求恩寵富貴，不求長命百歲，隻求看在孝昌顛沛流離二十多年的份上，饒恕孝昌的夫君，否則孝昌願隨夫君共赴黃泉。”
“豈有此理，你竟敢威脅朕？”唐玄宗一怒未消，又添一怒，“你別以為你是朕的女兒，朕便不會殺你？”
“父皇！”
“皇上！”
兩道急促的聲音同時響起。
事已至此，唐玄宗並無軟化跡象，茯苓不得不變通一下，做作一番，她有意的想起娘親，不由得悲上心頭，側身擦過眼淚，又抬眸對唐玄宗哀楚低語，“那日遊湖時，父皇曾讓兒臣在孔明燈上寫下心願，說孔明燈飛得越高越能實現願望。兒臣原是不信，父皇執意讓兒臣寫。當日，兒臣的孔明燈被風打落，父皇唏噓不已，還開金口說兒臣的夢一定會實現呢。”
她頓了一下，不過幾句話，卻說得甚是零落，語氣哀哀，眼光點點，餘光注意到他已有些許軟化的跡象，接著說，“父皇可曾記得兒臣當初許了什麼願？願得一人心，白首不相離！今日父皇要殺兒臣的夫婿，豈不白費當初安慰兒臣的一片慈父之心？當日父皇若能提前得知日後是自己親手打落了兒臣的孔明燈，可還會那般真摯的安慰兒臣呢？”
“哼！”唐玄宗冷哼一聲，聲色俱厲的指出她言語中的破綻，“既然你早有婚約，又怎會答應嫁給武明德，你這不是前後矛盾嗎？欺君之罪，該當何辭？”
“那是因為穀天祈身中劇毒，需要武明德府上的自暖杯救命，因而兒臣願意嫁給武明德以求自暖杯。兒臣為了救他能舍棄女子最重視的貞操，背負負心罵名。父王覺得如果穀天祈死了，兒臣還會獨活嗎？”茯苓用手撩了撩垂在臉頰的碎發，笑語盈盈的對答，“生當同衾，死亦同穴。”
“你……”見她做此悲歎，唐玄宗麵上強作鎮定。合情合理的答案，他已相信了。
“父皇前不久才與孝昌姐姐相認，還請父皇法外開恩，對孝昌公主網開一麵。”李瑁見事情似有緩機，動之以情，“父皇素來與寧王伯父兄弟情深，也一直提倡皇族血脈應該和睦相處，一榮俱榮。今日孩兒鬥膽求父皇看在孩兒尚未與孝昌姐姐短暫相聚的份上，法外開恩。”
“民間有話說，不是冤家不聚頭。皇上胸懷天下，虛懷若穀，促成一對歡喜冤家比促成一對生死怨侶要好上許多。”上官凱也來湊上一腳，畢竟法不責眾，皇上多少還會賣幾分薄麵給寧王，斷不會為難於他。
好一番滴水不漏的話，唐玄宗雙目圓睜，探究地望著茯苓，僵持，長久的僵持，最終，唇角浮起一絲意味深長的警告，嘲諷的說，“朕最聽話的皇子、最忠心的臣子也開始拂逆朕，我若一意孤行，便不是慈父、違背朕以往的教導，你們讓朕還有什麼話好說。劉修，將穀天祈放了吧，封為忠義侯，隨朕一同回宮，至於公主婚事，需行冊封之禮報給內務府後，再做決定。”突然，他重重的咳咳幾聲道，似褒還貶地補上一句，“你真好本事，連朕的皇子、臣子都站在你這邊。”