新年的到來給冷峻的皇宮添了些喜氣，也添了些人味。然而看似相安無事的皇宮，實則內藏乾坤，宛若暴風雨來的前夕，越平靜就越危險。
“苓兒，今兒入宮時，我注意到宮門的那班守衛並不是素日裏的那些，而是被人換了一批新麵孔。我上前有意無意盤問了幾句才知道，原來的那批守衛是定遠侯的安排的，因當值期間玩忽職守被惠妃娘娘處分了。看來惠妃娘娘蟄伏策劃了這麼久，終於要行動了。”穀天祈步履匆匆的踏入未央宮，屏退閑雜人等後憂心忡忡的對茯苓說。
茯苓聽後眉頭緊皺，無不擔憂的接道，“聽禦醫說父皇進來越發醉心問道，後宮之事全權依托惠妃處理，朝堂上還有許多黨羽聯名上書請求父皇立惠妃為皇後。如今惠妃連宮門守衛都能不動聲色的撤換掉，如此的全力滔天。若我們不能阻止，一旦引發政變，再想彌補也難了。”
“皇上除了問道，對國家大事幾乎充耳不聞。你一味裝病避不見客，原本是不想在明麵上與惠妃娘娘正麵起衝突；惠妃娘娘也礙於你與壽王、太華公主的情分睜一隻眼閉一隻眼，說是你養病期間需要清靜，不許外人打擾，變相軟禁你，還派人監督未央宮。此時咱們若有什麼風吹草動，勢必難以瞞過這眾多的耳目。一旦卷進去，莫說阻止政變，說不定自身難保！除非……”穀天祈道出心中隱憂，卻又欲言又止。
“除非什麼？”見他話裏尚有一線生機，茯苓心頭又燃起一絲希望，連忙追問。
穀天祈的臉上露出一絲意味深長的笑，拍了拍她的肩膀示意她安心，徐徐道，“若要事情有轉機，除非太華公主肯幫忙周旋。俗話說虎毒不食子，想必惠妃娘娘再毒辣也絕對不會對她寵溺有加的太華公主下手。”
“她？”茯苓順勢靠在他的身上，目光遊離在照在屋門口的一處光影處，半是抱怨半是疑惑的說，“我與她有些嫌隙，你看，我醒過來快半月了，還未曾見她到未央宮裏走動半步。依我看，這件事她未必肯幫忙！”
穀天祈不以為然，“事在人為。姐妹之間哪有隔夜愁，何況事情過了這麼久！太華公主若是不緊張你，便不會在你病中隔三差五的差人送來名貴的藥材補品。如今你蘇醒已快半月，她沒來看你，你也未曾去她宮裏半步。在公在私，你也理應到她宮裏去一趟答謝這一年來她對你的照拂，不是嗎？”
“你是個稱職的說客！”茯苓無力的垂下肩，哎，智者千慮必有一失，與太華交惡是她的失算。轉念一想，她反口問，“靖遠侯最近在忙些什麼？有些日子不見他入宮了！”
“他呀！”穀天祈玩味的抿了抿嘴唇，抻長的語氣裏竟難掩一絲酸味，“佳人在懷忙著遊山玩水，哪裏還有工夫理你這個過氣舊相好！”
“什麼舊相好，這麼難聽，你亂講什麼呢？”茯苓氣的握起粉拳捶打著他的胸膛，憤憤不平的發難。
穀天祈反手握著纖纖素手，低下頭注視著她那幹淨清爽的容顏，在她額頭深深一吻，回味了半響才半開玩笑的說，“苓兒，古有周幽王為博得褒姒一笑不惜烽火戲諸侯，今日見你展顏一笑，方知這美人笑多麼珍貴。為了常常看到你的笑容，再難再苦我也不怕。”