馬明橋把三位老領導全部接到平安鎮，已經是中午的時間了。
杜秀青在鎮裏的食堂裏，為三位老領導準備了一桌不算豐盛卻是很隆重的歡迎宴。
杜秀青在院子門口迎接三位老領導。一陣寒暄過後，直接把他們帶到了食堂。
杜秀青說：“艾書紀、熊書紀、劉主任，今天非常高興，能請到三位老領導老前輩一起出山，秀青略備薄酒，以表示對三位老領導的感謝。三位老前輩願意出麵去藕西村了解情況，這不僅是藕西村的福氣，更是平安鎮的福氣，是秀青的福氣。所以，秀青心裏非常感謝三位，今天中午，家常便飯，鎮裏自己的食堂，不成敬意，還請三位老領導多多包涵！”
聽說是在鎮裏的食堂請他們吃飯，艾建明對杜秀青更是刮目相看，他說：“好！我就喜歡吃食堂！當年我們無論是領導還是普通職工，都是一口鍋裏吃飯，完全沒有什麼等級之風！”
艾建明覺得這個年輕的杜書紀很會過日子。往年請客都是在外麵，每次大草大辦，沒有幾百上千塊錢，那是吃不下來的。懂得節省，懂得持家，處處為民著想的領導，才是好領導。
艾建明老書紀一走進鎮裏的食堂，看到那些小夥子小姑娘們都在排隊打飯打菜，秩序還挺好，臉上的笑容就洋溢了起來。他似乎又看到了當年他在這兒時的情景。
三位老領導來到食堂裏麵的小單間，桌上的菜已經上齊了，酒也已經滿上了，潭花大曲，酒香四溢。老領導也愛喝信江本地的酒。
杜秀青帶頭舉杯，馬明橋也舉起了杯子。
杜秀青說：“三位老前輩、老領導，這第一杯酒，我和馬鎮長一起，敬三位老領導一杯，謝謝你們對秀青，對平安鎮黨政班子工作的隻持，非常感謝！”
三位老人聽了都很高興，一仰頭喝了杯中酒。
發揮餘熱，老當益壯，也是這些老領導喜歡幹的事，隻是以前的幾任領導根本就沒有想到過要請這些老將出馬，隻知道蠻幹傻幹，最後把工作給幹砸了，把自己的位置給幹沒了。
杜秀青和馬明橋接著又分別了敬了三位老幹部的酒，不過他們都不敢過多給這幾位老者灌酒，畢竟是請他們來工作的，不是來喝酒的。酒，隻要恰到好處，既能讓他們高興，又不能讓他們傷身，既能調動他們的熱情，又不能把火扇得太大，總之，見他們喝得高興，差不多了，也就作罷。杜秀青親自為他們盛飯，盛湯，夾菜，這麼熱情，這麼謙遜的態度，讓三位老人心裏很是受用。
這餐飯吃完後，他們已經完全把去藕西村調解調查的事看成是自己的事了，艾建明老書紀臨走的時候，握著杜秀青的手說：“杜書紀，你放心，我們下去了，他們一定會和我說實話，你等著我們的好消息！”
“好！秀青謝謝艾書紀，謝謝熊書紀，謝謝劉主任，讓三位前輩受累了。秀青在家，等著三位前輩的好消息！”杜秀青和三位老前輩一一握手，然後看著馬明橋開車，往藕西村方向駛去。
直到車子轉過那個彎，杜秀青才返回辦公室，她相信，三位老領導一定能為她帶來好消息。
而馬明橋開車來到藕西村村口的大樟樹下後，三位老領導就要下車，說是要自己走進去，硬是不讓馬明橋把車開進村裏。
馬明橋明白他們的意思，不再堅持，跟他們說晚上吃飯前再來接他們回去。然後就自己開著車子往回趕了。
三位老領導一走進村口，被村民發現後，就傳遍了整個村子。
從913事件發生以來一個多月，這裏已經很少有鎮裏的領導下來了。今天這三位老者的出現，著實引起了村民們的關注和興奮，尤其是那些老人，一個個都走出家門，像是列隊歡迎他們的到來似的。
他們依然還認識那些老一些的村民，當年和他們一起上堤壩挑土方，去水庫修大壩，那時候，艾建明、熊生君和劉春彪都曾經和這些村民同吃同住，那是真正的團結一心，同甘共苦啊！那時候每年夏糧搶收時，這些老領導還會親自帶著鄉裏的幹部下來，幫他們割稻子，插秧苗，感情是十分深厚的。
現在看到這幾位老領導來了，大家都一擁而上，握手寒暄，真是好多年不見哪！激動之情溢於言表。
一陣寒暄之後，艾建明一行三人來到了吳要常家裏，913事件的導火索之地。
吳要常照例坐在門檻上抽煙，還是那麼嚇人地咳嗽著。
艾建明走到他跟前，他才抬起頭來，睜著渾濁的眼睛看了看，等到他看清楚來人是誰時，立馬睜大了眼睛，把那個長長的煙鬥從嘴裏拿了出來，裂開嘴，露出滿嘴的黃牙，以他最熱情的方式歡迎艾建明老書紀！可是那最後一聲咳嗽還是沒緩過勁去，好久才聽到他把最深處的那聲咳嗽咳了出來。
“老夥計，你好啊！”艾建明握著吳要常的手說，“咳嗽得這麼厲害，就別再抽煙了，身體要緊啊！”